周遠抄近路趕到梨花渡時，一艘能容納十餘人的大烏篷船已停泊在那裏。
曼陀山莊離燕子塢有七裏的水程，處在一片巨大蘆葦蕩的中心，沒有人知道它的位置，甚至不知道它在哪個方向。羅盤等定位儀器在那裏會失靈。想從太湖上直接到達曼陀山莊隻能經由這條水道。
行了一刻鍾，濃霧漸散，渡船三轉兩折，蘆葦叢一下子散開，眼前豁然開朗。一座被曼陀羅花樹環繞的島嶼橫在前方。正午的陽光垂直透過薄薄的雲層，把這個島嶼照得如同仙境。
周遠已饑腸轆轆，他迅速穿過一片山茶花樹圍繞的小徑，走過一段坡路，來到島一端的一塊巨大山岩之前。一幢宏偉的木樓依著山體建起，這裏就是和少林寺藏經閣齊名的琅嬛玉洞圖書館。
這裏有著慕容家族曆年收集到的方誌、禮、樂、射、禦、書、數等方麵的典籍和各門各派本著武學共享發布出來的內功心法、招式秘笈等。燕子塢學院成立時，這裏自然而然地成了學校的主圖書館。
周遠出示了學生字牌，進入館內，徑直上到了二樓。圖書館的每一層都由山岩外的木樓部分和山岩內的藏書洞部分組成。二樓的藏書洞內都是各類主要的武學報紙、期刊以及研究生常用的教科書。藏書洞外半圓形的樓麵則被隔成一個個小房間，供研究生們使用，還有一些小房間被專門分給攻讀博士生的學生。他來到一個半掩著的門前，門上掛著木牌，寫著“博士備選張塞”。
周遠推門走了進去。那是一個出奇雜亂的小屋，屋裏隻有一張書桌、一個書架和兩張椅子，書架上塞著各種線裝書籍和零散資料，書桌上堆滿了各種論文書稿，幾乎埋沒了角落上的油燈。整個桌麵上隻有一小塊地方空著，那裏墊了一張“武林日報”，上麵放了一個盒飯，旁邊吐滿了一堆魚骨頭。書桌後坐著一個頭發蓬亂，穿著皺巴巴衣服的男生，正一手端著一個飯盒，一手捏著一條紅燒小黃魚啃著。
這就是武林曆史係的博士研究生張塞，周遠唯一的朋友。
“這是今天的日報嗎？我還沒看呢。”周遠嘟囔了一句，抓起報紙上的飯盒。在琅嬛玉洞打工的學生會得到一頓午飯的補貼，在午時發放，張塞總是會幫他留一份。周遠拿起筷子，狠命往嘴裏刨飯。
張塞看了一眼周遠：“聽說你和楊教授相處得不錯！”張塞努力抑製著想大笑的衝動，他已聽說了昨天課堂上的鬧劇。“不要放在心上了，”張塞安慰道，“你想讓楊教授注意你，最起碼這點你已做到了……不過你喊出來的答案，究竟對不對呢？”
“答案當然是對的，”周遠肯定地說，“問題是……”
“這就行啦，”張塞打斷他，“教室裏別的人不知道，楊教授一定知道的，他對你的答案做了評價了嗎？”
周遠搖搖頭：“他隻說讓我今天傍晚去他的辦公室。”
“這不算太糟糕，多少人可以去他辦公室？到時他會先罵你一頓，說不定也會問問你學業的情況，你就可以趁機表現一下自己了……”
周遠停下手中的筷子，抬起頭道：“我會不會得了什麼瘋病？”
張塞笑了：“別傻了，以前你解算學題的時候，經常也是這個樣子啊，隻是這一次特別厲害而已，沒什麼大不了的。”
周遠搖頭：“解題時隻是身心沉浸在裏麵而已，腦子裏的東西還是我自己想出來的，受我控製。可昨天，就好像……就好像突然我的腦袋不是我的了一樣，看到的幻像也都是很奇怪的東西……”