第一節、憶梅下西洲，折梅寄江北。
積雨雲緩緩移動著，珠雨毫不吝嗇傾擲下來，斷線珠釧般擲地有聲。再過不久，這聲音也就漸漸小了，最後和著黎明消散。
有什麼事即將發生。
天合酒家的雜役已經支起了木板架子，讓細微的晨光照進來。徽生嘟噥了兩聲，從生著淡淡黴味的被子裏翻出身來，下了樓去洗臉。爐上蒸著白麵饅頭，和著省下的鹹菜吃了，就得到院子裏挑水上來燒開。好在晚上下雨，昨夜放在廊下的手盆積滿了水，不用去水井那邊打擠。他撤下蒸鍋，換了水壺。才做完，盧婆就下來了。
“喲，徽生啊。水燒起了？去，今天要打掃出四樓來。先去看看衣服洗好沒有，那群懶豬，說水冷都不幹活。老婆子我當初做姑娘的時候啊，可不是這樣子的……”
盧婆說起自己年輕時就停不下來。徽生連忙喏喏應聲跑了出去，留下盧婆一人站在那裏吞吐無人傾聽的嘮叨。過了些許，水終於滾開。盧婆掏出一張手絹，提了水壺上三樓去，剛巧秋水醒過來。
丫鬟夭桃給秋水穿戴好，接過放了熱水的臉盆。盧婆站在角落裏，道：“五更天來的消息，說十九小姐也就這兩天的時候到。”
秋水小指沾點茯苓胭脂膏，順著眼尾一掃，整個人頓時嫵媚起來。銅鏡映照不清楚她的臉，但那樣朦朦朧朧一看，就能醉倒京師一幫子貴族子弟。
沒錯，天合酒家這裏是煙花六巷中一家歌舞坊。屬於教坊司管製。秋水是這裏的門麵，也是我的未來的老師。
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我叫卿璃，是卿家的十九小姐。準確來說，是以前的十九小姐。太盛元年，我的父親因為在外欠了錢，家中宗族父老不願搭理這敗家子，父親無法，便將我賣入教坊司作為歌女。從此以後，我歌舞生涯獲得的每一分銀錢都會歸於我父親，用以供他繼續在賭坊酒館花天酒地。
我以為我這輩子就這樣離開家鄉，再也無法回去。
事實證明，一旦小說女主角擁有一個淒慘的身世背景，那麼她的命運注定就不會平凡。但是當時十三歲的我，不是這麼認為的。
我的戶籍記錄在淮南道，壽州。卿家在這裏算是一方大族，與縣令的關係頗好。在我離開時，我從前的丫鬟告訴我，幾乎整個壽州都在議論我被賣給教坊司的事，卿家長老似乎很沒麵子。但那個時候我隻知道這樣可以不用忍受在酒味彌漫的小偏屋中，也不用提心吊膽地聽父親抱怨沒有銀子。我給我的丫鬟說：“我以前老擔心像卿璜說的一樣被他賣了，現在好了，我不用擔心了。他沒錢贖我的，就不可能再賣我一次。”
說實話，我那腦子不好用的父親在賣我這件事上難得聰明了一次，消息一直到教坊司派人來接了，才傳到族長那裏，當然，也才到我這裏。白紙黑字的賣身契放在那裏，即使太爺爺和縣令關係再好，也救不了我了。
就這樣我生平第一次離開壽州，離開淮南道，在官道上奔波近兩個月，進入關內道。關內道包括了京城，就是說我們的目的地不遠了。大家都很興奮，畢竟馬上過年了，誰都不希望在路上吃灰。我第一次來到寒冷的北方，縮在猩猩氈大披風裏啃地瓜。聽見馬車外的教坊司購察史在互相安慰。其中一個翻開簾子，遞給我一壺熱水，道：“你那個爹也真會找時間賣你。帶累我們這個時候上京跑一趟。”
旁邊另一個人用手拐子捅他腰杆，有點哭笑不得地對著我道：“小姑娘別理他。跟著那樣的爹，不如到教坊司來。還能過個順心年。等上了京，能見到你以前從來沒見過的好東西。”