（3）通信。信息提供者在發現你需要的信息後，他（她）能夠快速安全獲得那些信息嗎？中情局官員接受了大量秘密通信訓練，他們會利用電影中各種各樣的技術來協助自己獲取信息。商業間諜一般不需要太多這種額外的技術協助，但你可能需要做一番努力讓線人把信息反饋給你。這些努力可能涉及處理語言障礙、保證互聯網交流通暢、接通國際電話、適應時區差異。如果供應商位於連開會的酒店都沒有的偏遠地區，那麵談就不大可能了。倘若你的線人居住在一個貧困的行政區域，你在其家裏露麵會打草驚蛇，但那裏交通不便，他（她）又無法去當地以外的地方和你見麵。
遺憾的是，我並沒有一個放之四海皆準的溝通方案供你使用，世界上也不存在這樣的計劃。每個間諜都需要一個獨特而富有個性化的通訊方式來獲得需要的信息。所以，你需要和線人一起建立一個符合實際的通訊方案以及時獲取你想要的關鍵信息。
（4）證明。你不會因為謠言而終止與供應商的合約，所以你會要求情報網絡成員為他們所做的報告提供證據。但這麼做他們會承擔相當大的風險。如果可能的話，你會盡可能要求情報人員進行秘密拍照、複製實驗報告、複印人事記錄或其他任何重要數據。如果是你主導運行情報網絡，那你就得負責給線人提供獲取證據的相關技術和培訓以免他們的安全或生計受到威脅。
如果這一切在你看來有點像偵探小說，那你就想想上麵所提到的那個科特迪瓦可可種植園奴役童工的事例。盡管各大糖果生產商很可能沒有得到各自的原料供應商卷入奴役童工違法事件的任何警示。但糖果公司的產品原料由童工生產這一事實，使得糖果公司在以後的整個產品生產過程中都得對防止這樣的暴行肩負責任。無論是從道德方麵還是從宣傳角度來看，你最好認為在國際刑警組織召開新聞發布會之前，糖果公司了解存在的實際問題，並且符合他們的最大利益。
情報風險
如果我連在國際貿易中人工收集情報存在的風險都不甚了解，那我就會在行動中有所懈怠。盡管通過線人傳達供應商的生產活動和內幕消息不大會使你違反任何法律，但企業界在任何時候都應該小心謹慎地應用間諜方法論並認真傾聽法律顧問的建議。即使你從事的活動嚴格遵守了法律，但仍存在以下風險：
尷尬。哎喲，你剛想招聘一個內部線人幫你彙報供應商的即時信息。但出乎意料的是，他卻是供應商工廠經理的表親。他不僅拒絕了你的“谘詢”的報價，還向他的表親和供應商管理團隊彙報了你的雇傭意向。毫無疑問，這肯定會對你日後的貿易交往產生不利影響。
為了避免這種情況發生，你需要謹慎地研究所有可能的候選人，並全麵評估他們的聘用準入、受聘動機以及他們和供應商內部關鍵人物的關係。永遠不要在不做調查的情況下招募一名線人！在初始階段，有必要的話，可以先試試“軟推銷”策略。先談一些不具爭議性的事項，然後再一步一步地確立真正的合作關係，在此期間，你要始終評估線人的受聘意願。
做線人的風險。如果你的線人準備在供應商廠區對不衛生條件拍照時被抓，那對他而言意味著什麼？至少說，他會失去他的工作。
要想避免這種情況發生，就得預測相關風險，你應該給線人提供足夠的培訓和資源以避免其被察覺。更多關於如何保護你和線人的商業間諜技術信息，請閱讀第三章。
雙重間諜。在企業做一個雙重間諜會比在情報界更具吸引力。要是你新招募的線人返回去把一切事情都向他的老板告密，他很有可能會因定期向你積極彙報供應商的合規生產而得到豐厚的獎勵。
為了避免這種事情發生，你必須在供應鏈的不同職位上聘用多個線人，以此來證實你所得到的情報。
真相很傷人。要對新線人向違規生產的長期供應商做反向彙報的可能性有所警覺。畢竟，從道德和法律的角度來說，你能忍受對違規行為視而不見或與違規生產的商家進行合作嗎？