一位單親母親，因為不甘讓女兒平凡，在女兒考上北京一所藝術院校後，竟一意孤行地賣掉自己的房產，將女兒送到日本留學！而獨在異國他鄉的“乖乖女” ，沒有領會母親的良苦用心，一味抵觸母親的安排，並在孤寂難耐的時候，和一個比她小兩歲的男孩戀愛同居，並導致懷孕。為了籌集回國流產的經費，兩個幼稚的少男少女竟然在異國製造了一起“奪命劫財”的驚天大案！這起案子最早由公安部督辦，移交到黑龍江省高級人民法院又被列入全國黃牌案件，鑒於其特殊性，2004年8月24日，黑龍江省高級人民法院向最高人民法院申請指導審判此案……
1978年9月20日，張琳出生在哈爾濱市動力區一個工人家庭，後來爸爸媽媽感情不和分道揚鑣，媽媽孫豔潔把全部的感情和希望都寄托在了女兒身上。張琳上中學後，孫豔潔把女兒送到全區教學條件最好的122中學，並請了個師範學校的老師給她輔導功課。可張琳的理科成績一直忽上忽下，高中畢業後，她隻考取北京一所普通的藝術院校。這時孫豔潔已經50歲了，而且因為身體不好退休了，每月隻開480元退休金。但她為女兒的前途著想，決定送她出國深造。張琳覺得媽媽的做法有些不妥，便說出了自己的擔憂：“媽媽，留學也許不適合我……”沒想到向來對女兒和聲細語的孫豔潔，一聽這話當時就急了：“多少人做夢都想出國留學，難道你想一輩子沒有出息，你怎麼不理解媽媽的心呢？”說著竟傷心地哭了。
麵對慈母的一片苦心，張琳考慮了半天決定拚一下。
幾天後，孫豔潔在中介公司給張琳交了3000元報名費和5000元留學保證金，辦理到日本修曼語言學校東京校的留學資格簽證。這時孫豔潔家裏隻有多年省吃儉用攢下的8萬元，為了籌錢她把價值十幾萬的房子9萬就賣了，然後跟女兒搬到了母親家裏。
張琳在濱才外語學校學了半年日語，護照和簽證都辦齊了。孫豔潔又到中介公司給女兒交納了一年的學費6萬、1.6萬中介費和機票8040元，並到銀行用2.01萬元人民幣給她兌換30萬日元。
2001年4月5日，張琳含淚告別媽媽，在北京登上飛往日本成田的航班。在成田機場一下飛機，新奇的異國風情讓張琳的心情激動又振奮，但沒有持續多長時間，就
被現實麵臨的問題漸漸衝淡了。
到東京報完到，張琳得知學校不負責住宿，就跟一起來留學的表妹在練馬區北町租到一套剛好能住兩個人的公寓，但每月房租竟高達7萬日元。東京的消費這麼高，入境管理局卻不準許尚未進入高等院校的留學生打工。並且以她僅僅半年的日語基礎上課根本聽不明白，就更不用說讀書、看報了。張琳向媽媽訴苦：“這裏的情況跟我們在國內想象的不一樣……”然而孫豔潔卻固執地認為，女兒剛到國外一時不習慣在所難免，而且她還是個孩子心理承受能力不是很強，容易把遇到的困難誇大其詞，就在電話裏給女兒鼓勁：“錢的問題你不用考慮，日語不好學就慢慢學，媽媽等著你學業有成的那一天……”而孫豔潔卻連買菜都專挑便宜的買，並把治風濕病的藥也停了。可每當人們羨慕不已地說，張琳將來肯定有出息，她便油然生出一種成就感，覺得臉上有光。以前張琳什麼事都依靠媽媽，忽然獨立生活一時無所適從花錢也不會計算，沒過多長時間就把身上的30萬日元花掉了一半，並動了回國的念頭。張琳知道媽媽肯定不會同意她這麼做，便來了個先斬後奏。
4月30日，張琳從新瀉飛回哈爾濱，進了家門就迫不及待地對媽媽說：“在東京的這段日子裏我都快要瘋了，我再也不到那個鬼地方去了！”孫豔潔像觸電一樣推開女兒，劈頭蓋臉地問：“媽媽為你已經花了這麼多錢，你半途而廢對得起媽媽嗎？”此後張琳再跟媽媽商量這件事，孫豔潔語氣更加強硬。她給女兒訂了返程的機票，並在她臨走前給她兌換50萬日元。5月15日，母命難違的張琳再次來到東京。這以後，她經常參加留學生聚會，以此排解心中的鬱悶。
有一次，張琳結識了一個叫龔慶南的男孩。龔慶南比她小一歲，卻長得高大帥氣，而且風趣幽默。由於他們是哈爾濱老鄉，又在同一個學校留學，很快便互生了好感，並確定了戀愛關係。6月的一天晚上，兩個熱戀中的年輕人有了第一次的親密接觸……孫豔潔惦念女兒幾次打來電話，以前從來不對媽媽說謊的張琳，此時卻總是報喜不報憂，對談男朋友的事更是守口如瓶。孫豔潔滿心歡喜地以為，自己的一片心思總算沒有白費。她哪裏想到，張琳在表妹搬走後，便跟龔慶南同居了，並經常不去上課。隻要張琳看到龔慶南喜歡的東西，不管多貴都會給他買回來。而龔慶南聽說，她到日本這麼長時間，幾乎哪都沒去過，便和她請了半個月假出去旅行……