姓名：趙匡胤
乳名：香孩兒
諡號：啟運立極英武睿文神德聖功至明大孝皇帝
廟號：太祖
生卒：公元927年-976年
在位：公元960年-976年
享年：49歲
陵寢：永昌陵
皇後：宋氏
最擅長：籠絡人心
最得意：杯酒釋兵權
最失意：沒能收回燕雲十六州
最痛心：少年流浪
最不幸：死於燭影斧聲
名言：臥榻之側，豈容他人鼾睡。
曆史上，與唐太宗齊名的就是宋太祖趙匡胤了，人們將他們並稱為“唐宗宋祖”。趙匡胤以豪俠之氣，把眾多的英雄團結在自己身邊；又以卓越的軍事才幹，南征北戰，用武力消滅了一個個稱雄一方的霸主，結束了50多年的分裂局麵，又一次統一了中國。
進行了一係列的改革：以文治國，軍政分開，削弱藩鎮勢力，強化中央集權；建立官員任期製，廢除終身製和世襲製，斷絕了地方勢力壯大的源頭；提倡農業，鼓勵農桑，製定了一係列優惠農業的政策，促進了社會經濟的發展；尊重知識，注意培養人才，健全科舉製度，並大興學校；注意發展文化事業，組織官員編纂重要典籍，出版印刷，使宋代的出版事業進入我國曆史上的一個空前繁榮的時代；整頓吏治，嚴刑峻法，處置了一大批貪贓枉法的高官，使社會迅速從亂到治，走上了穩定發展的軌道。
趙匡胤的雄才大略、文治武功，不僅醫治了中國半個多世紀的戰爭創傷，也為大宋王朝300多年的帝業奠定了堅實的基礎。可以說，趙匡胤是一個十分出色、廣有成就的政治家，但同時，趙匡胤“重文輕武”的思想也影響了許多人，這為日後宋朝日漸軟弱無能埋下了禍根。
滄海橫流將門浪子
趙匡胤降臨人世之時，威赫數百年的大唐帝國已經在世界上消失整整20年了。公元907年，在藩鎮割據的軍閥混戰中起家的朱溫，廢掉已是有名無實的唐哀帝，在開封建立了後梁王朝；而四周割據的軍閥，卻又偏偏瞧不起這個實力並不強大的“暴發戶”，覬覦著朱溫統治的中原地區。於是，各種勢力開始了逐鹿中原的大廝殺。“攻城以戰，殺人盈城；攻地以戰，殺人盈野”。中原大地上出現了三國時期曹操所描述的悲慘情形：“白骨露於野，千裏無雞鳴”。公元923年，後梁被沙陀人李存勖攻滅，在一片廢墟之中建立起後唐政權。五代亂世，不但各軍閥勢力之間互相進行著征戰討伐，各種勢力的內部也不斷上演殺戮篡位的鬧劇。
趙匡胤的父親名弘殷，涿郡人氏，五代初在王鎔麾下效力，曾率500騎兵援助後唐莊宗，把後梁朱溫的軍隊殺了個落花流水，為建立後唐立下赫赫戰功。莊宗愛其英勇，留典禁軍。3年之後，莊宗的哥哥明宗李嗣源在一次兵變中，登上了皇帝的寶座，改元天成。
天成二年（公元927年）二月十六日，夜裏三更時分，趙弘殷之妻杜夫人，在洛陽夾馬營分娩，生下一個兒子。他就是後來北宋的開國皇帝趙匡胤。
據說趙匡胤出生時，遍體金色，伴有異香，幾日不散。所謂一代聖主誕生，天象必有吉兆。其實，並不是那麼回事，後來經好事者調查，完全是一個偶然巧合。夾馬營後麵有一座大寺院，名叫應天禪院。院裏種植著素有“國色天香”之稱的牡丹上千株，有三百多個品種：姚黃、魏紫、趙粉、盧丹、酒醉西施、雪擁王嬙等。不過事有湊巧，往年穀雨前後才開花的牡丹，這一年卻提前了20來天。在二月十六日夜裏，突然開放，香飄數裏。禪院眾僧認為這是豐年吉兆，於是紅燭高燒，香煙繚繞，敲鍾擊磬，大做法事。滿院香火燭光，把夾馬營的夜空都映紅了。
趙弘殷這時剛好從前方回來，一進家門，便見一個丫環匆匆上前給他報喜，說是夫人生下一位公子。趙弘殷高興得連盔甲都沒卸，就命產娘把孩子抱過來。當產娘把嬰兒抱來，趙弘殷伸手去接時，一股香氣撲麵而來。趙弘殷大叫：“好香，好香！真乃香孩兒也！”趙弘殷這時聞到的香味，實際上是從應天禪院飄過來的牡丹花香。不過，“香孩兒”從此就成了趙匡胤的乳名了。
幾年後，香孩兒到了讀書的年齡，趙弘殷正式給他取名叫趙匡胤。匡者，匡扶、保佑也；胤者，胤嗣、後代也。由此可見，父親對兒子確實寄予了厚望。雖然趙匡胤的家庭並沒有為未來的天子安排一條錦繡前程，隻是像一般的小康人家那樣送他讀了幾年鄉校，但趙匡胤也沒讓父親失望。少年時代，他不但書讀得不錯，而且同父親一樣，在習武方麵也表現出天賦，“學騎射，輒出人上”，幾年下來，他已是弓馬嫻熟，小有名氣的騎手了。處於割據爭霸的烽火歲月，又生活在耍槍弄棒的將校之家，耳濡目染，趙匡胤漸漸萌發了依靠武藝建功立業的雄心。