城裏回來後，桃花做的第一件事就是帶著她的男人大楞來到娘的墳前。她點上香、紙，拉著大楞一起跪下，嘴裏喃喃著：“娘，我對不起您，您老別生氣，小楞總有一天會轉過彎來，他一定會來給您上一炷香的……”
墳頭的野草在風的吹拂下，不停地擺動著身子，傳來啪嚓啪嚓的聲音。桃花知道，那是娘在說話，娘一定在說，狗也知道認娘和家人啊，桃花，閨女，你受苦了。
看著跪在一旁傻笑著的大楞，桃花哭了。往日的恩恩怨怨如潮水般向她襲來……
那年，在村裏人的撮合下，有些瘸腿的桃花嫁給了林家的老大大楞。大楞是林家揀來的孩子。
林家的小兒子小楞早就獨立門戶，小日子過得很是滋潤。桃花和大楞卻一直住在娘的屋子裏。小楞媳婦逢人便說，娘的胳臂肘子往外拐，不要親生的兒子。桃花看著多病的娘，看著經常傻笑的丈夫，望著這幾間稍微出一把力就要被推倒的破房子，她什麼都沒有說。她依舊忙裏忙外，侍弄著一家人的吃喝。農閑時，會去給別人打打零工，賺一點活錢讓娘買買藥，讓大楞他們吃上一餐肉。
那個冬天，一場暴雪席卷而來，氣溫驟降。娘徹底病倒了。桃花賣掉了家裏還不該出欄的一頭豬，帶上娘到縣醫院做檢查。結果出來後，醫生看了看化驗單，說，趕緊住院，但是要交5000元的押金，你們帶了嗎？
娘的臉色立即變了，拉著桃花馬上就要回家。
桃花用手掂了掂內衣兜，這裏的錢，除去檢查費用，已經所剩無幾了。她說，娘，你先住著，我回家想想辦法，再把牛賣掉湊點。
娘說，萬萬不能啊，馬上開春了，你一個女人家沒力氣，腿腳還不靈活，田裏地裏全指望它呀。我們找找小楞去。
回家後，桃花攙著娘，來到了小楞家的院子旁，桃花推開虛掩著的鐵門，讓娘先進去。
堂屋裏，小楞和他媳婦正在火桶裏一邊看電視，一邊磕著瓜子兒。小楞媳婦耳尖，鞋都來不及穿好，一股氣跑到院子裏，說，你們來幹什麼？小楞踩著拖鞋，耷拉著腦袋，也跟著出來了。
娘說，我來找你們要點藥錢，人老了，靠藥才能活呀。
小楞媳婦馬上說，你沒病時咋不來我家？你天天護著那傻子，憑什麼讓我家出錢？
看著呆在一旁沉默著的小楞，娘長歎一聲，叫罵道：我一年到頭都在吃藥，你嫂子要服侍兩個廢人，你們不知道嗎？小楞是生下來就長這麼大了嗎？我的命，怎麼這樣苦啊？娘說著說著，一把鼻涕一把淚地哭了起來。
小楞還是站在那裏一動不動，像個木頭人。
娘更氣了，身體在寒風中不住地顫抖。她哽咽著說，這是什麼世道啊，兒子不要娘，你再不說話，今天，我們就算脫離了母子關係……
小楞的嘴張了張，剛想說什麼，他媳婦馬上跳起來大叫著，這可是你說的，要和你兒子脫離母子關係！我們可沒說過這話！
娘再也站不住了，她索性往地上一坐，好像使盡了全身的力氣，說，桃花，我丟不起這個臉……我們回去，我就是病死，也不會再來這裏討錢了。
桃花馬上進了院子，她走過去默默地扶起了娘，拍幹淨了娘身上的落雪。然後，她們深一腳，淺一腳地邁出小楞家的大門。
村裏人說，兒子不要娘，天理難容！他們讓娘去法院告小楞，娘總是沉默著。桃花懂，哪個孩子不是娘的心頭肉啊！桃花說，娘，以前是你給大楞吃的，現在理應我們給你吃的。我就是砸鍋賣鐵也要為你治病！