這一日用過中飯，嚴勤正要往書肆去，卻見長吉尋過來。“嚴勤，午後不是沒甚麼事了麼，你不抓緊工夫習武，這是往哪裏去。”
“總歸是一輩子的事，也不爭這一會兒，近日大師兄也閑了，不大見人，我正要出去看書。”
“看書，看甚麼書，比習武還要緊，將來是打算做先生麼。”
“哪裏是你說的那樣，我確是為了長學問看的，書上講的真的好有道理，弄懂了對習武有大益處。”
“什麼書這麼好，是哪個門派的收藏，還是江湖名人的見著。”
“對呀，正是從無極門出來的書，寫的是萬年前古人對天地道理的識見，當真有趣的很，說起來你也是見過的。”
“我也見過麼，甚麼時候的事，在哪裏見過，我怎地記不起。”
“不隻是你，朱旋也見過，我們三人可是一塊兒的呢。一年前我們坐車進城習武，進城的第一日，我們三人便走到街上玩，我還見到了拉麵削麵……”
“是呀，當日你站在邊上不肯走，盯著人家直看，我還想你該不是嘴饞了，卻聽你說很想學這個，倒叫我笑了好久，每回想起來都要笑。”
“那是你不懂這門手藝，這裏麵的功夫可深的很。師傅教你們厲害的刀法，刀使得可利索麼。叫我說來，怕是遠不如攤主的菜刀使得精湛。”
“怎麼，你那攤主還能斬虎屠龍不成。”
“倒不是指那個，我以前在家時，見過娘給倭瓜去皮，下刀刷刷的，瓜皮紛紛掉去，還不會傷到肉。攤主削起麵來也是這樣，先將麵和成一長團，一手托住了，另一手把著刀嗖嗖的切去，那麵就一片一片落進鍋裏煮，比用手一片片的丟下還快，我娘去瓜皮也沒有這樣快。且那麵比瓜要軟上不少，刀削上去不受力，切下薄薄的一片可不易，切慢了不行，那樣成了刀割，不可得薄片，必是得那快刀才行，但又怕下刀的路數偏差，向外偏便甚麼也切不下，向裏偏卻是砍下一塊來，沒法下鍋，必要做到精準，且是刀刀精準方可。我親眼見到的，攤主通常切得差不多有褲帶的厚薄，再細些可跟布匹一般，最薄的一回就如紙張，下到鍋中給煮化了。”
“既是煮化了，為何還要弄得那般薄，愛顯擺麼。”
“那倒是有一些，有客人曾讚過他，說刀功了得，切出的麵片厚薄一致，大小長短也差不離。攤主說幹這個活不僅要準，力道的把握也很要緊，不然切出的麵片不會都是一個樣子。還說能改變麵片落下的去向，叫落哪兒就落哪兒，說著還退出幾步比劃了一番，確是在離鍋稍遠之處動手，也確是都落在鍋裏。又說他就是站在街上，也能將麵送進鍋裏。要是在街上，得有一丈開外那麼遠，有人不信，與攤主打賭，若能站在街上下碗麵，情願出十倍價錢買下。當時很多路人都見到，街上站著一人，一手持麵一手揮刀，片片飛越，在空中連成一道白練，劃向遠處，落入鍋中，啪啪作響激水四濺。稍時，刀停，白練消，水收，鍋蓋闔，一片不曾落地。當時滿街都是叫好的人，都在說這事。攤主還跟我等幫工誇口，說這回打出了名頭，還怕沒人來吃麵麼。長吉，你的刀法可有這般準頭這般力道麼。”