劉備讓張飛在小沛招兵買馬，擴充自己的兵力。張飛趁機搶走了呂布派人買的一百五十匹馬。呂布聽了大怒，登時點兵來小沛鬥張飛。劉備聽說此事十分震驚，連忙領兵出迎。兩兵陣圓處，劉備向呂布解釋並非有意奪馬，然而呂布不服氣。張飛又看不慣呂布出爾反爾，占領徐州，於是舉槍就刺。
呂布終於聽從部下的意見進攻劉備，開始攻打小沛。劉備此時兵少將乏，無力抵擋，於是聽從屬下的諫議，投奔曹操。劉備向曹操訴說了呂布種種不仁義的事，曹操大怒說：“這小子真乃無義之徒。我們攜起手來，一起攻他！”
就這樣，劉備駐紮在豫州，投靠在曹操旗下，積聚力量準備對付呂布。
借他人之力打擊敵人這是劉備善長的策略。劉備建業之初，勢單力孤，雖然早知呂布是有勇無謀，見利忘義的人，但也要聯合在一起，以成羽翼之勢震懾袁紹、袁術等人。
呂布幾次欲攻劉備，劉備均以利害之言相勸，呂布還算能聽進去時，便不再攻劉備，劉備也幾次憑借呂布的力量僥幸保存自己，並得以與呂布相安無事。這是劉備用人之力的一個表現。
這次張飛偷馬終於激怒了呂布，劉備的話也沒能打動呂布，呂布開始真正的叫板，劉備隻好另尋他路。
曹操是一個有野心的人。他不但有野心，還有勇有謀，能夠顧全大局，凡事三思而後行。他出兵也以“義”字當先，以“為百姓除害”為名，希望能夠憑著信義廣招天下有武有才之士。這一點和劉備多少有些相似。劉備平素以英雄之名聞於天下眾將士心中，現在正是勢單力孤，人困馬乏之時來投奔曹操。這也正可以壯曹操之聲威，以贏得天下之矚目。曹操早就想攻打呂布，所以借曹操之軍攻打呂布才是劉備現在這種境況的“上上策”。
現代商業社會，管理人員的基本使命就是憑借商業夥伴或部屬的力量，完成組織盈利目標及員工個人的福利目標，若有餘力，還應達到社會公眾利益的目標。管理之道在於借力，高層主管借助中層主管的腦力，中層主管借助基層主管的腦力和體力，基層主管則借助現場員工的體力，現場員工則借用自己的體力和機器的力量。
日本的企業家，尤其是那些創業的人，高度重視人才的選拔、培養和使用，並且都具有與眾不同的高招，標新立異，獨樹一幟。這是因為成功的企業家，非常懂得企業即人，借人之力以成就自己的事業。
比如日本的三澤企業就是一個憑借“借人之力”的辦法發展起來的實體典型。傳統的日本企業要求和教育職工“愛社如家”，忠於公司，把自己的一生貢獻給公司，不到退休年齡而中途離去的，大都被認為是忠誠心不強，或因為對公司不滿而被辭退的。所以日本企業，尤其是那些大企業，一般都不願意用這些跳槽的人。
而日本住宅企業巨子三澤則與眾不同。他不采取“純血主義”。他認為“雜交品種有更大的優勢”，因而樂於錄用有較多經曆的人。“借人之力”，但不要過分計較他人的經曆。三澤認為這些中途進入公司的人是“公司之寶”。在全公司一千三百名正式職工中，大約有百分之六十的人有“跳槽”經曆。三澤認為，從別的公司來的人，帶著原來公司的文化色彩，這屬於新鮮的血液，是可以拿來為我所用的，這種想法十分可貴。他們的到來，會使原有的職工受到某種刺激，增強活力。此外，他們還會從外界帶來很多的有用信息。
三澤認為，在國際化、全球化時代，畫地為牢、固步自封的觀念是最危險的敵人。為此他設立了“互換職工”和“社外留學”的製度。借他人之力以成就自己的大業，三澤公司以人為本製定相關政策，納人、用人。靠裝配式住宅起家的三澤住宅公司從1971年起已連續20年在日本的住宅工業獨占鼇頭。
下一個例子是法國的麥當勞快餐企業。麥當勞快餐從1970年起進入法國。快餐店的數目和銷售額以驚人的速度增加。當然業務的擴張會需要大量的人才。法國麥當勞公司人才部主任喬治·布朗說：“我們在招聘人才方麵不拘一格，所有的人都能在本公司找到合適的位置。”給每個員工合適的位置，讓他發揮自己的作用。麥當勞當然會在員工的積極性中獲益。
劉備創業之初借用呂布、曹操的勢力保存自己，打擊敵人，這是古代帝國紛爭時的軍事策略。現在的經濟社會“借人之力”是成功的秘訣之一。能夠借他人力量實現自己的成功，這是領導魅力的充分體現。
20.借敵之力以製敵
卻說陳登獻計於玄德曰：“曹操所懼者袁紹。紹虎踞冀、青、幽、並諸郡，帶甲百萬，文官武將極多，今何不寫書遣人到彼求救？”玄德曰：“紹向與我未通往來，今又新破其弟，安肯相助？”登曰：“此間有一人與袁紹三世通家，若得其一書致紹，紹必來相助。”玄德問何人。登曰：“此人乃公平日所折節敬禮者，何故忘之？”玄德猛省曰：“莫非鄭康成先生乎？”登笑曰：“然也。”原來鄭康成名玄，好學多才，嚐受業於馬融。融每當講學，必設絳帳，前聚生徒，後陳聲妓，侍女環列左右。玄聽講三年，目不邪視，融甚奇之。及學成而歸，融歎曰：“得我學之秘者，惟鄭玄一人耳！”玄家中侍婢俱通《毛詩》。一婢嚐忤玄意，玄命長跪階前。一婢戲謂之曰：“‘胡為乎泥中？’”此婢應聲曰：“‘薄言往，逢彼之怒。’”其風雅如此。桓帝朝，玄官至尚書；後因十常侍之亂，棄官歸田，居於徐州。玄德在涿郡時，已曾師事之。及為徐州牧，時時造廬請教，敬禮特甚。