夏盡秋始，紈扇和蠶絲的紗衣已經被琉璃收拾起來，被裘也被換成了棉質錦布。
我裹了件領上鑲了虎睛石的象牙白半肩襖，望著窗外出神，有太多事情在腦海中求不得答案，百焰會的蜈蚣和黑衣人，蘇王的決定，若鶴和父親的密談，尤其是若鶴臨行前所說的，為何不願我再奪天魁，母親的希望究竟是什麼……毫無頭緒的一切令我心煩意亂，我搖了搖頭，抬眼看著院中的牡丹，已是這個時節，牡丹花卻仍是開得旺盛，也不知父親是如何栽培的，竟讓它們忘了時令忘了花期，隻記得自己一直綻放的模樣。
琉璃推門進來，見我開著窗子，忙是替我罩了件石榴紅織錦麵得披風，“小姐怕涼，小心害了風寒。”
“恩，知道了，”我微微一笑，“琉璃，你可知道陸管家去哪了？”
“女婢見著是隨老爺出去了。”
“出去了……去了哪裏你可知道？”
“這個……”琉璃伸手替我將窗子合上，見她吞吞吐吐的樣子，我心裏不覺明白了大半，“今日是幾了？”
“回小姐……今日十八了……”
原來又是一年了，我輕歎了一聲，這幾月發生了太多事情，我竟忘了今日是母親的祭辰……
晚膳過後，本想早早回房休息，經過院落時，竟發現有一株白牡丹耷拉著，夜光白的花瓣靜靜凋零，枯萎成黯淡的褐色。我的手小心拂過它，自言自語道，“你是在違抗父親，還是已走近末路了呢？”又是一片花瓣隕落，寂靜無聲。
“小姐！小姐！”玲瓏匆匆趕過來，一副上氣不接下氣的樣子。
“出了什麼事？”
“府外……府外有個可疑的男子。”
“可疑的男子？”
“聽家丁說那人戴著銀色的麵具，很是凶神惡煞的樣子……”
銀色麵具！這不是……
“小姐，要不要奴婢遣人去叫衙門的人過來？”
“慢著，”我忙是阻止了她，“帶我去看看。”
“可是，小姐……”
“不妨事，許是故人呢。”我輕笑了一聲，玲瓏更是摸不著頭腦，但也隻好聽憑我吩咐。
左府的大門緊閉，四個家丁手持著看門的長棍，擋在門前，見著我，忙是躬身行禮。
“他人呢？”
“回小姐，還站在門口。”
“把門打開吧。”
“這……”四個家丁相互看了看，不明緣由，愣了一陣終是聽命打開了大門。
門外的人背對著我們，但是我仍是一眼便識出了那猩紅色的披風，聽到門打開的聲音，那人轉過身來，銀色的麵具劃過一道淡淡的光影，他走近了幾步，幾個家丁忙是握緊了手中的長棍。
“俠士怎麼會來？”我自如地帶著笑意迎上前去，衝他使了使眼色，回頭對著府中那幾個已是呆若木雞的人解釋道，“這位俠士之前救過我一命，是我的恩人，各位不必擔心。”
“這……怎麼未曾聽小姐提起過。”琉璃有些疑惑，我拉過琉璃，在她耳畔輕聲說道，“這位俠士是世外高人，不願為塵世所困，我便不曾向父親提起。未免節外生枝，等會記得好好打賞那幾個家丁，切忌他們胡言亂語。”琉璃聞言輕輕點了點頭，“不過虛驚一場，大家都散了吧……小姐說各位勤於守衛，這些日子辛苦了，請各位隨我回大堂領賞吧。”那幾個家丁聽說有賞錢，紛紛謝恩，也不再理會這門外的可疑人。
見著他們都進去，我才鬆了一口氣。
“沒想到堂堂左府小姐，說起謊話來倒是毫不遜色。”蔚遲嘴角微微揚起，雙手插在胸前，儼然一副看好戲的模樣。
“大當家，你出現的可真是驚天地泣鬼神，這麼大搖大擺地出現在左府，是想在此喪命嗎？”我有些著急，就憑他是蔚氏子孫這一點，在這皇都就斷無立足之地。
“我不過是想來見見你，”摘下麵具，俊朗的麵孔在月色的映照下顯出異樣的光澤，“若是有所打擾，我先行走就是了。”
“等等……”我伸手抓住他的衣袖，不料一個布袋從他袖中滑出。他垂身拾起來，把布袋遞給我，將頭扭向一邊，“你拿著吧。”
“這是什麼？”
“芍藥的種子。”
我愣愣的看他，他仍是別著頭，一副漠不關心的樣子。
“為什麼給我這個？”
“那日見你看芍藥入迷，你說你喜歡這依山而生的花，何婆婆前幾日得了這些種子，反正也是無事，便替你送來了。”我接過種子，那日我在霧繚山隨口所說的話他竟記的絲毫不差。
“香清粉澹怨殘春，蝶翅蜂須戀蕊塵。閑倚晚風生悵望，靜留遲日學因循。休將薜荔為青瑣，好與玫瑰作近鄰。零落若教隨暮雨，又應愁殺別離人。”