第1卷
第1回
清朝道光七年端午日的黎明前，武功將軍徐殿煬在朝庭值夜歸來，走到朝陽門大街，急見從不遠處小巷中跑出一人，身後有幾個人吆喝著追出來。他認定是盜賊作案，上前拉開架式，就要擒拿此人。逃跑的人見路被擋住，心中一驚，借月光認清攔路的是徐殿煬後，忙拉下麵紗，低聲求他阻擋一下追趕的人。借徐殿煬一愣神的工夫，他緊跑幾步，鑽進旁邊一條小巷逃走了。徐殿煬認識這位求助者，知道他叫戴亙，是當今皇上的三弟、淳親王綿愷的近身侍衛。他正疑惑戴亙半夜有何公幹，見追趕的幾個人跑近了，顧不得多想，大喝一聲擋住了路。追趕的人見一個武官攔路，不敢硬闖。正猶豫間，一位男子挽扶著一個女人哭喊著追了上來。聽這對夫妻說他們剛滿月的兒子被人偷走，徐殿煬猛地想到，剛才戴亙懷中抱著一個包裹，包裹內好似有嬰兒哭聲。想到戴亙的身份，他不便說自己認識偷孩子的人，問了這夫妻姓名和住處，急忙轉身去追戴亙，然而，尋到天明，也沒有找到戴亙的身影。追趕戴亙的人中，有人認識徐殿煬，這天早飯後，丟孩子的夫妻經指點來到徐殿煬府中，二人跪在地上，苦苦哀求徐殿煬幫助尋回孩子。徐殿煬心中懊惱，好容易勸走這對夫妻，硬著頭皮去淳親王府找戴亙，誰知到了王府，門上卻傳來話來，說戴亙出遠門探親去了。從淳親王府回來，天已過了午時。徐殿煬正獨自喝著悶酒，忽聽家人來報，說他的同鄉好友任浩求見，他聽了“啊呀”一聲，急步出門迎接。任浩是徐殿煬少年時的夥伴，如今在朝陽門裏一個大戶人家做私墊先生，聽說徐殿煬調回京師，幾次要設酒為他接風。徐殿煬不好抹朋友的麵子，約定今中午去他家相聚，不想遇到偷孩子的事，煩惱中忘記了約定。徐殿煬將任浩請進客廳，再三賠禮。為了說明自己失約的原因，就將早上的事說了。沒想到他剛把話說完，任浩連連擺手說：“徐兄，此事萬萬不可再講。”他低聲說出一番話來，徐殿煬聽罷一下子呆住了。原來任浩施教的這家大戶，是淳親王一位福晉的娘家。淳親王年過三十沒有子女，心中十分著急。這位福晉幾次回家求父母秘密為她抱養一個兒子。二十幾天前，任浩的主人聽說西鄰的夫妻生了一個兒子，親自去送了喜禮看了嬰兒，如今看來，他們要偷孩子是蓄謀已久的事了。徐殿煬想了個主意，說要去拜見淳親王，討回嬰兒，他願尋遍四鄉，另為王府抱養一個兒子。任浩聽了他的話，搖搖頭說：“不可，不可，你這一去有凶無吉。”見徐殿煬不明白他的意思，又說：“皇家最重尊嚴，親王府既然暗中抱去嬰兒，就決不會承認此事，你登門去討嬰兒，必落個辱沒皇室尊嚴的罪名。何況淳親王得知你了解他的醜事，還會放你活著出府嗎？”他的話剛說完，老院公捧著一個小盒走了進來，說：“剛才有人將這錦盒送到府門，說讓我親手交給將軍。”徐殿煬接過錦盒，打開一看，見盒內裝有金銀，還有一張紙條，上寫“謝相助，請慎言”六個字。他知道這是戴亙送來的，狠狠地罵了一句，把紙條摔在桌上。任浩拿過紙條看了，低聲說：“徐兄，我知你為人耿直，但此事絕不是你能解決的。不如將這些金銀送給丟孩子的夫妻，表示一下同情，也算自慰自心吧。”徐殿煬長歎一聲，說：“事已至此，隻好這樣了。”他拿上錦盒，同任浩一起出了門，走到朝陽門大街，根據任浩的指點，一個人慢慢走進小巷。不想，到了丟孩子的這家門口，眼前的慘象把他驚呆了。原來，這戶人家幾代單傳。老太太年輕守寡，含辛茹苦地拉扯大了兒子，娶了媳婦後多年才生了這個孩子。孩子被盜走，老太太痛不欲生，哭了整整一天。氣恨之下剛剛撞牆而死。幾個領居正在幫助安排靈床，屋裏亂成一鍋粥。徐殿煬自從乾隆五十八年考取武狀元入仕以來，三十餘載光明磊落，從未做過對不住良心的事。眼看著一個好好的人家被害成這樣，徐殿煬義奮填膺。他猛地想到，戴亙既能盜去孩子，自己也可以去把孩子抱回來。王府既重尊嚴二字，諒他們也不好來此吵鬧。他打定了主意，把錦盒交給這對夫妻，囑咐他倆今夜三更後在門外等他，就匆匆回府了。三更時分，徐殿煬換了緊身衣服，悄悄地出了府門。