上回書說到，黃蓮居士擄走天紅，要收她做個徒弟。一片禪師遂命五峽下山，請來裘卜德父子共同商議天紅被擄之事。原來這禪師從拈花毒猜出黃蓮居士乃是杏仁庵蛇蠍毒尼無念師太的徒弟，而這無念師太又與禪師的師父怪老僧零星長老是俗家的夫妻，因婚姻並不美滿導致雙雙出家，二人在江湖鬥了大半輩子，又將仇恨轉嫁到了徒弟們身上。說完老輩後回歸正題，禪師表示當前天紅性命必然無憂，當務之急應當是保五峽平安。正當眾人疑慮之時，禪師拿來一個錦盒，裏麵有兩樣東西，一是十件神兵之一的君子扇，另一件是一本書冊，名曰無字神功。
一看見無字神功，二餅二條可是有點兜不住，驚得差點蹦起來。為什麼這二人會有這麼大的反應呢？這就要從禦雕太歲說起了。
禦雕太歲，也就是郝五峽的父親，單名曰肫，字叫曆亥，千峽山峽穀縣人士。此人自幼隨父親習武，其父乃是武帝門下第一位武狀元，郝二狗，後因名字實難登大雅之堂，故得武帝賜名郝安邦。
這郝安邦一生為亢龍國立戰功無數，最大的功績當屬掃平北方蠻夷伏蟄國，替武帝解一心頭大患。一路加官進爵，最後做到戍龍大將軍，加封忠勇侯，封地就在千峽山一帶。
郝安邦之所以能取得如此大的成就，靠的就是家傳的這本無字神功。此書乃是郝家先祖所作，被稱為無字神功，也是因為此書不著一字，通篇全是畫，倒不是因為這功夫多神秘，用語言無法描述，主要就是因為郝家老祖宗不識字。
其實，一般的武林秘籍也會有一些圖畫附在其中，為的是讓習練者能夠直觀地掌握姿勢。而這無字神功不同，它的畫畫的並不是招式的動作，而是各種匪夷所思的物什，一般人看了根本不明白。然而，再歪的鞋也有合適的腳穿，這郝家人天生就能看懂這些個鬼畫符，所以這無字神功也就一代代傳了下來。
無字神功分上下兩冊，上冊為內功心法，下冊是拳法招式，上冊是基礎，下冊是運用，隻要打好基礎，運用就是水到渠成的事了。相傳這無字神功的內功共有七層，傳到郝安邦這一輩時，練到第七層的也就隻有當初畫下此書的老祖宗一人而已，郝安邦如此大的成就，終其一生也隻練到第五層。
千頃地一根苗，郝安邦就隻有郝曆亥這一個兒子，他也怕自家的武功絕學後繼無人。於是，在郝曆亥幼時，郝安邦就一心要將自己這一身的能耐全部傳授給他，好讓他能在無字神功的修煉上更進一步。然而郝曆亥壓根對習武不感興趣，成天沉迷於一些機關陷阱之類的東西，後來郝安邦就禁止兒子接觸這類玩意兒，好讓他********習武，怎奈何郝曆亥就是油鹽不進，死活不學。
最後，郝安邦想到，既然堵不住，那何不學學那大禹治水，以疏代堵。就跟郝曆亥商量，如果他能夠跟自己操練武術，自己就請當時聞名天下的機關大師神機子來教他機關之術。郝曆亥聽完，當即應允，郝安邦也不食言，當真請來神機子來給自己兒子當老師，這樣一來，郝曆亥白天學習機關之術，夜裏習練無字神功，不出三年，竟然兩門都有大成。機關之術已經在江湖中僅次於老師神機子不說，無字神功的內功心法竟然練到了第六層。
話說既然兒子學有所成，郝安邦就希望他能夠像自己一樣，食君祿，報皇恩，也去考個武科舉，拿個狀元，為國盡忠。然而，似乎這父子倆似乎意見總是沒法統一，郝曆亥對這功名利祿是一點兒興趣都沒有，就每日在家潛心鑽研自己的機關陷阱，空有一身武藝，就沒怎麼施展過。任憑郝安邦辦法用盡，郝曆亥就是倆字——“不考”！
到後來，郝曆亥娶了大儒孔若霖之女孔馨之後，就全身心地投入到了君子扇的改造之中。年深日久，郝安邦也上了歲數，賦閑在家以後，心氣兒漸漸不如以前，也就由他去了。
事情發生轉變在地豐三十一年，龍武帝駕崩，皇次子賜仁即位，也就是後來的龍煬帝。龍煬帝不似他父皇那般誌存高遠，一心要開疆擴土。他似乎對飲酒作樂更感興趣，於是宮中日日鶯歌燕舞，做皇帝的頭十年，上早朝不超過二十次。
君明則臣賢，君昏則臣佞，亢龍國在這段時期國庫虧空，赤字嚴重，以至於軍隊無錢發餉，大批的士兵死走逃亡，留下的也無心應戰，可以說是不堪一擊，根本無法與忠勇侯爺統領的時候相提並論。至玄英十一年時，北方蠻夷伏蟄國再起，伏蟄新單於步度合曦率領兩萬鐵騎大破玉門關，隨後長驅直入，直搗中原。