五、六月間，中日雙方在盧溝橋地區的局勢己極度緊張，日方使用武力侵略之企圖，已成彎弓侍發之勢。秦德純的心天天都竄至嗓子眼。7月7日下午，他在市政府邀請北平文化界負責人胡適之、梅貽琦、張懷九、傅孟真等20餘人，報告了緊張的局勢，諸先生均開誠布公地發表了應付局麵的意見。誰料，散會後不到兩個小時，盧溝橋便響起了槍聲。
眼下，事變發生已三四天了，局勢複雜且不斷惡化，他深感自己雖竭盡全力也難以應付，便更希望宋哲元能返平處理大事，主持一切。請他返平的電報拍去了，宋卻沒有回來。又一份電報拍去，仍然沒有音訊秦德純決定派人去“搬請”。誰去完成這個任務呢？他想到了一個人：河北省高等法院院長鄧哲熙。此公與宋平日來往甚密，關係非同一般，話說輕說重，宋都不會在意。再說，此人就是要把宋哲元說得在樂陵坐不住才行呢！鄧哲熙很痛快地答應了。他到了樂陵。陪鄧同行的還有趙登禹和張克俠。宋哲元對從前線來的人格外熱情，他急於知道宛平和盧溝橋的一切，問這問那沒個完。鄧、趙、張便詳細地給他彙報了前線敵我雙方的情況。宋聽後，略有思索，之後說：
“我看目前日本還不至於對中國發動全麵的戰爭，隻要我們表示一些讓步，把雙方的爭端解決在局部範圍內仍是有可能的。”鄧哲熙不同意軍座的看法，馬上說：“會不會發動全麵戰爭，這不是一廂情願的事。我們一直是抱著和解的態度處理這場爭端，也做了讓步，可你讓一步，人家進兩步，這時候還講局部範圍，顯然已經不符合實際情況了。”張克俠馬上悅：“現在看來我們的善良願望已經被現實碰得支離破碎了，如果一條道走到黑，後果不堪設想。”趙登禹也說：“這兩天日軍在宛平周圍又增加了不少兵力，氣氛很緊張了，我們也不得不在布置兵力，準備迎戰了。”宋哲元對大家站在他對立麵說話並不在意，也不反駁，他繼續問著感興趣的問題。“對啦，中日雙方的談判現在進展得怎麼樣了？”“進展談不上了，日方毫無誠意，盡扯皮，耍陰謀，我們動身來這兒的那天談判又不歡而散了。”鄧哲熙回答說。宋哲元歎了口氣，說：“拖下去對我們很不利，倒是日本人在拖延中贏得了時間。”接下來，宋又扯了些別的事情。鄧、趙、張三位都不願讓時間在這種不鹹不淡的談話中消磨掉，鄧哲熙便扭轉了話題，直切主題陳述了他們這次來齊魯的目的：
“自從您離開北平後，許多事情都處在群龍無首的渙散狀態，大家都希望您回去主持工作。確實，在這非同尋常的時期，沒有您坐鎮北平是不行的。”
宋哲元仍然像沒有聽見鄧的話似的，仍舊順著他剛才的話題問道：“我們和日方談判的都是哪些人？”“齊燮元、張允榮，夠他們忙的了。”“張自忠沒有參加？”“他病了，齊、張兩人就是他點名要來代表他去談判的。他躺在病床上做場外指導。”宋哲元若有所思地點了點頭。屋裏靜了下來，誰也不去打破這自從見到宋軍座後難得的片刻寧靜。院子裏樹權上鳥兒的喳喳聲很脆，悠長。宋哲元終於把話頭扯到了正題上：“德純催我回平的電報我收到了，你們這次來也是他的意思吧？”“他當然希望您回去。但是並非是他一人有這個願望，張自忠、馮治安二位師長都給我們說過，希望我們無論如何把您請回北平。”鄧哲熙說，他的臉上浮現出了笑容。因為冰麵有所融動。宋：“還用請嗎？讓我回去當軍長、當主任這是求之不得的好事呀！”大家都笑了。一直板結的氣氛終於變得輕鬆了。宋：“你們看我何時回去為好？”鄧：“在您方便的時候，越快越好。”“那好，今天咱們就啟程。”鄧哲熙忙說：“稍稍做些準備，明天動身也不晚。”