朝局變動瞞不過寧國人的耳目，新皇掌權，寧國人手中的皇親貴族便失去了牽製作用。本著先下手為強的心思，寧國人發動了進攻。
但是，讓寧國人沒有料到的是，韓忠並沒有死，不僅沒死，還收攏了江北朝廷大軍及各路義軍的軍權。三十萬大軍，號令統一，彌補了單兵戰力上的不足，迅速擊潰來犯之敵，並集結兵力，準備北伐。
直到此時，無論是寧國人還是已經徹底下台的太上皇才恍然大悟，那場朝局變動本就是個大陰謀。其實，這件事就連新皇也蒙在鼓裏，所以他不禁對秦亮有些怨言。
“你們還有什麼瞞著朕？”新皇很不高興地問道。
秦亮趕忙跪倒回稟：“臣等不是故意欺瞞陛下，實在是陛下身邊耳目眾多，不得不慎之又慎。”
新皇想想，確實也是這麼個道理，便轉憂為喜，親手將秦亮扶了起來，說道：“卿等殫心竭慮，功莫大焉，朕一定好好封賞。隻是朕一直有個疑問，整盤計劃是由誰策劃，由誰掌控的呢？”
秦亮忙道：“陛下英明，想必早已想到了。這個計劃最初是由侯毅提出來的，最後拍板的當然是韓國公。”
新皇趕忙說道：“說起侯毅，朝廷原本就欠他一個封賞。這一次，朕一並給他補上。”
秦亮卻有些猶豫了，小心翼翼地說道：“陛下果真有此心？”
新皇笑道：“這還有疑問嗎？如果不封賞侯毅，朕豈不成了賞罰不明的昏君？”
秦亮似乎有話要說，但似乎有所顧忌。
“愛卿何時變得如此婆婆媽媽，朕的決定有什麼不妥嗎？”新皇誠懇地問道。
秦亮這才說道：“陛下是要天下，還是要一個女人。”
新皇一愣，突然想到了周瀾，臉色頓時大變，問道：“這事跟侯毅有什麼關係嗎？”
秦亮道：“不敢欺瞞陛下，那侯毅曾在周文和家中做過西席，與那周小姐早有情緣……此次為了陛下的大業，他不惜……”
“別說了。”新皇的臉色陰沉不定。
在這個計劃中，新皇落入了侯毅設計的美人計之中，想想就覺得惱火。可這美人計之所能成功，還不是因為美人傾國傾城嗎？如今事成，難道要拱手讓出嗎？
秦亮轉了轉眼珠說道：“陛下不妨想想，那周瀾確實是不祥之女，也隻有侯毅這樣的人才能克製。陛下將其賞賜給侯毅，既是消除這個禍害，又顯示了為君之義，豈不兩全其美？”
新皇狐疑地看著秦亮，慢慢點了點頭，說道：“既如此，就按愛卿說得辦。不過，既然是賞賜，就要顯示出朝廷氣度，朕打算封其為神都侯。你看怎麼樣？”
秦亮一驚，忙道：“以神都為封號，古未有之。”
新皇笑道：“以神都為號，才能顯示朕北伐之決心。”
秦亮想了想，這話雖然有些孩子氣，卻也有幾分道理，畢竟神都現在寧國人手中。
君臣二人又商議了一陣，第二天便召集群臣，宣布封賞結果。
首先是韓忠，由韓國公晉升為瓊海王，加封兵馬大元帥；秦貴封為泗水公；周文和封為淮安公；秦亮封為南都侯，拜副相；侯毅封為神都侯，並賜婚。