嚴冬的深夜，北風呼嘯，寒氣逼人，天空飄灑著輕盈的雪花。
主治大夫路婷今夜值班，她在病房裏探視完病人後，已是淩晨兩點多了。走出病房樓，她下意識地打了個寒噤。
路婷發現一對衣著破舊的中年夫婦瑟瑟縮縮地擠在樓外的牆角，腿上隻裹著一條薄薄的小褥子。路婷想這麼冷的天，蹲在這兒哪受得了？時間長了不把人凍壞才怪呢！就把那對夫婦領到了值班室。
值班室裏開著暖氣。路婷給他們倒了兩杯開水，男人雙手接過杯子，感激地叫了聲“路大夫——”
路婷想起來了，昨天上午就是她給男人看的病。男人說最近胃疼加劇，吃飯困難。她讓他去做例行的檢查化驗，但根據她的經驗判斷，男人的病恐怕凶多吉少。
女人說話了：“今天化驗結果就出來了，昨天他就沒打算回去。說來回近百裏地，又得花錢，也不方便。我讓他去住旅館，他死活不幹，說看病花錢多，省點是點吧，咬著牙熬熬，一夜就過去了。可他是有病的人呀……”女人說到這裏，抹開了眼淚。
“你看你，人家路大夫那麼忙，你嘮叨這些幹什麼？”男人訓斥完女人，陪著笑臉對路婷說：“路大夫，你別見怪，我們老百姓，沒見過世麵，不會說話。”
路婷毫不介意，笑了笑說：“沒關係，我也是從農村考出來的，還見什麼怪？你們多喝點開水，暖暖身子。”
“謝謝路大夫，這屋裏挺暖和。”男人說。
“路大夫，你心腸真好。要不是你，我們還得在外麵凍到天亮。”女人說。
路婷莞爾一笑，沒說什麼，站起來給他們的杯子裏添水。
“你看我這病，不要緊吧？”男人把身子向前傾了傾，壓低聲音問。
“估計沒什麼大事，結果出來後再說吧。上班後你們去取化驗報告，然後到門診室找我。”路婷又去病房了。
按照醫院的規定，值夜班的大夫次日白天可在家休息。但路婷牽掛著那對中年夫婦，盡管累了一夜很疲倦，早飯後還是強打精神準時來到了門診室。
9點多，那對夫婦拿著病曆和一疊檢查化驗報告來找路婷。路婷仔細地看著，結果無情地證實了她的判斷，男人的胃部長有惡性腫瘤，屬於中晚期。她謊說還缺一份報告，讓男人再去問問。
等把男人支走後，路婷對女人說：“你丈夫的病不輕，必須馬上辦理住院手續，動手術越快越好。”
女人表現得很堅強、很鎮靜。盡管這一消息對她來說猶如晴天霹靂，但她知道丈夫馬上就會回來，就努力壓抑著心中巨大的苦痛，不想讓丈夫看到她異樣的表情，隻是淡淡地說了一句：“我知道了……”
男人空手而歸。他聽女人說：“謝謝路大夫，沒事就好，真是太麻煩你了”。
男人還沒來得及說什麼，就被女人拉著手走出了門診室。男人回過頭來，臉上掛著笑，用另一隻手向路婷打著招呼。
路婷站起來，眼睛濕潤了。
路婷原以為他們是回家籌措住院的費用，可十幾天過去了，一直沒見他們來辦住院手續，感到很納悶。
一個月後，這對夫婦又來縣醫院找路婷。
男人先說了：“路大夫，我知道我得的是什麼病了。回去後，她瞞著我，說病不重，住院治療一陣就好了，還到處和親戚街坊借錢。我說病不重還住什麼院？吃點藥就行了。盡管她裝的和沒事一樣，但晚上她睡不著覺，有好幾次我醒了，發現她坐在那兒哭。我說你也不用瞞我，我肯定是得了癌症。人一攤上這種病，治和不治是一樣，花多少錢也買不回命來。她說手術一定要做，家裏就是砸鍋賣鐵也要把我的病治好，還讓別人勸我早點來住院。但我主意定了，就……”
女人搶著說：“他死活不來住院，我和別人勸了多少次也沒用。有病總得治呀！我真不知道該怎麼辦好。路大夫，他聽你的，你好好勸勸他……”