上篇第三章第五節立足長遠，跨越成本的高門檻
進入2004年，尚德由於抓住了難得的市場機遇，進入了高速發展的時期。這個時候的尚德喜事連連，特別是在3月26日，溫家寶總理的到訪讓尚德人更是充滿了幹勁和底氣。溫家寶總理給尚德題寫了“太陽能技術關係到中國的能源戰略，要大力發展這一產業”的勉勵詞，讓尚德人感覺到前途一片光明。
太陽能的確有很多優點，它是可再生的能源，用之不竭，不像石油、天然氣等能源，有枯竭的危險。其次，它是環保的，不會汙染環境，也不受地域的限製，應用廣泛。但是，太陽能發電的缺點同樣顯而易見，成本的高昂就是致命門檻之一。目前，太陽能發電成本在3～5元左右，接近常規電力價格的10倍。即使有國家的政策傾斜和價格補貼，要將它普及也不是一件容易的事情。
然而，施正榮並不這樣認為，在他看來，降低成本隻是時間上的問題而已。自2001年以來，太陽能發電成本已經得到大幅降低。他相信，到2010年成本降低到1元錢左右時，太陽能將成為全球能源的“主力軍”。而到21世紀末，他預計太陽能發電量將占據所有發電量的70%左右。與此同時，由於能源短缺和電煤價格飆升所帶來的常規發電價格上漲，也相應降低了業界對於太陽能發電成本的擔憂。尤其最近一段時間，國內各大城市電價漲幅從4%～7%不等，部分省份電價甚至上漲5%～10%。專家預計，如果能源問題不能解決，未來國內常規發電價格將可能飆升至1元左右。如果真的是在這樣的情況下，那麼在未來一段時間內，太陽能發電和火力發電成本基本持平，到時，太陽能發電將有能力替代火力發電。施正榮說道：“到2010年，我們力爭實現產能2000兆瓦，相當於4個火力發電站的威力，2012年力爭實現產能5000兆瓦，相當於10個火力發電站威力。”
2005年10月10日，號稱“世界光伏史上最大一次盛會”的第十五屆國際光伏科學與工程大會暨太陽能展覽會在上海國際會議中心召開。全球2000多名專家代表列席，馬丁?格林教授作為嘉賓出席。尚德太陽能電力有限公司的董事長兼總經理施正榮博士榮獲了大會頒發的“PVSEC特別獎”（光伏科學和工程特別貢獻獎），表彰他此前為中國和世界光伏產業所作出的巨大貢獻。施正榮淡定地站在領獎台上，撫今追昔，感慨無限，舉目前瞻，風光亦無限。