晚飯前亦珍回到家中，先去給母親請安。
曹氏正靠在床上，喝用頂好的紅豆、金絲小紅棗、紅皮小花生、枸杞和紅糖煮的五紅湯。
大夫上次來時，仔細號脈後告訴亦珍，曹氏的身體大有起色，隨後又對亦珍說，藥補不如食補，這五紅湯溫中益氣，補血健胃，養心脾，潤血肉，對曹氏乃是大有裨益。不拘飯前飯後，每日喝個三盞，常食比吃藥更有效果。
亦珍仔細將大夫說的五紅湯方子細細記下來，家裏這些個材料都是現成的，遂叮囑湯媽媽，每日熬了五紅湯給母親喝。
曹氏喝完了五紅湯，將下頭的紅豆花生金絲小棗也拿五蝠捧壽青花湯匙舀了，細細嚼咽下去，這才將五蝠捧壽的淡描青花湯碗遞給一旁伺候的湯媽媽，抽出袖籠裏的汗巾抹了嘴。
“今兒去顧娘子家，和英姐兒玩得可開心？”曹氏上下仔細看了女兒兩眼，見亦珍眼裏有笑，便放下心來，“等娘身體好一些，你也約了英姐到家裏來玩。”
“嗯。”亦珍應了，陪母親說了會兒話，隨後對母親提起英姐請她一道往脂妍齋佘家做客的事，“英姐兒央我同去，顧娘子已經應許了。女兒不敢貿然答應，對她說要先問過母親。”
曹氏望著亦珍仍帶著細細絨毛的雪白麵孔，暗暗歎息自己不中用。
旁家的女孩兒，聽說能去參加賞花會，哪個不是歡喜雀躍不已的？聽了消息，怕是早領著丫鬟回房去，挑選出客時穿的衣服首飾了。隻她的珍姐兒，如此小心謹慎，最先想的不是穿什麼衣服，做何種打扮，而是來征求她的意見。
“既是如此，珍兒便與英姐兒同去罷。隻不過因是陪著英姐兒去的，未免貿然唐突，總需帶些伴手去，才不致失禮。”
“女兒曉得了。”亦珍輕輕應道。
待在母親房中吃罷晚飯，亦珍還想留下來陪曹氏吃過藥再走，曹氏卻叫她回屋去，“出門做客，不能失禮於人，不可穿得太素淡了。娘看你平日隻愛那些清冷的素麵兒衣裳，首飾也不帶一件。要是去英姐兒家也還罷了，明朝你是陪英姐兒到他人府上做客，衣著太隨性了，卻是落了英姐兒的麵子。”
亦珍知道母親這是在教她如何待人接物，是以輕聲應了，“女兒省得了。”
曹氏又叫了招娣進來，關照招娣，明日陪小姐出門，要跟緊了小姐，不可在佘家隨意走動，聽信陌生丫鬟婆子的指使，至要緊是不可與外男接觸，惹上麻煩。
亦珍等母親交代清楚了，辭了母親出來，帶著招娣回到自己房裏。
招娣雙手捏著馬麵裙兩側的襇褶，來回揉搓，很是無措：“小姐……”
“怎麼？”亦珍坐在自己的海南黃檀木嵌螺鈿花鳥梳妝台前，打開裝首飾的匣子，隨手翻檢。
“奴婢……怕……”招娣的聲音有些微顫抖。
“怕？”亦珍停下翻檢首飾的動作，回首望向招娣，“怕什麼？”
“奴婢怕辜負了夫人。”招娣站在那兒，腳尖碰著腳尖，幾乎要將裙褶揉爛了。
亦珍一想，便明白招娣的擔憂。
“不必擔心，明日英姐兒家的軟羅也會陪著同去，你隻消跟緊了她便好。那些小姐家的丫鬟婆子說的，你若聽得懂，就聽兩句，若是聽不懂，便多吃些茶果……對了，隨我去趟廚房。”
亦珍自去裏間，換上舊衣，出來往後院去。
“這麼晚了，小姐去廚房做什麼？”招娣疑惑。
“明日要出門做客，早起還要做酸梅湯和鬆糕，隻怕來不及，所以晚上先去廚房，把明兒要帶的伴手做出來。”亦珍笑眯眯地拉著招娣，“你說是做千層酥好，還是花生酥糖的好？”
招娣被亦珍分了心，歪頭想了想，“還是千層酥新鮮，外頭仿似還不曾見。”
“也不知明日有多少人，多做些總沒錯。”
兩人說著話出了夾道，來在後院。
因是月底，又是梅雨天，雖則歇了雨水，可是天上仍朦朦朧朧的，似罩著一層厚厚的青紗。
招娣去提了井水上來，兩人就著沁涼的井水，在青石砌的石槽處洗了手，這才一前一後走進廚房。
招娣掌了燈，給亦珍照亮，主仆二人便借著油燈的光亮，開始和麵，揪麵劑子，擀麵皮兒，忙得不亦樂乎。
等亦珍將千層酥餅做得了，外頭已經敲過了二更一點的更鼓。
亦珍將酥餅一層一層疊放在幹淨的莎草紙上，裝進一隻廣口大肚的陶甕裏，拿油紙包上甕口，再蓋上蓋子，放在提水用的木桶中，垂在井裏。