沈飛魚被關押在公義盟揚州分壇的私牢，揚州五虎的掌門人金赤麟接受了二弟諸葛神謀的建議，並沒有立即處決他，而是廣發英雄帖邀請江湖中有名望的人士，定於六月初六公開行刑。此舉意在揚公義盟之威，同時也是在進一步抬高揚州五虎的江湖地位。消息一經傳出，已有好事者陸陸續續前來意圖一睹昔日梅幫幫主的風采。時光不停歇，轉眼已到五月中旬。
鐵心梧第二次踏進揚州城時，已是初夏的夜半，月朗風清，月光下他的影子十分清晰。城門早已關閉，但城牆又怎攔得住他。他信步在空無一人的小巷，他喜歡走得很慢。上一次踏進這座城池，他仍懷揣著希望的欣喜，這一次他則滿載悲傷與愧疚。兩次他都為同一個人而來，不同的是，那個人現今已經死去。她是是秦淮河畔的一名歌女，是他生命中的第一個女人。
一名歌女的死去在這個時代本不是一件太值得關注的事，但對於初出茅廬的鐵心梧，在他心裏，對人尚無高低貴賤之分
。他並不確定自己是否已經愛上她，但是他確定自己必須對她的死負責。三個月前，他曾信誓當當地答應替她贖身，為了湊夠贖金，他去黑市接了一單任務——護送蝙蝠飛鏢到揚州鏢局巷的開門茶館。如此簡單的任務居然值五百兩，當時他是高興且疑惑的。可當他完成任務領了賞金回去見到她尚有餘溫的屍體時，他才恍然意識到，一切似乎又沒那麼簡單。鐵心梧檢查她的屍體，發現其背上有一隻火紅的手掌印，金陵城外一位很有名的醫生判斷出這是灼心掌留下的痕跡。為什麼一名普通的歌女會死於這門江湖上幾乎已經失傳的武功絕學？歌女——蝙蝠飛鏢——茶館老頭，他們之間到底有怎樣的聯係？
鐵心梧突然停住了腳步，他很好奇，夜深人靜的揚州城西此刻怎會彌漫著殺機。他將身體隱沒在商鋪的屋簷下。
一名醉漢搖搖晃晃地從巷子深處走出，黑暗中依然可以看出他的穿著很華麗，隻是看不清他的臉。巷子左側一處住戶傳出一男一女的笑罵聲，顯然他們是在調情。醉漢突然發狂似的，一腳踹開了住戶的大門，屋內傳出男人的怒罵與女人的驚叫。男人沒能發出第二聲。醉漢將衣衫不整的女人拖到巷子裏，他淫笑著上下其手，女人像是受驚的羊羔，渾身發抖卻已無力叫喊。鐵心梧用力握了一下手中的劍，但是幾個月來的江湖磨練已經讓他學會凡事需三思而後行，他並沒有馬上采取行動。
輕微的，暗器破空的聲音凝固了醉漢的醉意，鐵心梧的精神也為之一振。一枚烏黑的飛鏢襲向醉漢的後頸，“當”的一聲，飛鏢已被擊飛，正好落在鐵心梧所藏的屋簷跟前，月光下可以清晰地看見，那是一枚蝙蝠鏢。醉漢手裏多了一柄短劍，他正是用這柄短劍擊飛了偷襲的飛鏢。女人驚慌跑進屋裏，同時屋內跳出三名少年郎，清一色身披黃色鬥篷，腰配長劍，分立醉漢左右。住戶對麵一側的屋簷上立著一名蒙麵人，中等身材，套著一件寬大的黑袍，整張臉隻有一雙丹鳳眼露在外麵，眉宇間英氣逼人，冷然俯視巷中四名劍客，蝙蝠鏢正是他發出的。鐵心梧此刻已明白剛才那出猥褻鬧劇隻是一場戲，目的就是為了引出這名黑衣鏢客。“醉漢”仰麵望著黑袍客，嘴角微笑，月光照亮他精致的麵龐，竟是個十分年輕的男子。鐵心梧此刻也看清了他的臉，竟然就是兩個月前開門茶館裏那名總是帶著笑容的小廝。蝙蝠鏢，小廝，黑袍客，越來越有趣了！鐵心梧一雙漆黑的眸子，在黑暗的屋簷下閃動著奇異的光彩。