載著調查人員的汽車越走越慢了。不是因為道路泥濘。此刻，在王冷齋的眼裏，盧溝橋、還有橋東的宛平城像天邊的彩雲，能想象得出它們的絢麗，卻得不到它們的滋潤。他的心已經飛到了橋上，他的腳已經踏進了城門。車速驟減，沙崗村到了。停車，下人。這兒離宛平城東門隻有二裏地，一竿子就能夠得著。王冷齋看到，公路邊的沙崗和鐵路涵洞一帶的地方已被日軍占據。
借著朦朦的不知從何處透出來的微光，似月不是月似燈不是燈的微光，可以看到那些鬼子兵大多數伏臥在地，做射擊準備。地上滿是泥水，他們的軍衣以至肉皮肯定被泡透了。機槍和炮也都已架起，不長的炮筒伸進了黑洞洞的夜色裏。
攻城的陣勢已經擺停當。寺平坐的車是第一個停下的，他卻是最後一個下車。“請你過來一下。”寺平向王冷齋招手。王站著未動。他憑什麼要聽從一個鬼子指手劃腳的調遣。寺平隻好走了過來，步子很快，氣勢洶洶的，像一陣旋風。他從兜裏掏出一張地圖，對王冷齋說：“王長官，現在事態到了非常嚴重的地步，中方和日方都拿出了開槍對立的準備，用你們的話說，就是一觸即發，我們按原先的步驟調查、談判顯然不行了。你說呢？”王：“什麼叫雙方開槍對立？中國軍隊是扞衛自己的國土，日方是侵占別人的國家。”
寺平見王冷齋說完這話就要走，忙軟了下來，以緩和的口氣商量說：“不要賭氣嘛，王長官，說氣話是解決不了問題。眼下最要緊的是雙方都解除對峙。我想了這麼個辦法，你看行不行？現在隻有你迅速命令城內守軍向西門撤出，日軍進至東門城內約數十米地帶，雙方再商討解決辦法。”
聽了寺平這個方案，王冷齋反而顯得很鎮靜，因為一切都在意料之中。他說：
“謝謝你頗費心機想出了這麼個辦法，但是我們不能接受。因為此來我隻負責調查使命，這在你們特務機關部原本已經議定，你不是不知道的。剛才牟田口就要求我以地方官員的職權盡速處理，我斷然拒絕。你現在比他更明確地提出我軍撤出，日軍進城，這種無理要求，我不會同意的。知道嗎，我不同意！”他反複強調地說。
寺平：“那麼，請問閣下，我們的談判該談些什麼內容呢？”王冷齋：“現在我們先負責調查，待明了情況，再說談判的事。你所提事情，離題太遠，我隻能使你失望。”寺平好像抓到了什麼把柄，一雙小眼睛一忽閃，問道：“我們的軍隊為什麼不能進城？平日日軍演習都可以穿街而過的。”
王立即反駁道：“你接事的日子不久，並不明了以前的情形。日軍的演習向來都在城外，我們從未允許演習隊伍穿街而過。你所謂的先例是何月何日？請給我一個事實的證明。”
寺平接前任的工作還不足三個月，被王冷齋質問得張口結舌，滿臉通紅。不過，這隻是一瞬間的尷尬，很快他就變得惱羞成怒，說：“我提的要求，是奉命辦理，事在必行！請閣下見機而行，免得被動。”王冷齋的回答隻兩個字：“請便！”又一個人出來與寺平搭夥威脅王冷齋。此人就是那個所謂代表日方全權處理問題的森田徹副聯隊長。這時，他一臉殺氣地走到王冷齋、林耕宇等中國代表前，說：“請諸位過來，看一樣東西。”“東西？什麼東西？”王冷齋已感到這個“全權代表”要撒野了，便提高了警惕。森田徹並沒有隱諱自己的打算，直敘心意：“讓閣下們看看日軍的陣勢，受受啟發！”於是，中方代表被脅迫到日軍已經部署好的陣地前。一排排槍炮在夜色中凝聚著陰森的寒光。仿佛還可以看到趴臥在地上的那些日兵們的凶神般的臉。森田徹走到林耕宇麵前，說：“現在該你說話了，不是對我們，而是對你們的王專員，要他在十分鍾內迅速做出決定，隻有十分鍾。如無解決的辦法，嚴重的事件馬上就要爆發。槍炮不長眼，到時候你們可不要抱怨我沒有及早提醒你。”林耕宇說：“我想說的和要說的話，王專員都說了。”雙方對峙相持起來。身邊就是日軍的陣地。那些炮群明顯的又把脖子伸長了幾分寺平站出來“解圍”：“此處非談判之場所，咱們避開陣地，到城內從容商量如何？”寺平說著話裏又射出了威脅的鋒芒：“雙方的矛盾宜解不宜結，萬一事態擴大，惹出意想不到的麻煩，誰負全責？”王冷齋見狀，也無別的良方可施，便與其它幾位中方代表交換了意見，同意到城裏談判。他們走進宛平城。