在激烈的社會競爭中，“物競天擇，適者生存”這條生存法則被體現得淋漓盡致，可以說，競爭是無處不在、無時不有。平時的競爭者，往往在關鍵時候也可成為合作者，而平時的合作者，在關鍵時刻還可能成為競爭者，此時，企業領導者針對這一問題要擺正心態，把對手當成隊友，這樣才能獲得雙贏。
在市場競爭過程中，合作與競爭看似水火不相容，其實二者間有許多相通的地方。雙方都是伴隨著人類社會的出現而發展，雙方並沒有相互削弱、消亡，反之，隨著社會的發展，雙方也在相互促進，合作與競爭的趨勢在日趨增強。
競爭是為了促使雙方在最短的時間裏強大起來，當然這是在公平競爭、正常競爭的前提下；而違反競爭規則的迫害性競爭隻能使競爭雙方遭到不必要的損失，所以，在相互競爭過程中，競爭雙方要保持一種健康的心態，把競爭對手當作競爭隊友，友好地與之合作，共同把事業做大做強，這才是當務之急。
在知識經濟時代中，高科技的發展水平和發展速度已經超出了人們的想象，各方麵的科學技術都已有了突破性發展，無論是人與人之間還是國與國之間、組織與組織之間，都出現了競爭現象，而合作也在這種現象中應運而生了，並且已成了不可逆轉的大趨勢。在這樣的時代裏，隻有進行合作才能降低成本，才能提高工作、生產效率，才能強大自己，在競爭中占領絕對性優勢。要知道，封閉的個人和孤立的企業所能夠成就的“大業”將不複存在，由此看來，合作與團隊精神將變得空前重要。缺乏合作精神的人將不可能成就事業，更不可能在同行業中成為佼佼者。隨著社會的發展，人們應該意識到個人能力的局限性，無論是體力能力還是智力能力都受到很大限製，此時應該意識到自我封閉的危害性，明確合作精神的重要性，這樣才能以合作的方式來彌補自身的不足，全麵提高能力，信心百倍地接受來自各個方向的挑戰。
當前，雖然是強調個性、展示自我的時代，但也應是注重團隊合作精神的時代。抱團打天下，是時代的產物。無論是科技研究還是新產品的創造也離不開合作。所以，可以給合作與企業關係下一個定義，合作決定企業成敗，沒有合作，企業就沒有發展。
今天，是全球經濟一體化的時代。強調的就是合作能力，企業領導者必須具備與不同膚色、不同文化、不同信仰、不同價值觀、不同生活方式的人合作的能力，這樣，企業文化才能得到充實，企業的綜合實力才能得到擴充。
市場經濟是廣泛的交往經濟，企業經營缺少與人合作是不行的，隻有懂得合作才能成為最具競爭力的一族。
案例一：
相互激勵，共損不如共榮
“己欲立先立人，己欲達先達人。”以錢逐利不是真好漢，以人賺錢才是好漢。實際上，生活中的事情，隻要我們把眼光放開一點，考慮一下自己的處境，考慮一下對方的境況，也許能找到對於雙方都有利的方案。這樣的方案必定會被雙方歡迎，說不定還會為以後的路拓寬一些。
胡雪岩自己開了一家錢莊，但他之所以急於早早開張，是想先支起個架子來，立上一個門戶，省得以後人言紛飛，說他是傍靠了王有齡，才開起錢莊的。
胡雪岩的錢莊開始也確實沒什麼名頭，“阜康”完全是個後輩小店，財力不足，名氣不旺，但胡雪岩卻一直想把它的名聲做響。胡雪岩初到湖州，順便去錢莊行業逛了逛，發現湖州的錢莊大多數都是本錢太小，眼光也小得可憐，但“阜康”的名聲當時連這樣的小錢莊也比不上，因此這些小錢莊對這家“阜康”並不重視。
胡雪岩閑來無事，逛到一家隻有一個小門麵的錢莊裏，他不動聲色地問這家錢莊阜康的彙票兌不兌，這家錢莊老板麵露鄙夷之色，講道：“阜康是什麼角色，我們怎麼會跟這種下三流的錢莊搭邊。”胡雪岩當時肺都氣炸了，更可氣的是他當著這位“顧客”，甚至圍著一圈的其他人大講阜康的壞話，說什麼底氣不足、不講信用、必將倒閉等等，胡雪岩逛了這麼多家錢莊，膽敢這麼肆無忌憚公然鄙薄阜康錢莊的僅此一家，他記住了這個名叫“永興盛”的錢莊，記住了這家錢莊老板。心裏暗地裏發誓：“看我到時候怎樣收拾你！”他憋了一肚子氣，怏怏而回。幸好他回去就盤查劉慶生經手的錢財賬目，其中並無絲毫差錯。當下便拋開這件事不去想它。