第14章第9節企業需要開發怎樣的新產品
大師如是說：一個公司為了找出少數幾個好的新產品，必須提出大量的新產品構思。而且，公司麵臨著不斷上升的研究與開發費用、製造費用和營銷費用。
——科特勒《營銷管理》
每個公司都知道要不斷地開發新產品，以提升自己的市場競爭力。然而，到底應該怎樣開發新產品？開發何種新產品？這也是每個公司都在苦苦思索的問題。
鬆下電器的開發團隊醞釀新產品時，比較對手品牌和自我品牌的功能優勢，勝過對手的地方就打“O”，否則就打“×”。“O”很多的產品，就成為開發對象，這種方法又叫“O×表”法。
開發團隊通常從既有的技術出發，開發好一點、進步一些的產品。然而，如果這種改變帶來的創新效果不是十分明顯，碰上消費低迷時期，即使掛上新設計的標誌，也很難引發消費者的購買欲。例如吸塵器，開發團隊隻提高一點吸入力量，然後降低一點馬達運轉時所發出的噪音，就包裝成新產品問世。
1997年4月，鬆下電器把公司劃分為四大事業部門。其中，負責家電產品的部門接連推出好幾種新產品。新上任的鬆下電器總經理戶田一雄喊出“新鮮創造”的口號，作為產品開發的最高目標。
所有開發團隊都拋棄以往“O×表”的方式，而以“新鮮創造”為基準，開發出的新產品具有與同類的舊式產品完全不同的效果。例如開發比一般吸塵器安靜10分貝以上的產品，是開發吸塵器團隊的目標。
為了要“製造驚喜”，吸塵器的開發團隊重新檢討，改造吸塵器的每一個零件、每一個部分，不放過任何一個可以降低噪音的地方，展開了一次艱巨的挑戰。例如排氣管，以往從後麵直接排出，他們就應用汽車消音器的原理，調整排氣管的長度和粗細來達到消音效果。在小型化方麵，開發團隊成功地將馬達體積減少了15%，重量比往常輕10%，與地麵接觸的吸嘴部分，也裝上了直徑為1.5厘米的輪子，力求靜音效果。
經過開發團隊的苦心設計，吸塵器的音量降低到49分貝，比一般產品降低13分貝，人的聽覺所感受到的噪音減低了60%，和吸入力量同級的吸塵器相比噪音最低。
在吸塵器上市的第一個月內，其銷售量比前一年同期增長63.7%，市場反應給予鬆下的開發團隊最大的掌聲。
鬆下公司通過調整自己的開發團隊目標，最終成功地研製出了受市場歡迎的吸塵器。當然，鬆下的成功也是建立在初期的失敗之上的。或許每一個新產品開發者在講產品上市前，都無法預測產品的市場效果如何。營銷專家經過多年研究總結得出，我們開發新產品可以從以下幾個方麵努力改進：
高性能化。實現產品的高性能化，引導消費新潮是現代產品開始的一大趨勢，它是通過高新科技來實現的。2000年美國通用汽車公司推出的“網絡汽車”，就是一種高性能化的超前產品。這種汽車能聲控上網，人們隻要發出口令無需動手或轉向，即可實施上述功能，其高性能化使其他品牌汽車自愧不如。駕駛這種汽車，人們可以在汽車中上網收發電子郵件、查詢股市行情、了解天氣情況或收聽新聞。
多功能化。產品的多功能化使其有可能在更廣的範圍內滿足消費需求，從而擴大目標消費群體。因此，開發新產品的多功能是實現產品智能化的一條重要途徑。
便攜化。微型化的產品開發趨勢，使產品適合消費者攜帶和安置。大量使用新材料，也可以使產品重量大大減輕，使產品更適合消費需要。
便利化。使用方便、操作方便、維護方便是消費者對產品的一種普遍需求，在產品開發中應努力實現產品便利化。產品的便利化，不僅使成本下降，而且便於消費者使用和維護，深受消費者歡迎。
多樣化。在當今國際市場上，采用了多樣化的加工技術，開發了多樣化、係列化的蔬菜新品。除速凍蔬菜、罐頭蔬菜、脫水蔬菜外，還有粉末蔬菜、汁液蔬菜、辣味蔬菜、美容蔬菜等。可見，以某一特征為主線，推出係列產品，是新產品開發的一種常用方法，這一方法對於培養消費群體，從而擴大銷售具有積極意義。
趣味化。隨著人們精神生活水平的不斷提高，企業在產品開發時，必須改變過去單純重視產品功能的冰冷形象，轉而注意增強產品的趣味性，使消費者既可得到產品功能上的滿足，又能得到來自產品的精神享受，增加產品的藝術性、工藝性和裝飾性。這也是智能化產品的一種形式。
節能化。開發便利而豐富的節能產品，是產品開發的重要原則之一。由於能源的緊張，節電、節煤、節油、節水、節氣的節能性產品日益顯得重要。