文學院成立起來了，但是在教育部那裏沒有備上案，本科文憑國家不承認。我們又開始了一場爭取正式文憑的折騰。這時候鄧剛好像對文憑不文憑的不很在意。有的同學就嘀咕，一定要拉住鄧剛，不能讓他背叛。好像有人正式去找他談過，鄧剛表示，雖然我不想要文憑，但是我會跟大家一起奮鬥到底。但是最終也沒有辦成。北京林子太大，我們這群鳥兒顯不出來，如果在省一級，我想是會成功的。後來經多方努力，應該感謝嚴家炎先生，北京大學決定把我們收入到他們中文係，作為一個作家班，學習結束後由北大發文憑。這結果當然是最好的了。有的同學又嘀咕說，問鄧剛吧，難道他會放著北大的文憑不要？
開學時，他真的沒到校。這是大家怎麼也沒想到的，艱難奮鬥兩年多，可以說是千辛萬苦，到手的成果他卻不想要了。當時的鄧剛很紅，少了他我們這個作家班明顯會遜色不少，於是同學們集體寫了一封挽留信，派代表親自送到大連去請他回來。記得我還在信上以個人名義加上一句話，鄧剛王八蛋，回來吧，大家都想你。可是那個王八蛋真就是沒回來。鄧剛大約到今天也沒有什麼文憑，最多有個初中文憑，甚至初中文憑也沒有。可是今天來看，文憑對一個作家有什麼用？真的沒有用。
我對鄧剛最佩服的當然是他的力氣。一個曾經憑體力吃飯的人，他最崇拜的永遠就是力氣。力氣就是一切。這就好比一個籃球運動員，球打得好就是一切；一個百米運動員，跑得快就是一切。鄧剛在我們班裏掰手腕沒敵手。豈止是沒敵手，簡直就沒有同一級別的人。我們班裏也很有幾個壯漢，但是跟他掰腕子，他從來是先把自己的手放倒，讓你壓住，然後慢慢地掰起來，再把對方壓倒。真是神力！男人中我也不算弱的，但我從來就沒敢想跟他試一試。
人對自己崇拜的東西又總有一種要扳倒的衝動。這一點是受崇拜的強者要時刻記著的，別看大家對你畢恭畢敬，心裏都在算計著你哪。有一次開筆會，我對矯健說，夥計，咱倆收拾鄧剛怎麼樣？矯健小眼睛一亮，說，好哇！收拾他！矯健是個永遠經不得鼓動，又永遠不知深淺的人。他後來下海發了點小財，伸出一個小指，指著山東作協的大樓說，山東作協，我買下了！他也不想想作家協會是最買不得的東西，你買下幹什麼？給大家開支？李貫通寫矯健的這一動作真是神來之筆！當時正說著鄧剛進屋了。矯健迎上去說，老鄧，別看你個子大，我不服你！鄧剛一愣，說，呀，你們想造反？我一躍跳床上說，對，就是想造反！不容他多說，我和矯健一齊撲上去。我發現，鄧剛力氣大，打架卻沒有章法，兩隻胳膊亂舞一氣。矯健的眼鏡很快給打落，沒了眼鏡的矯健成了瞎子，隻顧趴地下摸眼鏡，我也給鄧剛打翻在床上。毆鬥了大約有半個多小時，鄧剛累得氣喘籲籲。在矯健的掩護下，我最終從後麵勒住了他的脖子，把他勒倒，順勢翻到床的另一邊，緊緊地把他仰麵勒在床上，他兩隻手在空中亂舞卻抓不著我，掙紮不起來了。這次勝利讓我在整個筆會期間都非常得意。
鄧剛另一件讓我佩服的就是他的嘴了。我曾經說他是我所遇到的最能說的嘴。學人學物惟妙惟肖。他說他原本小時候是很少說話的，因為父親是反革命分子，很膽小，見人沒開口就發抖。後來他就強迫自己，見了人把眼一閉哇啦哇啦就講話，不管別人什麼反應，不管願不願聽，張開嘴就沒完沒了的說啊，說啊。後來他鍛煉出來了，成了現在一副無人能敵的好口才。對此我深信不疑，因為正相反，我小的時候是個很能說的孩子，甚至我的爺爺還因此而訓斥過我，說我說話太多，聰明外露。但是後來因為下了煤礦，隻用力氣用不著嘴，我就成了現在這樣一個口舌笨拙的人。人是可以自我塑造和被環境塑造的。
鄧剛的會說在他的人生中起到了舉足輕重的作用。他的妻子就是他講故事給講來的。當年他已經三十多歲了，因為出身不好，婚姻很困難。那時候的女孩子誰敢跟一個反革命分子的子弟！但是那個大眼睛的漂亮姑娘給他的故事迷住了，先是自己聽，後來把他帶到家讓父母姊妹聽。鄧剛發揮了他的口才，在那些昏暗的晚上講了一個又一個故事，那時候沒有電視，也不能打麻將，有人給講故事當然是一種不可多得的休閑娛樂活動。鄧剛就憑他的故事迷住了一家人，他們對這小夥子充滿了感激。這可是一個天大的陰謀，他們沒想到，最後的報酬是要他們家的姑娘。大連就是這樣的一個地方，不管什麼時候，你總能找到談戀愛的地方，那就是海邊。大海黑沉沉的，白色的泡沫不斷地濺到身上，昏黃的路燈光照在堤岸上坐著的一對青年人身上。鄧剛終於向心愛的姑娘攤牌了，他問，如果你家裏人不同意怎麼辦？這個平時看上去溫柔的姑娘用低低的聲音說，我跟你跑。聲音很小，但在鄧剛聽來卻是石破天驚，在一刹那間他感到老天睜開眼了！