老者向白鶴道：“風起靜枉稱愛鶴之人，居然忍心將你押在我處數年之久，著實委屈了你，但願你沒忘了還家之路！”
白鶴頗通人性，仿佛知道自己將重獲自由，它站直身軀，輕撲雙翅，在蒙蒙雨霧中看起來，猶如出塵的仙女。老者輕輕解開它足上長繩，白鶴仰天長鳴一聲，一飛衝天，往北而去。
老者歎道：“養它數載，卻絲毫不讓它留戀！”
中年人道：“師父何必和畜生一般見識。”
“在你眼裏它是畜生，在我眼裏卻不是，它自小由風起靜養大，性子與他倒還真有點相似。”
“您說它能找到風起靜嗎？”
“風起靜自小在深山學藝，出道前就在山中梅妻鶴子。此鶴與他同源，自知歸處，想必他也早已回到深山等候歸鳥了。”
老者又唏噓感慨了一會兒，自歎老矣，言語中流露出豔羨風起靜之意。中年人卻頗不以為然。
突然二人聽到庭院處傳來動靜。
“隻怕是公義盟的人到了！”中年人神色緊張道，話音未落，隻見三名男子已出現在花園的石拱門處。三人皆身披鬥篷，頭戴鬥笠。為首的人身披猩紅鬥篷，麵如冠玉，唇蓄微須，年紀約在四十上下，他的手中拿著一把金絲鐵骨扇，扇麵由金絲織成，扇骨則由玄鐵打造。在他身後分立的二人都披金黃鬥篷，一人佩鍍金雙鐧，另一人執镔鐵長劍。
為首的紅衣秀士拱手道：“公義盟揚州分壇賞金使者，想請先生同往公義堂走一遭。”
老者並不將來人看在眼裏，道：“不知老朽做了什麼有傷公義之事，須得勞煩紅衣使者親自來拿？”
秀士道：“先生何必故裝糊塗，你乃昔日號稱邪道第一幫的梅幫幫主沈飛魚，當年梅幫多行不義，已被朝廷剿滅，而你這個罪首卻潛逃數十年，今日落在我公義盟手裏，也算是天網恢恢，疏而不漏。”
老者苦笑道：“黑與白又由誰來定義，無非是成王敗寇罷了。你們公義盟行的隻怕也不都是公義之事。你們雖頂著公義二字來抓我，真正為的難道不是那懸賞令上的豐厚賞金？”
秀士哈哈一笑，道：“沒錯沒錯，先生高居公義盟懸賞榜次席，拿了你，我等下半輩子是不愁了。”
老者冷笑一聲，道：“就憑區區一名紅衣和兩名黃衣賞金使，就怕你們沒有下半輩子。”
公義盟的賞金使者以能力強弱與功勞高低分為五個等級，分別著五色鬥篷，從高到低分別是紫色、紅色、黃色、青色與灰色。隻有最頂級的高手才可能被評上紫衣賞金使，紫衣加身不僅象征著對賞金使者品行的肯定，更是對其武功的終極認可。紫衣在公義盟中象征著無上的榮耀，曆代公義盟盟主都是從紫衣使者中選出。
秀士眼中透出一股殺氣，道：“先生老矣，還複當年之勇否？”
中年人向前一步道：“無名之輩安敢在此狂言，就算當年的紫衣使者在此，又能將我師徒奈何！”
秀士這才看向中年人，道：“差點把鐵劍無敵商士元先生忘了，先生雖拜飛魚先生為師，但據我所知，你並未加入梅幫，懸賞榜中也沒有你的名字，因此我等並不願與先生為敵。況且先生當年失手敗在名劍山莊少莊主的劍下，右手已然被廢，若真動起手來，隻怕先生幫不了尊師什麼忙！”
中年人被戳到痛處，恨道：“猛虎拔牙尚有利爪，焉知就是廢物。廢話不必多說，此處狹窄，若要動手請移步前處的別院如何？”
秀士道：“正合我意，在此流血實在是有煞風景。請！”
秀士與兩名黃衣賞金使先行退到院中，老者與中年人跟隨其後。眾人來到庭院，卻見還有一人也在院中，此人身著皂色長袍，頭上戴的鬥笠與三名賞金使者無異，但未披鬥篷。他的右手橫握著一柄劍，劍已出鞘。他的鬥笠壓得很低，看不見臉。雨勢相比之前已漸漸變大，雨滴落在他的劍上又彈開，仿佛若有聲。他立在雨中靜的像一幅畫，雖執劍在手，但殺氣卻絲毫不曾流露。