瘸子思慮再三，決定放棄這次伏擊。
但是，他還是猜錯了，這群人不是護衛，而是斥候。
小猴子等人已經發現了他們，於是湊到侯毅身邊，說道：“前麵桑林中有伏兵。”
“伏兵？”侯毅看向河對麵的桑林，卻什麼都沒有發現。
“我剛才看見兵器的反光了。”小猴子說道。
“會不會是瘸子？”孫大夫說道。
“也隻能是他們。”侯毅示意隊伍停了下來。
“你打算怎麼辦？”孫大夫問道。
侯毅冷笑道：“這是送上門的機會，我不能錯過。”
“萬萬不可。”孫大夫趕忙阻止，“他們是鄭家的人，鄭家軍如今在前線跟寧國人廝殺，你要殺了他們，會激起眾怒的。”
“您說該怎麼辦？”侯毅問道。
“先放他們一馬，等我們回到城裏，他們就不敢動手了。”孫大夫道。
侯毅有些猶豫，放任要殺自己的人活著，以後恐怕要提心吊膽地過日子了。
“你要想清楚，不可因小失大。”孫大夫勸道。
侯毅仍在猶豫中，他擔心的不止是自己的安危，還有全家人的安危。
“你不必憂慮。”孫大夫似乎看出了侯毅的心思，勸道：“他們要是敢在城裏動手，就不會跑到這兒來了。以後隻要你的人不出城，他也沒辦法。”
“希望你是對的。”侯毅作出了決定，用手勢示意衛隊正常行進。
其實，在他猶豫的時候，老鬼已經悄悄撤退了。
一直在留意桑田動靜的小猴子也證實了這一點。
“這個老狐狸！”侯毅罵了一句。
回到太平坊，侯毅請小猴子等人好好吃了一頓，順帶著也對這些人進行了深入的了解。
“大人！”一個壯碩的漢子說道：“俺嶽父一家都是您當年救下的。”
小猴子趕忙解釋道：“胡大哥是老胡的女婿。”
侯毅隱約想了起來，當年屠薑帶著幾個人要把他沉入蘇白湖，就是老胡救了自己。
“我記得還有一個小黑子，他怎麼樣了？”侯毅問道。
“他死了。”小猴子說道：“小黑出獄後參了軍，死在戰場上。”
侯毅歎了一口氣，舉杯說道：“來，這一杯，敬犧牲的兄弟。”
小猴子沒上過戰場，並不是十分理解這種感情，但幾個老兵都不禁留下了淚水。
“有件事得給你們說明白。”侯毅見氣氛沉重，改變了話題，“我現在沒有任何官職或軍職，其中的原因，現在不好多說。但是，我保證不會虧待兄弟們的。”
“大人……”老胡的女婿胡義說道：“張大人已經跟我們交待過了，不該問的不問，不該說的打死也不說。需要我們做什麼，大人隻管下令就是。”
侯毅笑了笑，對這個張主簿很是感激。
按照最初的打算，他把這十五人分作三班，擔負起看家護院的職責。
酒足飯飽之後，侯毅特意考校了一下他們的武藝，以便選一個貼身護衛。
侯府的男女老少都過來看熱鬧。
侯毅先讓他們兩兩一組輪流過招，逐級選拔出武功最高的人。
結果，是胡義勝出。
小猴子是多出來的那個，最後和胡義過招。
小猴子名如其人，身法靈活，但他還是沒有戰勝強壯的胡義。
“別灰心，你年紀還小，再練幾年一定能打過他。”侯毅安慰小猴子。