他沿著小巷來到淳親王府的後院外，聽聽四處沒有動靜，躍身上牆，輕輕跳入院中。天上有雲，月光忽明忽暗。徐殿煬緊貼房牆，一步步向前挪。他知道，如今夜深人靜，隻要嬰兒啼哭，就可以循聲尋到。過了兩幢廳房，見一房內亮著燈，並有很弱的嬰兒哭聲傳來，他悄悄靠到窗前，在窗紙上潤開一個小洞，透過小洞向裏觀看。房中有一張床，嬰兒放在床頭，兩個女仆一個和衣躺在床的一頭，一個坐在椅上打盹。嬰兒哭聲不停，躺著的女人說：“才一天，嗓子就哭啞了，你再抱會兒吧。”在椅上的女人嘟囔著說：“他是餓了。奶水不對味，喂他也不吃。”臥在床頭的女人一聽，不耐煩地說：“剛滿月的孩子知道啥，抱起來就不哭了。”聽了這些話，徐殿煬斷定屋內就是盜來的嬰兒，他看準了桌上的蠟燭，輕輕發出袖箭將燭火打滅。借女仆找火種的機會，他輕輕進了門，摸到嬰兒身邊，抱起來向外走。剛出房門，沒想到隔壁又來了一個女仆。這女人見一個蒙麵人抱著孩子出來，嚇得高聲尖叫起來。徐殿煬第一次做行竊之事，聽到喊聲，心中有些慌張。他緊抱著孩子，彎腰順來路向後院跑，剛跑到後院，卻見戴亙和兩名護院武師從斜路上追了過來。戴亙大喝一聲，揮劍撲了上來。徐殿煬邊躲閃邊來到牆下，一縱身上了牆頭。戴亙甩手一鏢，打在徐殿煬左小腿上。徐殿煬在牆上閃了幾閃，差點沒摔下來。他一咬牙拔下鏢來，反手甩去。戴亙中了鏢，大叫一聲倒在地上，趁兩名武師救護他的工夫，徐殿煬跳下牆跑了。聽說盜來的孩子被人抱走，淳親王又氣又惱。親王府何等威嚴，什麼人竟敢深夜潛入？盜孩子的事安排得極為機密，潛入人是如何得知的？皇上幾次下旨，不許旗人抱養漢人之子為嗣。今天這事若被朝庭得知，不僅親王府大失體麵，自己也會到受處罰。他越想越煩惱，恨戴亙壞了他的事，讓人傳他立即來見。戴亙中鏢傷了大腿，剛剛包紮好，聽說王爺傳他，一瘸一拐走進房來。淳親王讓他坐下，說了幾句安慰話，低聲問他盜孩子時是否被人看到，戴亙吞吞吐吐把徐殿煬相助的事說了，又說已送了金銀酬謝徐殿煬，並囑他慎言。淳親王點點頭，又問：“你看今夜潛入府中之人會不會是徐殿煬？”戴亙聽了，呆了半響，說：“來人腿中了鏢，明天我去找徐殿煬，一看便知。”淳親王笑了笑，倒了一杯酒遞給戴亙說：“此事明天再說。你也辛苦了，吃了這杯酒，回房歇息吧。”戴亙心中感激，雙手接過酒喝了。他謝了親王，剛走到門外，就慢慢地倒在地上。淳親王毒死戴亙，去了口舌之源，想到徐殿煬知道了王府的秘密，天剛亮，就急急地去了皇宮。道光皇上雯寧見弟弟急呼呼地找他，忙問出了什麼事。淳親王說：“昨夜三更，有人進府行刺。因刺客是朝庭重臣，弟不便私自處置，特來稟告皇上。”皇上聽了一愣，忙問刺客是誰，聽他說是徐殿煬，笑著搖搖頭說：“徐殿煬是忠正之臣，決不會與皇家為仇。何況他與你無冤無恨，又何能深夜入宮行刺。”淳親王氣急敗壞地說：“我府侍衛看到刺客腿上中了一鏢。求皇上將徐殿煬暫交我府，若他腿上無傷，我決不難為他。”道光皇上想了想說：“此事我自有主意，你先回去吧。”看著淳親王悻悻出宮，他陷入沉思中。徐殿煬回到府中，包紮了傷口。他是經過大敵的人，這點傷根本不放在心上。中午吃了幾杯酒，躺在床上美美地睡了一覺。剛醒來，忽有宮內侍者來傳皇上口喻，讓他今晚去養心殿見駕。聽說皇上召見，徐殿煬心頭一緊：無緣無故，皇上召見自己有什麼事呢？今晚月色挺好，皇上獨坐養心殿院中，見徐殿煬來了賜了座，又吩咐內侍上茶。見徐殿煬有點拘謹，皇上說：“愛卿是武狀元出身，經我祖、父至今，三十餘年一直效命沙場。回朝以來，朕從未單獨召見，今晚天氣清和，宣卿來與朕一敘閑話，別無他事。”徐殿煬聞言放下心來。君臣聊了一會兒，皇上說：“聽說愛卿自創了一套行藝拳術，可否演來給朕看看。”徐殿煬不好推辭，說了聲“遵旨。”慢慢走向院心。養心殿院子不算大，磚鋪的地麵十分平整，這大磚燒製工藝奇特，磚麵除平滑外，還帶有柔性，因為磚呈黃色，又鋪在