這裏，戈壁閃著灼熱的光，狂風卷起黃塵，車行百裏難見一點綠意，沒有飛鳥，沒有人煙……
然而，就在這大戈壁的深處，你可知道有一座現代化的礦山，正在源源不絕為自治區和河西走廊的鋼鐵企業提供著大量的鐵礦石，這就是今日的戈壁新城——雅滿蘇。
雅滿蘇礦區，位於哈密市東南部，距市區約110公裏。在維吾爾語中，“雅滿蘇”是“苦澀之水”的意思。因為在礦區西北30公裏處，有一股長年流淌的泉水，又苦又澀，人們把它稱為“苦水”。鐵礦就是以此命名。
20多年前，這裏還是風嘯沙舞的茫茫戈壁。到1956年，國家第二機械工業部五一九隊二十一航測分隊進行1∶30萬航測時，發現雅滿蘇蘊藏有豐富的鐵礦石。於是，地質工作者肩負人民的重托來到這兒進行了仔細的勘探。經過一年的努力，終於揭開了這塊地下寶庫的秘密，探明了它的儲量。20世紀50年代末，哈密鋼鐵廠派出第一批開發者來到這裏，他們頭頂藍天烈日，腳踏戈壁荒灘，住的是帳篷，吃的是粗糧，用手工打眼，人工裝車，開始了塹溝的掘進和剝離工作。使沉睡的戈壁複蘇，頭一年就采出鐵礦石兩萬噸，為礦山的開發打下了基礎。
如今，20多年過去了，隨著曆史的變遷，今天的雅滿蘇鐵礦，已成為自治區鋼鐵工業最大的原料基地，是一座露天開采的新型礦山。從打眼、采掘、剝離到破碎、裝運等生產環節，全部采用了先進的機械化技術設備。原來使用的鐵鍁、榔頭、十字鎬等生產工具，現在已經由鑽機、重型礦車、電鏟所代替，並且建立起了穿爆車間、挖運車間、破碎車間、石灰石車間、機電車間等。我們來到采礦區，乘坐拉運礦石的重型礦車，下到礦坑開采掌子麵，隻見經過爆破鬆動的鐵礦石，被巨手般的電鏟輕輕抓起，裝上了鏟車，運往破碎樓。高大的破碎樓，機聲隆隆，經過破碎的鐵礦石，大小均勻，堆積如山。拉運鐵礦石的火車，汽笛長鳴，把戈壁礦山和祖國的四化建設緊緊地連在一起。在采礦區以南，我們還看到剝離的廢石，已堆積成一座30多米高的小山，可見礦山的建設者為開發礦山付出了怎樣艱巨的勞動。
現在，雅滿蘇礦平均每年生產鐵礦石30多萬噸，不僅供應八一鋼鐵廠，而且還供應化工、建築、水泥等行業。礦石質量在全疆也是最好的，含鐵量達到了50%以上。機械化程度在全國中型礦山中也是名列前茅。如四立方電鏟，KKU-200型鑽機，目前在我國都是最先進的。自從建礦20多年來，雅滿蘇礦為國家提供鐵礦石350多萬噸。從1976年開始扭虧為盈，為國家上繳利稅最高年份達到150多萬元。1984年工業總產值達到了736.5594萬元，實現利潤153.6240萬元。1980年以後，雅滿蘇礦連續四年被冶金部評為安全生產先進企業，1984年還受到冶金部和自治區鋼鐵公司的表彰。
隨著礦山的開發，雅滿蘇礦區的建設也在迅速發展。昔日的荒山戈壁，現在變成了一座繁華的小城鎮；商店、學校、醫院、托兒所、浴池、冷庫、旅社、食堂、露天電影場一應俱全，還建起了電視轉播台，修起了辦公大樓和一排排整齊的職工住宅。老工人住宅樓和工程技術人員住宅樓、電影院正在興建之中。1984年，經自治區批準，雅滿蘇正式成為哈密市的一個鎮，成立了鎮人民政府。