凱文·羅斯(Kevin Rose)是Digg網站的創始人兼首席設計師,這個網站每月的訪問量達到3000萬,是《華爾街日報》網站的兩倍。
隻有33歲的他,卻是當今互聯網時代最閃亮的一顆新星,被譽為互聯網時代的下一個“默多克”。
主持人創業
凱文,1977年出生,是一個土生土長的美國人。童年時代在拉斯維加斯度過,父親是一名會計師,母親在他心中是一個“沉默寡言”的人。
1993年,凱文進入一家職業學校學習動畫製作。這裏沒有給他留下特別好的回憶,他事後說:“隻給了我一個機會去認識一些討厭的人。”
之後凱文進入了拉斯維加斯大學,這個大學辦學體現了地方特色,是全美最大的旅遊學院。遺憾的是,1999年大二的凱文中途退學投身矽穀,在一家網絡公司做編碼的工作。
他的選擇對應了當時網絡泡沫的高熱狀態,隨後他就經曆了互聯網的興衰周期。
2002年,他進入了舊金山的TechTV有線電視台的“屏幕保護”節目組,擔任製片助理。
一段時間之後,作為工作人員的他終於有機會在節目中露臉,對一些生澀的名詞予以解釋,這是一個很好的開端。隨著露臉機會不斷增加,他開始客串節目主持人,並且最終成為真正的節目主持人。
2004年3月,TechTV和G4宣布合並,凱文是當時沒有被解雇的六位職員之一,繼續做著主持人工作。在此期間,兩個偶然的機遇,改變了他後來的發展路線。
第一個觸動是凱文在一次節目中與擔任嘉賓的傑伊·阿德爾森聊得頗為投機,大有相見恨晚之意。傑伊是技術公司Equinix的創始人兼CTO,他後來成為了Digg的另一位創始人兼CEO。他們的共同話題是“編輯取舍新聞的弊端”。因為,隨著受眾知識水平的提高,人們對新聞會有自己的理解,編輯會被邊緣化。多年後,阿德爾森對媒體說,Equinix與後來的Digg在理念上有共通之處:它們都消除了“中間人”。
第二個觸動凱文的是他采訪了蘋果公司的創辦人史蒂夫·沃茲尼亞克。在訪談中,史蒂夫一次又一次地回味當年在一個小車庫裏製造蘋果電腦的日子,凱文被史蒂夫的經曆深深吸引。當天晚上,回到家後,他就像往常一樣坐在了電腦麵前。他不斷在網絡上搜索關於史蒂夫的新聞,幾乎搜遍了每一個角落,他發現有很多新聞竟然都被一些主流網站的編輯忽視了!凱文覺得自己竟然比那些網站編輯聰明得多。這時,一個念頭出現在他的腦海裏:“天哪!原來我可以做得更好!”
很快,凱文就開始向身邊的人談論他的新念頭,同時也會向他們索取意見。凱文的想法很簡單:“我要創辦一個‘草根’網站和一種平民傳媒”。2004年10月,凱文拿出1000美元(這是他積蓄的十分之一),首先他以每小時12美元的費用請人設計網頁,於是他以99美元的月租租了一個網絡空間,最後隻剩下一步了,這也是最重要且開銷最大的一步——選擇公司的域名。他想用digg.com,“挖掘”的意思,但是發現這個域名已歸迪士尼所有,於是他打算以500美元把digg.com買下,但是卻被其所有者拒絕了,最後他不得不用1200美元買下了digg.com作為域名。
2004年12月5日,凱文的digg.com正式開通。由於凱文是一名電視節目主持人,他在節目中“不經意”透露了Digg,而且還在自己的博客空間裏大膽地談到自己的這次冒險,於是很快吸引了10萬名用戶的注冊。
知音相伴
Digg.com網站開通時,羅斯連個銀行賬戶都沒有,equinix公司的首席技術工程師傑伊·阿德爾森帶著羅斯一步步理清賬目,並且幫助他找來更多的投資者。
羅斯邀請阿德爾森出任公司的執行總裁,雖然當時阿德爾森的淨資產已經達到了5500萬美元,但是他還是毅然接受了這份工作,同時也是羅斯再次喚醒了阿德爾森年輕活力的一麵。
2005年的春季,他們感覺到digg在財務上可能會出現危機,阿德爾森覺得要在問題真正出現之前得到更多投資者的關注,他可以選擇向投資公司求助,但是他並不願意那麼做,他說:“我不想成為投資者的賺錢工具。”他們與一些風險投資磋商合作的事宜的時候,就有人問到關於digg是否有向雅虎或穀歌轉型的計劃。“投資商仍然停留在1998年的時期,覺得隻有那一類型的門戶網站才能成。”阿德爾森笑著說,“跟上潮流吧,朋友。”