尚雨縱上船頂，借著月光仔細打量。河岸邊是一眼望不到邊的蘆葦，畫舫不知何時已陷入蘆葦叢中停住。她在船頂一步步往後走著，沒走多久，就看見了那人留下的痕跡——一道灰色彎曲的線橫過蘆葦叢，如一道醜陋的傷痕，迤邐向北，消失在岸上茂密樹林黑色的剪影中。
黑衣人一定傷得不輕，否則以他的輕功，斷不至於跳上岸時，壓塌那麼大一片蘆葦。但若沒有這麼大的月亮，想要發現他離去的方向也不容易。這是價值一百金的運氣呢。
夜風很冷，很大，風向正好。尚雨張開雙臂，足尖一點，飄飄悠悠滑過數丈距離，在蘆葦上一點，幾個縱躍後，落在岸上一棵大樹的樹冠之上。她撥開樹葉，仔細觀察，撒落的蘆花、青翠草地上的泥腳印將那人的行蹤暴露無遺：他鑽出蘆葦叢後，踏過黝黑腐爛的淤泥帶，爬上岸基，向林子深處逃去。尚雨在枝幹間縱躍，如履平地。
傷得很深呢，尚雨一邊跑一邊回憶，那周南風看起來文弱矜持，下手卻一點兒也不留情。酒杯發出去的時候，她分明聽見杯身已被他捏碎，至少有四片碎瓷飛旋著切過那人的腰。周南風此人……此人可真……
尚雨腦袋一低，險險躲過一根橫著的樹幹，腳下踏空，向下墜落，眼前驟然漆黑一片。她毫不慌亂，在空中腰肢一扭，翻過身子，用腳勾住了樹幹。她就那樣倒掛在樹幹上，雙手抱在胸前，閉著眼晃晃悠悠。夜雖然已經很深了，靜下心來，仍然聽得到林中各種響動。
她聽了良久，赫然睜開眼，身體一蕩，縱到右首一棵樹上，仍然倒掛在樹幹上。
清冽的風吹在她臉上，有蘆花的芬芳、草木的清香、潤澤的泥土氣息，還有……血腥味……真是舒服。一百金的血腥味，果然與眾不同。不過越是緊迫重要的時刻，她的耐心通常越好。“沒有出鞘的劍，才是最可怕的劍。”師父常常這樣說。她知道師父的話一定是對的。
一刻工夫，她已經繞著某一處灌木轉了大半個圓圈。灌木中的人同樣有耐心，但是尚雨不急，因為她沒有受傷，對方可就……她的手心不停沁出汗水，偷偷在衣服上擦拭。
當她再一次趁著風吹林動的時機縱躍時，灌木中突地傳出一聲輕響，似乎是枯枝被踩斷的聲音。她剛要向下猛衝，忽地想起什麼，強行壓下進攻的欲望，仍然不動聲色地隱藏在樹後。
老半天，灌木裏再無任何動靜，尚雨無聲地泛起一絲微笑：那人也在試探她。哼，可也太小瞧自己了吧？
忽聽“撲棱棱”幾聲，一隻鳥從天而降，就落在尚雨頭頂的枝丫上，它扇動的翅膀擾動樹葉，一束月光便跟著晃動。這動靜雖小，對尚雨卻已經夠了，那一瞬間，她同時向四個方向彈出了五顆石子。
她向左右兩方各彈出一顆石子，擊中樹幹，發出清脆的聲音；另一枚無聲地向正麵飛出去，彈在樹上，因出手的時候尚雨手腕旋動，這枚石子轉而向上，穿越樹冠，打得樹葉嘩嘩作響。最後兩顆卻是向自己身下的灌木彈去，一前一後，穿越灌木擊中泥土，聲音喑啞沉悶。
灌木叢嘩啦一響，一條黑影埋頭衝出，徑直向尚雨所在的大樹奔來——如果情況不明朗，響聲最多的地方往往是對方疑兵之處。看來他已經快撐不住了，是以當此時機，冒險一試。
尚雨聽到他急促的呼吸聲，心中一寬——拿下此人當不在話下。
當她把四肢捆在一起的黑衣人提著，剛走到“依水軒”停靠的岸邊時，嚇了一跳。河上燈火通明，十來艘官府的船把“依水軒”圍得水泄不通。船上的官差舉著火把兵刃，大聲吆喝，挨個兒盤問眾人，搜查房間。低一等的衙役和仵作抬走屍體，或是坐著小船，用篙杆在河裏探來探去，尋找線索。
另一艘更大的船靜悄悄靠在“依水軒”船尾。在京兆副統領的親自攙扶下，內外閑廄使王毛仲大人麵色蠟黃地轉到大船上，另外幾名客人，包括周南風等人都跟在其後。
尚雨眼見王毛仲就要離去，心中大急，見河邊漂浮著一段圓木，當即提一口氣，帶著那人縱身跳到圓木上，腳下使力，圓木向前衝去，眨眼間離大船隻有十丈之遙。
立時聽見亂七八糟的拔刀出鞘之聲，數人同時喝道：“是誰？”“有刺客！”“卑職王成以死保大人之安危！”“卑職隆江洪……”
王毛仲渾身亂抖，京兆副統領也驚出一身冷汗，以為賊子大膽，竟敢在自己麵前行刺，喝道：“快！放箭！”忽地有人縱身越眾而出，雙臂展開擋在弓箭手前，卻是周南風。他大聲道：“等一等！王大人，不是賊人，是適才去捉拿刺客的那名女子，請王大人明鑒！”
尚雨渾不知差點兒被射成刺蝟，洋洋得意地叫道：“王大人，民女把刺客捉來了！賞金呢？”
王毛仲聽得果然是那女子的聲音，遂戰戰兢兢地道：“刺客在哪裏？”
風聲大作，一團黑影迎麵飛來，王毛仲尚無反應，京兆副統領剛叫道：“閃……”眾侍衛正要抱頭躲避，周南風手一長，已將那東西牢牢接住，拋在甲板上。眾人長出一口氣，定睛細看，果然是那名黑衣人，但見他手足倒背在背上，綁在一起，雙目緊閉，似乎已昏死過去，
尚雨喊道：“王大人，這就是刺客，您收好了！我的賞金呢？”
河風凜冽，老半天，方聽到一個顫巍巍的聲音道：“明天到……到……就到城東的春明門去領賞吧……”
尚雨在樹幹之上盈盈拜了下去，說道：“多謝大人！”
她並沒有留意，有一雙眼睛正仔細地觀察著她。她怎麼可能留意呢？她簡直樂昏頭了，雙足一點，輕飄飄向後掠去，須臾上了河岸，分花拂柳，一蹦三跳地去了。
在那亂哄哄的甲板之上，眾人紛紛奔走，有的攙扶諸位大人，有的關押人犯，有的嗬前斥後，裝作很忙。同樣沒有人留意周南風一個人靜靜地隱在燈火陰暗之處。他一直看著那個瘦小的身影，見她鑽入蘆葦之後，月光照耀下，小小的腦袋時隱時現，終於轉過一堆巨石，消失不見了。他把折扇在手中一拍，身後一名隨從立即垂首低聲道：“公子請吩咐。”
“找她出來。”
“是！”