2002年春季開學時，寧夏海原縣史店鄉沙河小學的貧困學生收到了陝西省西安市寄來的衣物，高興得眉開眼笑。
這次郵寄的衣物有6大包200多件。郵寄人是國家煤炭工業局西安設計研究院退休女知識分子隋晗（本人堅持不用現用名），收貨人是寧夏海原縣史店鄉沙河小學回族女教師陳富蓮。陳富蓮所在的地方是全國最貧窮的地方。這些衣物是隋晗在西安募集的。
在此之前，陳富蓮帶著自己的小女兒應邀專程來到西安隋晗的家，協商資助陳富蓮所在學校“救助班”的事，一來就住了5天。幾張彩色照片留下了當時相聚的情景，那融融親情，勝過至愛親朋，讓人看了十分感動。
這並不是陳富蓮第一次到隋晗家，這更不是兩人的第一次交往。
追根溯源，還得從我在《光明日報》上發表的一篇長篇通訊談起。
那篇題為《沒有苗圃的園丁》的長篇通訊刊登在1995年12月18日《光明日報》頭版頭條。通訊介紹的是每月隻拿50元工資的回族女代課教師陳富蓮，在村中沒有校舍的情況下，擠出自家一間土房堅持辦學長達10年的感人事跡。陳富蓮幾乎把自己的所有收入都貼補給了那些上不起學的窮孩子。
通訊發表後引起強烈反響，全國各地許多人寄來了捐款，幫陳富蓮渡過難關。捐款總數逾萬元。不久，在有關部門的支持下，沒有“苗圃”的園丁有了“苗圃”——18間磚瓦校舍在陳富蓮家門前拔地而起，原來的教學點變成了完全小學，學校教師由1人增加到5人，學生由59人增加到120多人。
隋晗就是這為數眾多的熱心捐助者之一。與其他捐贈者稍有不同的是，她除了個人捐助幾百元外，還在本單位為陳富蓮募捐，為當時的59名學生和陳富蓮及誌願到那裏任教的吳忠市回族女青年馬皚冷每人趕做了一套新衣。
隋晗所獻的愛心並未到此為止。自那以後，她就與陳富蓮建立了熱線聯係，陳富蓮和她的學生就一直令她牽腸掛肚。
1997年，本已多病纏身的陳富蓮又查出肺包蟲病，但她一直拖著，直到拖不下去了，才決定在臨近放暑假時做手術。隋晗聞訊後十分掛念。她幾次寫信動員陳富蓮到西安去做手術。她還為此作出保證：到西安後的一切都由她辦理，她也可以就近前去照顧。但陳富蓮最後還是決定到離家較近的銀川做手術。可陳富蓮到銀川做手術時隻湊了1000多元，而整個手術需要近萬元，醫療費缺口很大。隋晗得知情況後十分著急。她想辦法籌集了2000多元醫療費並很快寄到銀川，由我收轉。這裏麵除她本人的捐款外，還有她所在單位張海龍、陳雪菱、劉翔等人的捐款。緊接著，海原縣有關部門也為陳富蓮籌集了部分醫療費。寧夏醫學院附屬醫院也適當減免了部分醫療費。這樣，陳富蓮就順利地做完了手術。
不久，為了再給學生籌集衣物和學習用品，陳富蓮應隋晗之邀來到西安，這才與隋晗第一次見麵。這次，隋晗在單位同事和親朋好友中為陳富蓮募集的衣物和學習用品足足裝滿了3個編織袋。但陳富蓮為了省幾十元托運費，堅持由自己隨身帶回去。這讓隋晗很感動。
1998年，有部分學生因無錢交學費麵臨失學，陳富蓮決定為他們辦一個“救助班”。隋晗聞訊後，又籌集了1000元寄去，同時還寄去了兩包衣物。她還告訴陳富蓮：這1000元中的一半是給你治病養身的。你的健康很重要，你千萬不能倒下！你一倒下，受影響最大的是那些孩子！