二、艱難的查證
辛次膺回鄉安排好家室後，立刻趕到宿州求見習顯。以謀生為借口，要求習顯給他安排個差事。習顯見了他十分高興，他要辛次膺先在防禦使府做內務總管，說找機會再向朝庭舉薦他。辛次膺進府後，多方打探消息。有一天，辛次膺在與幾個仆人的閑聊中，聽到“府中的王祚曾是撻懶的隨童”的話，猛地想起習顯說過的“撻懶派秦檜回朝”的事。這個王祚是撻懶身邊的人，肯定會知道一些秦檜的秘密。辛次膺借職務便利，有意接近王祚，然而，王祚對他卻十分提防。每逢辛次膺問起他的身世或說到撻懶的事，他不是避口不談，就是借故離去。時間一天天過去，查證之事卻沒有一點收獲，辛次膺十分焦急。過年的時候，他沒回老家，借節日之機，多次親近王祚，慢慢地和他交上了朋友。就在這時，一個驚人的消息傳來：嶽飛被秦檜害死了。聽到這個消息，辛次贗心頭滴血。他知道，內奸不除，國家受害無窮。這天晚上，他悄悄地去找王祚，想和王祚深談一次。沒想到王祚一見到他，低聲說有些機密事要告訴他，領著他來到城東北角的一處破廟裏。破廟遠離鬧市，周圍又沒有人家，確實是談機密事的好地方。二人進了院，走上廟台，辛次膺推開廟門剛走進去，突然腳下一拌，一跤撲倒在地，身後的王祚猛地撲上來按住他，麻利地反綁住他的雙手，把一塊破布塞進了他的口中。王祚回身關了廟門，把辛次膺拖到牆角，拿出火種點著了一支蠟，說：“今天你說了實話，我饒了你的生命。是誰支使你查我？”辛次膺知道王祚誤解了自己，他想說話，但口被破布堵住，隻好連連搖頭。見辛次膺搖頭，王祚罵著說：“你為了升官發財，費盡心思查我。今天讓你死個明白，小爺是大宋哲宗（趙煦）皇帝身邊福環公主的兒子。也可以告訴你，在撻懶身邊時，我弄到不少機密，可惜，這些你知道也沒用了。”他邊拖辛次膺邊說，“廟台下這口井挺深，你下去歇歇心吧。”辛次膺被破布堵住了口，有話無法說，情急中他拚命掙紮，用鼻子哼哼出聲音，用嘴巴猛扣右前胸，又用眼向右前胸示意。王祚見他如此神情，愣了愣，伸手摸他右前胸。見辛次膺連連點頭，將手探入他右前胸衣兜裏，掏出一疊紙來，借著燭光展開紙，見紙上畫著圖像。他看了半天不知是什麼意思。忙把辛次膺口中破布掏出來，讓他說話。辛次膺喘了幾口氣，才低聲把自己彈劾秦檜被罷官，秦檜送來圖紙讓金兵殺他，自己來宿州查證的事說了。辛次膺話剛說完，王祚就流下淚來，他解開辛次膺的繩子，跪倒在他麵前。原來當年金兵虜了欽、徽二帝及宮內人等三千餘人北上的時候，王祚才十四歲。他母親怕受金兵汙辱，自殺身亡。死前囑咐他隱瞞皇親身份，尋機逃回故國。他被撻懶領去做了隨童，後來又跟了習顯，但一直未找到逃跑的機會。近幾個月來，辛次膺故意接近王祚，王祚懷疑這是在設計賺他，怕暴露身份更難逃走，更害怕被查出掌握的機密，今晚才設計要除掉辛次膺。不是辛次膺靈活，險些被誤殺了。王祚早就聽到秦檜對故國危害的事，一直想回朝揭露他。今日聽說辛次膺要尋找證據彈劾秦檜，立即說出了自己知道的秘密。他說秦檜被虜後就投降了金國，在撻懶營中當過軍事參謀，還當過隨軍轉運使。他手中如今藏有當年秦檜畫的幾張進軍路線圖。王祚還說，有一天金太祖的四太子兀術來到撻懶營中，他們宴請秦檜，當時他在席旁做侍童，偷偷聽到兀術和撻懶安排秦檜回宋朝臥底的話。當晚秦檜一家人上船回宋的時候，還是他和一個親兵向船上送的東西。王祚聽聽外邊沒有什麼動靜，又低聲說：“是泗陽（今屬江蘇）的張安開船送秦檜一家去揚州的。”他給辛次膺寫了一封信，又告訴他張安家的地址，讓辛次膺去找張安取證。得到如此重要的消息，辛次膺要扳到秦檜的信心更足了。他要王祚安心等待，說回朝後聯絡忠義大臣，想法接他回國。第二天，辛次膺推說家中有信要他回去一趟。習顯給了他一塊通過關防的腰牌，又送給他一些金銀。他出府雇了一輛車子，向東直奔泗陽城。宿州離泗陽不到三百裏，車夫的馬快，天黑就趕到了。辛次膺心急，當夜就找到了張安的家。張安是王祚的好朋友。他看了王祚的信，立即從屋裏拿出一把扇子。辛次膺見扇子上有秦檜的題字，疑惑不解。張安說：“這是當年我開船送秦檜去揚州，路上秦檜送給我的。若知道他是回朝害國，我早就在船上殺了他。”說完一再表示，彈劾秦檜他願做人證。辛次膺心中高興，他要張安藏好扇子，又囑咐他嚴守機密，靜候來人接他。辭別張安後，辛次膺連夜雇船南行，直奔京城。