吳仲義
自然選擇有兩個非常不同的層次：第一，把不好的突變丟掉（汰新留舊）；第二，以新的好的突變取代既有的基因（汰舊換新）。
DNA是生物的遺傳物質，是每一種生物的傳家百科全書。物種如何成長、生育、飲食、代謝、防禦，全在這本傳家字典裏訂的一清二楚。在人類群體中，那些擁有一模一樣“傳家字典”的孿生子，在身高、體重甚至性格上都非常相似；而擁有相似“內容”的傳家字典的父母子女以及兄弟姐妹之間，也能看到彼此特征的影子，這就是遺傳的強大力量。
因為每種生物家族裏成員太多，所以這本“遺傳寶書”還得每代複抄幾次，各家拿一份。在抄錄過程中，多少總會有失誤（遺傳上的字眼是突變），每家版本也因此略有不同。在一萬代之後，各家的行事律法恐怕就頗有差異了。而一萬代在演化曆史上僅是一瞬間而已。差別累積到一定地步，就連求偶生育的做法都不同了。這就是演化學上講的生殖隔離。變化到這種地步，不同“家”就算是不同種了。我們現在若是要看人、黑猩猩、大猩猩、長臂猿與獼猴之間的親緣關係，隻要把各家的傳家寶書拿出來對照對照就是了。你猜人與黑猩猩的DNA序列差了多少？這兩個版本每1000個字母僅有12個字母不同（1.2%說來不多，但是這個版本30億個字母裏算來也有3600萬個不同。加上有些地方是整段漏抄或是章節顛倒，讀者絕對不會看了唐詩以為在念宋詞）。人與大猩猩的差異大約是1.5%，與長臂猿是3%—4%，而與獼猴就有7%了。所以看了這些寶書之後，你大概可以接受人與黑猩猩過去是一宗的講法了吧！我想你也可以繼續回溯至大猩猩、長臂猿、獼猴等等以此類推。我們的DNA複製每個字母大約會有1億分之一的機會出錯。從1億年前（大約是哺乳類動物興起的時間）到現在，若沒有自然選擇把有害的突變篩選出去，我們的DNA很早就是一堆廢物了。自然選擇有兩個非常不同的層次：第一，把不好的突變丟掉（汰新留舊）；第二，以新的好的突變取代既有的基因（汰舊換新）。絕大多數的突變是有害的，因此，自然選擇的作用通常是汰新留舊。一般生物科普文章裏提到的自然選擇指的則是第二層含義——汰舊換新。達爾文物種原始論所提出的也是汰舊換新狹義性的自然選擇（以下自然選擇指的是狹義性的）。自然選擇的力量與效應可以是非常巨大的。
自然選擇萬能論的最大弱點可以從鼓吹這點最力的一本書的書名看出來——《都是基因惹的禍》。這本書談貪心、外遇、酗酒、好色等等，而且是從這些征狀的基因談起。同樣的，每一本自然選擇萬能的書也全是從基因談起（這是因為自然選擇運作的對象是基因）。既然大家都談基因，再從基因回來談自然選擇，你一定認為自然選擇萬能論者手上不知有多少基因可以用來分析——酗酒的基因、好色的基因不一而足，對吧？答案是一個也沒有，這些基因都是虛擬的。讀者也許覺得筆者吹毛求疵，知不知道基因的存在真會影響我們對演化的了解嗎？