自有人以來，衣食住行便是頭等大事。
且不論是否將“衣”暫列第一位，人靠衣裝佛靠金裝這話總是沒錯的。
洛離帝都上京城南通街街尾處有一間裁縫店，店內隻有一名身材臃腫滿臉堆笑的中年男子常坐櫃台看顧，偶有二三名客人量體裁衣，頗顯冷清。
裁縫店內有一小院，院中有井，井旁有一石榴樹，值此寒冬，樹上盡是枯枝，枝頭朝南，有一間小屋，似柴房，門窗緊閉。
此時正當冬日黃昏，常人難以知曉的是，在上京城臭名昭著剛被葉開一招“漫漩流光”打跑的采花賊偷香客正端坐於小屋內，光線昏暗卻不掌燈，隱約有一道人影藏於黑暗，不顯身形。
“事情如何？”藏身於暗中的人發問道。
偷香客臉上仍戴著他那滿是奇異花紋的古怪麵具，沉聲道：“順利進行。”
“那人修為若何？”隱在暗中的人又問道。
偷香客語露不屑道：“勉強三品罷了，不值一提。若不是我拚命壓製修為，一掌就能要了他的命！”
“哼，之前還以為他韜光養晦，原來真個不過如此。夢青落與葉離兩人的一世英名也就此埋進棺材裏，再不複蓋壓群雄之姿。”暗中之人冷哼道。
偷香客歎道：“若是尋常人家，著實非常出色。可惜，身世的顯貴注定了他必須耀眼，稍有黯淡，便會被群而攻之。”
暗中之人聲音驟冷道：“你同情他？”
偷香客同樣冷聲回道：“是又如何？”
暗中之人譏諷道：“貓哭耗子假慈悲，你這種心狠手辣之輩也會有那種可笑的憐憫之情？”
偷香客針尖對麥芒道：“關你屁事！”
“你……”暗中之人惱羞成怒直呼其名道：“李朝風，真當我怕了你不成？”
真名李朝風的偷香客反問道：“難道不是麼？”
暗中之人語含威脅道：“李朝風，你還將少司大人放在眼裏麼？”
李朝風寒聲道：“關休，你是真蠢還是假蠢？我有提到少司大人麼？這麼急著搬出自己的後台，怕我殺了你？廢物終究是廢物，若不是少司大人，你以為你能活到今天？”
被李朝風點破姓名直言威脅的關休目欲噴火，牙關緊咬，許久，方氣息一瀉，道：“李朝風，你最好別忘了自己執法司都尉的身份，這件事是你負責的，若出了半分差錯，我看你怎麼和少司大人交代！”
李朝風咬重字音道：“不勞你這個執法司‘副——’都尉煩神，滾吧！”
關休狹長的眸光內閃過一絲怨毒之色，深吸了口氣，終是選擇忍耐下來，身形徹底被黑暗所籠罩，消失不見。
等了會兒，屋內再無關休半點氣息，李朝風抬手取下臉上的麵具，露出一張三十上下而立之年的俊朗麵容，神色複雜地歎了口氣，袖手一揮，淡黃色的燭火悄然亮起，照見了漆黑沉靜的小屋。
……
花開兩朵，各表一枝。
且說回行了一番英雄救美之事的葉開與懷抱王爺看熱鬧不怕事大的方不器，依照小說話本裏的橋段，男女主人公經此邂逅，定會情不知所起一往而深，泛舟湖上，過起神仙眷侶般的生活。
許是因為方不器的存在略顯礙眼，葉開與被救的黃衫女子倒沒有上演一見鍾情的惡俗畫麵，兩人間的交談可以用簡單的八個字來概括——止於禮，卻不發乎情。
在這世上，連樹葉都沒有相同的兩片，何況人乎？
同樣顏色的衣裳，穿在尤靈身上媚氣盡顯，穿在險些遭偷香客欺辱的女子身上反而彰顯出一分可愛俏皮。
在葉開秉承一貫的小公爺姿態禮節十足地自報家門後，姿色與尤靈相較亦難分伯仲的黃衫女子頷首道：“小女宋纖纖，謝過葉公子搭救之恩。”
有道是無巧不成書，宋纖纖之名一出，胸有城府的小公爺葉開與心藏山河的刁民方不器皆是麵色微變，眸現異彩。