（美）劉易斯·托馬斯佚名譯
我們歸根結底都是從一個單一細胞衍化而來。這個細胞是在地球冷卻的時候，由一響雷電賦予了生命。是從這一母細胞的後代，我們才成了今天的樣子。
有人告訴我們說，現代人的麻煩，是他一直在試圖使自己同自然相分離。他高高地坐在一堆聚合物、玻璃和鋼鐵的頂上，搖晃著兩腿，遙看這行星上翻滾扭動的生命。照這樣的描繪，人成了巨大的致命性力量，而地球則是某種柔弱的東西，像鄉間池塘的水麵上嫋嫋冒上的氣泡，或者像一群嬌弱的鳥雀。
但是，任何認為地球的生命是脆弱的想法，都是人的幻覺。實際上，地球的生命乃是宇宙間可以想象到的最堅韌的膜，它不理會幾率，也不可能讓死亡透過。而我們倒是那膜的柔弱的部分，就像纖毛一樣短暫、脆弱。而且，人早就在杜撰一種存在，他認為這種存在使自己高於其他生命。幾千年來，人就這麼腦汁絞盡、用心獨專地想象著。因為是幻覺，所以，這種想象今天如同過去一樣沒有使他滿足。
人乃是紮根在自然中的。
近年來的生物科學，一直在使人根植於自然之中這一點成為必須趕緊正視的事實。新的、困難的問題，將是如何對付正在出現的、人們越來越強烈地意識到的觀念：人與自然是多麼密切地聯係在一起。
我們大多數人過去牢牢抱有的舊觀念，就是認為我們享有主宰萬物的特權這種想法正在從根本上動搖。
可以有理由地說，我們並不是實際存在的實體，我們不像過去一向設想的那樣，是由我們自己的一批批越來越複雜的零件逐級順序組合而成的。我們被其他生命分享著，租用著，占據著。在我們細胞的內部，驅動著細胞，通過氧化方式提供能量，以供我們出門去迎接每一個朗朗白天的，是線粒體。而嚴格地說，它們不是屬於我們的。原來它們是單獨的小生命，是當年移居到我們身上的殖民者原核細胞的後裔。很有可能，是一些原始的細菌，大量地湧進人體真核細胞的遠古前身，在其中居留了下來。從那時起，它們保住了自己及其生活方式，以自己的樣式複製繁衍，其DNA（脫氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸）都與我們的不同。它們是我們的共生體，就像豆科植物的根瘤茵一樣。沒有它們，我們將沒法活動一塊肌肉，敲打一下指頭，轉動一個念頭。
線粒體是我們體內安穩的、負責的寓客。我願意信任它們。但其他一些小動物呢？那些以類似方式定居在我細胞裏的生物，協調我、平衡我、使我各部分湊合在一起的生物，又是怎樣的呢？我的中心粒、我的基體，很可能還有另外許許多多工作在我細胞之內的默默無聞的小東西，它們各有自己的特殊基因組，都像蟻丘中的蚜蟲一樣，是外來的，也是不可缺少的。我的細胞們不再是使我長育成人的純種的實體。它們是些比牙買加海灣還要複雜的生態係統。
我當然樂於認為，它們是為我工作，它們的每一氣息都是為我而呼吸的；但是否也有可能，是它們在每天早晨散步於本地的公園，感覺著我的感覺，傾聽著我的音樂，思想著我的思想呢？
然而我心下稍覺寬慰，因為我想到那些綠色植物跟我同病相憐。
它們身上如果沒有葉綠體，就不可能是植物，也不可能是綠色的。是那些葉綠體在經營著光合工廠，生產出氧氣供我們大家享用。但事實上，葉綠體也是獨立的生命，有著它們自己的基因組，編碼著它們自己的遺傳信息。