“嚴勤，我倒是覺得你跟先前可有大變，明明要講書的事，你卻好，說到半道又轉上做麵了，還跟我突突了這麼一大通，還說的有形有色，照這樣看你今後就算做不成麵，也可改行去說書麼，你以前可不是這樣，一口氣能講這麼多，話很少。”
“想來是在麵鋪受了些影響，那些客人說起話來大都好玩的緊，想到甚麼說甚麼，一幫子人說開了，真是熱鬧。還有書肆，我方才正要跟你說的，那裏我也常去，那個熊掌櫃是有大學問的，懂得最多，講的最有道理最有趣，而且人也很好，沒錢也許我在那兒看書，還教我書上的道理，就像個學堂，鎮上的學堂可比不了。就是家裏也不如書肆，我娘的脾氣你是知道的，我說一句她嗆一句，我們不大說話的。現在這樣子很不錯，雖說習武應求上進，於我而言，去不了上*門真的沒甚麼。”
“聽你這一說，我倒是羨慕你和朱旋，心裏想甚麼，身上幹甚麼，快活無比。你也是想習武的，現在學著了，你又想做麵，現在也學著呢，今後的生計不愁了。朱旋和我一樣一心學武，可人家就學得精到，得師傅看重，是有機會進上*門的，整日裏精神頭足的很，就等著上*門來人查驗，好一顯手腳呢。我怕是等不到那一日嘍。”
“怎麼，不過是檢驗，好的壞的驗過算完，在那之前還有什麼說道？”
“當然有，否則我也不會在這裏煩了。上*門來人前，師傅那裏還要打發幾個弟子過來，這事你該知道吧，其中一個就有我，師傅已經知會我們幾個了，就是這幾天的事。原本上次就該過來的，我爹趕來說情，這才又推後，將能學的功夫都學到手，也算是還了這份情，再要留下便不能夠了。”
“我還是不大明白，你既已將功夫都學全了，留與不留又有什麼幹係，至多是不能進上*門罷了，留下的也隻是幾人能上，何必非得弄過來？”
“還在鎮上的時候，我爹就向林先生打聽過這裏麵的關竅。關鍵處還在上*門查驗這件事上，查驗的雖是弟子，同時也是對師傅的檢驗呢。弟子的表現好，不正是說當師傅的本事強麼，弟子表現差，那師傅也不行嘍，這些都會被來人記下的，好的師傅能得到好處，不好的師傅當然就不妙了。我們幾個若去接受查驗，就是拖田師傅後腿。我爹就是明白這些，才去給我爭了這一段時日。
如今日子到頭了，看著你和朱旋興衝衝的樣子，我還不知接下來該做甚麼，心裏無趣，煩的很。”
“我起初的情形和你是一樣的，你還比我強些，還有家裏幫襯，想做甚麼由你選。我卻沒得選，逼到這一步，也不覺得怎樣，我都不擔心，你更不用愁。再說留下的最後大多還不是上不去，跟我倆一樣，那時他們又是什麼想法，比我們現在如何。”