日本江戶時期，好擺譜的登徒子，或是冶豔的藝伎舞姬，都使白銀或純金做煙杆。當然日本人趣味怪異，會在煙杆上雕繪蜘蛛、蛤蟆一類動物，另求別致還是為啥，那就天曉得了。
正經的煙鬥，主要是歐洲人使。最早歐洲人的煙鬥，是先用燒瓷。荷蘭與英國那時航海業發達，率先跟東南亞勾兌好了茶葉瓷器貿易，也學會了燒瓷，所以燒製瓷煙鬥甚為發達。玩了百來年瓷鬥，大家轉了頭，開始發現木製煙鬥的好處：一不易碎，二輕便，三便宜。隻要能解決以下問題——木頭耐燃不裂、沒怪味、幹燥、堅韌、透氣——那就遠勝於瓷鬥。於是瓷鬥遂成古董，歸收藏家玩了，大家一窩蜂，開始造木煙鬥。
世上木頭浩如煙海，要試出哪種最佳實是困難，但煙民熱情過於高漲，在試過了櫻木、杜鬆、楓木、櫸木、花櫚、櫻樹諸般種種之後，大家終於有了個結論：石楠樹根木最好。一來石楠樹根天生抗燃，點不著；二來石楠樹根本身為了吸水分供樹生長，有極好的吸附性能。地中海地區的石楠樹根，因為要在岩石沙地裏取水，所以格外茁壯。懂行的專家，看見棵好石楠樹，就會刻意修剪枝幹，讓樹根特別發育，又不會過於堅硬。到了時節，伐將下來。先把木頭削成煙鬥雛坯，擱著風幹，等水分幹透，動手製造。20世紀60年代之後，丹麥仗著林木多產、匠手如雲，成了世界石楠樹根煙鬥的霸主，一如葡萄牙壟斷歐洲酒瓶軟木塞似的。
當然也不是說，世界人民隻有任丹麥人壟斷，在石楠樹根煙鬥之路上一去不返了。眾所周知，土耳其人抽阿拉伯水煙，也酷愛長煙杆。《基督山伯爵》裏，大仲馬為了誇飾基督山的豪富，擺了以下的譜：其女奴海蒂抽的長煙筒，煙管是珊瑚所製；眾人喝咖啡時，也搭配抽長煙筒，配上好的土耳其煙絲。但土耳其人對煙鬥的貢獻，依然不朽，普遍認為，是他們發掘了海泡石煙鬥。話說海泡石這礦石，在煙民眼中著實美妙：其質輕，方便持握；多孔，便於透氣；質地柔軟細膩，又呈白色，可以任藝術家雕琢描繪，可塑性觀賞性還在石楠樹根之上。最後被煙油熏染，年深月久，色澤會變成深邃的棕金色，愈玩愈美，好比老北京人揉文玩核桃。海泡石做煙鬥，與木煙鬥又不同：按原石大小，確定煙鬥造型，然後打磨雕刻，烘幹拋光，這才算完。
也有下裏巴人的材料，比如，印第安人早年做煙鬥，就地取材，用的是玉米芯。休看此物粗賤，仔細想想，玉米芯多孔散熱，輕便易握，還口感清甜。缺點是容易燒焦，不耐久用，但太便宜啦，隨用隨拋。麥克阿瑟元帥愛舊煙鬥，收藏甚多，但自己行軍打仗，叼根25美分的玉米煙鬥，絲毫不以為然，一如斯大林老愛抽棗木煙鬥似的，不在貴賤，在於自己喜歡罷了。
煙鬥雖小，但結構複雜，正經可以分十來處：鬥窩、鬥缽、通風口、鬥杆、榫眼、榫頭、閥杆、送氣口、鬥嘴、鬥孔，樣樣都很瑣碎。鬥窩大小深淺，風口的寬窄，鬥嘴的舒適度，送氣口的大小……處處得見功夫。煙鬥本身得晶瑩圓潤，讓人握著舒服，能隨意把玩。
好煙鬥不能叼著狠抽，而是如呼吸般，吹兩口，吸一口。抽太快了，舌頭發苦，煙鬥燙手，苦差事。抽到半途想休息，不必特意熄火。雪茄不想抽了，擱著就是，還能靠煙灰冷卻；煙鬥亦然，不想抽了，擱一會兒，就熄火涼了。
煙鬥抽完了，瑣碎細節才剛開始。煙鬥和雪茄一樣，不能忙著清積灰。雪茄的積灰可以保持溫度，煙鬥的積灰能養護鬥窩，以免傳熱燙手。當然，煙灰積多了，鬥窩會裂，得趁鬆時磕磕，但力度得掌握好，不能磕硬物，不然煙鬥就折了。抽久了，鬥窩裏自然有煙油雜質，得使絨芯子來清理。至於日常養護，更是得小心翼翼。所以抽煙鬥抽雪茄，買來容易，之後一整套活計，那就等著瞧吧。
抽煙鬥最重要的，是得有自知之明。直截了當地說，許多煙民嚐試雪茄和煙鬥，是衝著範兒去的——煙鬥老成睿智，雪茄指點江山，看上去很美。但如果衝著範兒去，很是因小失大。巴爾紮克說過一句話，頗為刻薄：“許多上等人會選擇煙鬥，但煙鬥不會造就上等人。”慣抽雪茄和煙鬥的人最後一總結，無非就是那幾句：挑自己最喜歡的，然後平平靜靜地享受。如果時刻擺著“我在抽煙鬥，你們快看我多帥氣”的模樣，最容易招不痛快。還是麥克阿瑟的例子：他老人家日常抽玉米棒子煙鬥，坦然大方，是因為自知甚明，完全不用靠名牌煙鬥來彰身份顯貴氣。當然也有英國溫莎公爵這樣，專愛收藏新煙鬥的人物，但那是衝著收藏去的，也不是為了擺譜使。蕭伯納常年叼個舊煙鬥，有位暴發戶看不過去，想贈他個名貴新煙鬥，蕭伯納婉言謝絕，順手抖了句“我的靈感都來自這舊煙鬥，所以它已經給我創造了難以計數的價值”，四兩撥千斤，輕輕就把人家給損了一道。