外人都道是那趙秉川妙手回春，救回了崔家大姑娘。
惟有崔嫣自個兒知道，那晚她果真是如趙秉川所說的“魂兒都已離了身子”。老話說人死如燈滅，彼時她真覺眼前所有光線頃刻一暗，一片烏漆抹黑，本就虛弱的身子宛若一抹風兒，輕飄飄浮上了半空，待有了三兩分的意識，睜開眼，眸子前仿似蒙罩上一層釉過的薄暮，雖不清晰，卻能真切看到一屋子忙忙碌碌、進進出出兼之哭哭啼啼的人。
與此同時，還有病榻上肌肉萎靡，肢體僵結，五官變了形狀的自己。
這個是自己？
原來死者是這幅模樣，她捂住胸口，卻聽不到自己心跳的聲音。縱使不挨近不觸碰，也覺得涼意襲人，冰冰硬硬，沒有一點兒活氣兒，宛如紙折成的一具假軀。
她看得呆住，甚至顧不上驚懼自己已經“失魂落魄”。
雖然自個拖累了家人許多年，雖然爹對自己不算親熱，許氏不是自個兒親娘，但原來自個兒離世，他們也並不快活。再望向哭斷了腸子的養娘楊氏，崔嫣突然對人間產生極大的眷念。
若是自個有結實的身子骨兒，若是性子再活潑些再討人喜歡些，也許家中人不會等到自己死了才不舍難棄、表露溫情罷。
她原先對於死這件事感受並不深，隻覺花開一季，凋了便是凋了，今日不枯萎，明兒指不定也要被摘下，隻盼著臨死時不要遭太多病痛磨折。可這一刻，她卻猶豫了。
隻是這麼一瞬間的強烈的遲疑和悔恨，她的耳邊陡然響起一個聲音：
“你，還願不願重新活一遭？”
這聲音似男非女，渾厚滄桑，卻又溫和潺潺。
這話讓崔嫣從滿腹的悲悵中醒轉，甚至管不了同自己說話的是個什麼東西，也沒有猶豫太久，想要張嘴回答，發現半個音都發不出來，但肚子裏的話一個字一個字卻如飄蕩出來：
“我——願——意。”
那聲音又道：“你家祖輩廣善厚德，積下因緣，故賜你這一代兩條重生再世之命，第一條命已返還予你家，如今便是你這條了。”
她一怔，還未琢磨清楚這話意思，身子仿佛一箭穿心，被什麼東西貫穿了一般，激烈晃了兩晃，一下子跌了下去，撞進了自己的肉軀中。
她知道，這是她第二回性命。不管是誰給的。
崔家大小姐大病一場，來勢洶洶，崔家以為是熬不過去了，連棺柩後事都備置齊整了，可幸小妮子一口氣兒又悠了回來，一夜之間，由死複生，甫一睜眼，便似痊愈，竟還咕咕喝了小半碗白稀粥，接著身體一日好過一日。
這神跡一般的事情漸漸傳至彭城，叫人嘖嘖稱奇。祭天日一到，便跟著崔家上下出門踏青，順便去城隍廟祈福。
本來崔員外是想叫著閨女兒遲些日子再出門的，怕又不小心禁了風寒，釀成大禍。可崔嫣卻笑說：“已是陽春之月，日頭漸高，如今養娘睡在我隔壁，連我的咳嗽聲都聽不到了，女兒再不會像以前那般弱不堪風了。”
楊氏點頭附和，崔員外也隻好應承。他暗察這女兒自打身子康複之後，連性子也變了不少，雖沒有二閨女崔妙那般聒噪，但時常主動與旁人講話，交談之間，麵上時有笑意，還多了些女兒家的小舉止，不再似昔日那般木木呆呆。
是日天氣甚好，崔嫣隨父親、許氏、崔妙兩姊妹、崔棟以及碧娘分別兩輛登了驢車往城隍廟轅輪滾滾地奔去。
甫下車，小嬋舉了油紙傘替崔嫣遮好頂，跟於崔員外等人身後緩緩進了廟宇之內，先入寢殿拜了城隍老爺與城隍夫人，又三兩散開，各自巡遊起來。
彭城內的城隍廟乃城內百姓於祭天日的主要去處，每值這幾日，廟外一條街都是小販走卒、雜耍班子雲集，熱鬧非凡，域外境內的新奇貨色都拉了出來集中一塊兒，勾引了不少難得出來放風的閨秀公子哥兒。
崔嫣同父親知會了一聲，得了許可，與小嬋一道去廟內的湖心亭與九曲廊轉悠了一圈兒，待足下有些乏了，才歇住，在廟內天井揀了塊幹淨的遮陰處坐下來。
正歇得正好，碎步漸近，崔嫣循聲一望，是二妹崔妙。
小嬋容色一怔，低頭看了眼大小姐，卻見她麵色淡然，並無起伏。崔妙過來，手中拿了兩串捏得活靈活現、五顏六色的泥糖人，一支遞予崔嫣，輕輕道：“我方才在外頭買的，特地給姐姐買了一支，看姐姐喜歡不喜歡。”
小嬋脫口道：“這東西髒，小姐吃不得，仔細又染了病。”