《增廣》從表麵上看似乎雜亂無章，但隻要認真通讀全書，不難發現有其內在的邏輯。該書對人性的認識以“性本惡”為前提，以冷峻的目光洞察社會人生、親情被金錢汙染，“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親”；友情隻是一句謊言，“有酒有肉多兄弟，急難何曾見一人”；尊卑由金錢來決定，“不信但看筵中酒，杯杯先敬有錢人”；法律和正義為金錢所操縱，“衙門八字開，有理無錢莫進來”；人性被利益扭曲，“山中有直樹，世上無直人”；世故導致人心叵測，“畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心”；人言善惡難辯，“入山不怕傷人虎，隻怕人情兩麵刀”。《增廣》把社會諸多方麵的陰暗現象高度概括，冷冰冰地陳列在讀者麵前。《增廣》絕大多數句子都來自經史子集，詩詞曲賦、戲劇小說以及文人雜記，其思想觀念都直接或間接地來自儒釋道各家經典，從廣義上來說，它是雅俗共賞的“經”的普及本。不需講解就能讀懂，通過讀《增廣》同樣能領會到經文的思想觀念和人生智慧。增廣賢文還是諺語的選集。
《增廣賢文》的內容大致有這樣幾個方麵：一是談人及人際關係，二是談命運，三是談如何處世，四是表達對讀書的看法。在《增廣賢文》描述的世界裏，人是虛偽的，人們為了一己之私變化無常，嫌貧愛富，趨炎附勢，從而使世界布滿了陷阱和危機。文中有很多強調命運和報應的內容，認為人的一切都是命運安排的，人應行善，才會有好的際遇。這些內容有其消極的一麵，但它倡導行善做好事，則是值得肯定的。《增廣賢文》有大量篇幅敘述如何待人接物，這部分內容是全文的核心。文中對忍讓多有描述，認為忍讓是消除煩惱禍患的方法。在主張自我保護、謹慎忍讓的同時，也強調人的主觀能動性，認為這是做事的原則。文中也不乏勸人向善“害人之心不可有，防人之心不可無。”
《增廣賢文》雖以道家思想為主，但對儒家的說教並不排斥。文中強調了讀書的重要、孝義的可貴。這些觀點體現了正統的儒家精神，與全書所彌漫的道家思想有所不合。但也正是由於這種龐雜，不同思想的人都可以從中看到自己認可的格言，使之具有了廣泛的代表性。
《增廣賢文》以有韻的諺語和文獻佳句選編而成，其內容十分廣泛，從禮儀道德、典章製度到風物典故、天文地理，幾乎無所不含，而又語句通順，易懂。但中心是講人生哲學、處世之道。其中一些諺語、俗語反映了中華民族千百年來形成的勤勞樸實、吃苦耐勞的優良傳統，成為寶貴的精神財富，如“一年之計在於春，一日之計在於晨”，“一飯一粥，當思來之不易，半絲半縷，恒念物力維艱”等；許多關於社會、人生方麵的內容，經過人世滄桑的千錘百煉，成為警世喻人的格言，如“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行”，“善有善報，惡有惡報”，“樂不可極，樂極生悲’等；一些諺語、俗語總結了千百年來人們同自然鬥爭的經驗，成為簡明生動哲理式的科學知識，如“近水知魚性，近山知鳥音”，“近水樓台先得月，向陽花木早逢春”等。
山立在地上，人立在誌上。月缺不改光，劍折不改鋼。鳥要緊的是翅膀，人要緊的是理想。胸無理想，枉活一世。三軍可奪帥，匹夫不可奪誌。虎瘦雄心在，人窮誌不窮。立下淩雲誌，敢去摘星星。有誌周行天下，無誌寸步難行。天下無難事，隻要肯攀登。
年怕中秋月怕半，男兒立誌在少年。船大不怕浪高，誌大不怕艱險。沒有爬不過的高山，沒有闖不過的險灘。見異思遷，土堆難翻；專心致誌，高峰能攀。無誌之人常立誌，有誌之人立長誌。實踐是實現理想的階梯，知識是實現理想的翅膀。不學楊柳隨風擺，要學青鬆立山岡。
不入虎穴，焉得虎子。近水識魚性，近山識鳥音。欲知山中事，須問打柴人。兼聽則明，偏聽則暗。多看事實，少聽虛言。
滿招損，謙受益。知過必改，聞過則喜。戶樞不蠹，流水不腐。從善如流，疾惡如仇。鍾不敲不響，話不說不明。良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。
人心齊，泰山移。獨腳難行，孤掌難鳴。水漲船高，柴多火旺。三個臭皮匠，賽過諸葛亮。一塊磚頭砌不成牆，一根木頭蓋不成房。一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。一根竹竿容易彎，三根麻繩難扯斷。一花獨放不是春，萬紫千紅春滿園。
知己知彼，將心比心。遠水難救近火，遠親不如近鄰。美不美，故鄉水；親不親，故鄉人。海內存知己，天涯若比鄰。君子之交淡如水，小人之交酒肉親。豆角開花藤牽藤，朋友相處心連心。
枯木逢春猶再發，人無兩度再少年。不患老而無成，隻怕幼兒不學。長江後浪推前浪，世上今人勝古人。若使年華虛度過，到老空留後悔心。有誌不在年高，無誌空長百歲。少壯不努力，老大徒傷悲。好好學習，天天向上。堅持不懈，久煉成鋼。三百六十行，行行出狀元。冰生於水而寒於水，青出於藍而勝於藍。書到用時方恨少，事非經過不知難。