“嚐聞率土之濱，莫非王土，江湖之遠，皆悉摯誠。晚生顧某，蝸居江南，時與刀劍為伍，粗鄙識淺，妄自尊大，常揣不安。久慕武林前輩尊顏，以滌心中腐垢之氣，時值今歲中秋，四大派掌門偶聞賤名，臨寒舍教誨，得益匪淺，言談兩係之爭，頗為歎息。在下不才，涉千裏遠足，攜唇齒之誼，以解各方難疑，扶江湖危難，初冬小寒，略備薄酒，於……”下一個字卻模糊不清，隱隱約約似是個“烏”字，又似個“馬”字，後麵幾處地方，更加模糊難辨。杜千秋將紙箋遞給奚長老道：“這個字可看得清？”奚長老眯著眼睛細細打量，搖了搖頭道：“字跡隱於紙頁之間，太淡，太淡。”他抬起頭來，卻見一束未時陽光穿過屋頂縫隙斜斜而下，正照在大堂中央，喜道：“拿到日光下去瞧，定當十分清楚。”
杜千秋點頭道：“正是如此。”伸手抄過信箋，大步走至大堂中央，就著陽光一瞧，隻見信上字跡好似從紙頁裏緩緩浮將出來，微微笑道：“現下可看得清了。是馬家坡……”
一語未畢，那信紙忽然“哧”一聲響，驀地裏燒將起來，青煙冒出，騰騰而上，雙目一陣刺痛，杜千秋微微一駭，將信紙遠遠拋開，驚道：“信紙上有磷粉……”雙目卻不由自主跳個不停，淚水滾滾而出，杜千秋心下大駭，幸虧多曆風險，心下鎮定，閉上眼睛，揚聲道：“拿清水來！拿清水來！煙裏有毒……”奚長老大驚，大步一掠，縱到杜千秋身旁，卻見杜千秋直痛得伸出雙手撕抓眼眶，嘴裏嗬嗬有聲，眼角血水滲出，心下驚道：“好毒的煙！”從懷裏摸出一對判官筆，向孫定五人怒喝道：“竟敢在太歲麵前動土，今日將你們五個全部剁成肉泥。”
他腳尖一點，縱身一掠，哧一下筆尖已至孫定眉間，身形之迅捷，竟完全不在顧此生之下。孫定卻哪裏避讓得及，眼見這一擊必中，汗毛直豎，那杜千秋卻自喝道：“住手！”奚長老聞及幫主喝令，硬生生收了招式，力道反彈，腳下不穩，嘩啦一聲將背後桌椅撞翻。那杜千秋強忍疼痛道：“這五個小毛賊根本不懂武功，殺之無益。奚長老，強敵必在左近。叫眾兄弟小心為上。”一言方止，隻聽得屋頂上有人縱聲長笑，跟著轟隆幾響，屋頂被利劍劃開，嘩啦塌下一塊，竹屑紛飛，卻見一人白衣飄飄，手提三尺長劍立於屋頂之上，揚聲道：“在下江南顧此生，見過巨鯨幫杜幫主、奚長老——各位掌門人，現下也都現身吧。”他立於屋頂之上，全身遮住了下午的陽光，仿佛從太陽中走將出來。
猴窪湖東麵一聲鑼響，近百名藍衣人手持短刀似雨後春筍冒將出來，齊聲喝道：“昆侖派掌門人江渺塵在此！”西麵裏一道長焰劃空而起，砰一聲五彩迸放，七八十名白衣少年手持紅穗長劍登上湖坡，揚聲喝道：“雪峰派掌門人段雪巾在此！”南麵裏呼呼幾道大旗招揚，一百餘名紫衣漢子邁步而出，挺胸喝道：“天山派掌門人歐陽絕在此！”北麵裏一聲炮響，轉過百餘名青衣短劍的後生子弟，揚聲呼應道：“點蒼派掌門人許浩風在此！”
刹那之間，猴窪子湖四方竟旌旗招展，劍光映寒，密密麻麻盡是各派子弟，小小一處圓湖，竟被當今名頭最大的四大門派圍了個水泄不通。孫定諸人左顧右盼，又喜又急，喜的是雙方一觸即發，自己可趁亂逃走，急的是身處險境中央，寸步難移，不經意便成了刀下亡魂。