老王退休了。
在位時，老王是單位領導，整天忙忙碌碌，早出晚歸，家務活一點也顧不上。現在無官一身輕，從早到晚待在家裏無事可做，就感到閑得慌也悶得慌。
看著老伴一人承擔著做飯、洗衣和打掃衛生等繁忙瑣碎的家務活，老王於心不忍，就想幫老伴幹點什麼。
這天，老王出門來到了菜市上。他大兜小兜地買了好多的菜，氣喘籲籲地回來了。一進門就對老伴說：“老伴呀，這幾天家裏用的菜我都買回來了。以後買菜這件事我包了，你隻管做飯就行。”
老伴正在陽台上給花澆水，聽老王一說，當然滿心高興，心想今天這是怎麼了，太陽從西邊出來了？家務活甩手不幹了幾十年，是手癢癢了吧？
老伴來到廚房，對老王買的菜一一過目。看著看著，不禁眉頭緊皺，臉色難看。她問了每樣菜的價格，老王都如實回答。老伴說：“老頭子，你想替我幹點活我當然樂意，不過以後讓你買菜我還真不放心。你知道嗎，買菜一要挑著新鮮、飽滿的買，二要學會讓攤主壓價。你看你買的這黃瓜、茄子蔫而吧唧的，一看就是人家昨天賣不出去剩下的。前天我買的藕八毛錢一斤，今天你買的一塊錢一斤，還不如我買的個大皮白呢！”
老王像個做錯了事的孩子，站在那兒尷尬地笑著。他承認自己在買菜上完全是個外行，老伴說得句句在理。他剛才在菜市上買菜時，隻問攤主菜價多少，根本不懂得和攤主打價；隻向攤主說買幾斤什麼什麼菜，自己懶得挑選，都是攤主拿啥他就要啥。買完後，攤主說一共多少錢，他二話不說，付錢走人。
老伴說：“你以後要多向人家老孫學學，他買的菜既經濟又實惠。”
老孫是老王的對門鄰居，比老王早退休兩年，現在幾乎天天出去買菜，看來已經熟練掌握了買菜的學問。
一天，老王約著老孫一起出去買菜。來到菜市，老孫在哪個攤位買，他就在哪個攤位買；老孫買什麼，他就買什麼；攤主賣給老孫什麼價錢，當然也就賣給他什麼價錢。
回來後，老伴說比上次有進步，起碼沒買些陳菜爛菜回來。但問起菜的價格，還是嫌貴。老王急了，對老伴說：“老孫買的菜和我買的都是一個價呀！”
“根本不可能！老孫買的肯定便宜。”
“不信你去問問。”
“問問就問問。”老伴敲開了老孫的門。
老孫沒在家，老孫的老婆開了門。老伴問老孫的老婆：“老嫂子，你知道今天孫大哥買的黃瓜多少錢一斤麼？”
“當然知道，五毛一斤呀。以前他每次買菜回來我都問他菜價，現在習慣了，回來後不等我問就主動彙報。”老孫的老婆幽默地說。
老伴回到家，對老王說：“讓我猜著了吧，你就是買貴了還嘴硬，你買的黃瓜六毛錢一斤，人家老孫買的是五毛錢一斤。”
老王感到困惑了，弄不清這到底是怎麼回事。因為畢竟是雞毛蒜皮的小事，他不想再和老伴較真，就不言語了。
第二天，老王又約上老孫一起買菜。在路上，老王對老孫說：“老哥呀，昨天我們倆買的菜明明是一個價，怎麼你家老嫂子說你買的菜比我買的便宜？”
老孫嘿嘿樂了，不好意思地說：“老弟，不瞞你說，我每次買菜回來，都是故意把菜價向你老嫂子說得低一點。女人嗎，過日子都很節儉，喜歡斤斤計較。菜價一旦不稱她的心，就會絮叨起來沒個完。現在生活條件好了，對她適當說點善意的謊話，每天哄得她高高興興的，一家人就會和和氣氣，過起日子來才紅紅火火、有滋有味！”
老王如夢方醒。
以後老王也如法炮製。果然，不久老伴對老王買的菜就非常滿意和放心了，稱讚他說：“老頭子，你現在買菜的水平比我都高了！”
老王哭笑不得：“買菜雖是小事，可裏邊的學問大著呐！”