姓名：愛新覺羅？皇太極
諡號：文皇帝
廟號：太宗
生卒：公元1592年-1643年
在位：公元1626年-1643年
享年：51歲
陵寢：昭陵（沈陽北陵）
皇後：博爾濟吉特氏
最擅長：韜略
最得意：鬆錦之戰奪得勝利
最失意：兵敗寧錦
最痛心：愛妃早逝
最不幸：生母早亡
名言：治國之要，莫先安民。
曆代統治者都喜歡炫耀自己為“命世之君”，開國君主們則更“不肯因襲前代”，新政權一旦建立，必定改換名號，作為自己的權力象征，且常常賦予它某種特殊的含義。皇太極是一個文武兼備、有勇有謀的皇帝，他大膽地衝破祖宗法度和傳統習慣的約束，在政治、經濟、軍事等各個領域中實行全麵改革和調整，並建國號大清。清，青也。青為北方信奉薩滿教諸族所崇尚，滿洲也篤信薩滿，故取“清”為號……其實，“清”與“金”為一音之轉，這兩個漢字在寫法讀音上雖異，而在滿語裏的發音卻無差別，但是，皇太極更定國號是因為金漢人民之間的積怨太深，不稱金可以減少漢族對自己繼續擴張的阻撓。再則，原來的金朝最多統治半個中國，皇太極要入主中原，君臨天下，就必須改元重定國號。所以，定國號大清，是政權建設的發展，是製度的革新，更是統一中國的預言。
英姿少年王佐之才
明萬曆二十年（公元1592年）十月二十五日，在群山環抱的費阿拉城（今遼寧撫順市新賓縣），一個麵色赤紅，舉止異常的男嬰降生在女真人首領努爾哈赤的寢宮。嬰兒的生母葉赫那拉氏是葉赫部酋長楊吉磬的女兒。當初，楊吉磬見努爾哈赤英氣非凡，覺得他日後定成大器，便主動將自己的小女許配給他。美麗動人的葉赫那拉氏是努爾哈赤的第六位妻子，她待人寬厚，處事穩重，很受努爾哈赤的恩寵。
在那個時代，子以母貴。母親葉赫那拉氏深得努爾哈赤的寵愛，所以，她生的第一個兒子在努爾哈赤諸子中雖排行第八，仍然得到努爾哈赤的分外鍾愛。努爾哈赤為愛子取了一個舉世無雙的名字皇太極（亦作黃台吉等）。努爾哈赤為什麼給兒子取名皇太極呢？太極與台吉諧音。蒙古把王位繼承人叫台吉，在台吉前麵加個顏色名，如黃（皇）字，是他們的習慣。漢族把皇位的繼承人叫皇太子，皇太子也同皇太極諧音。由此可見，皇太極是一個饒有趣味，而又十分尊貴的名字。深受蒙、漢文化影響的努爾哈赤給自己最喜愛的幼子取名皇太極，就是有意讓他做自己的大位繼承人。但清代官書記載，皇太極本名阿巴海，而野史則披露，皇太極之名是他即漢位後的自稱，他的真名應叫“黑還勃烈”（“勃烈”與“貝勒”諧音，皇太極諸兄皆以“貝勒”相稱，如“代善貝勤”、“阿敏貝勒”等）盡管人們對清太宗的名字可以作各種解釋和猜測，但是，清太宗自降生起就得到父親的寵幸，這卻是不可置辯的。
努爾哈赤家中有教育子女的專門教師，皇太極從小便受到了一定的文化教育。他天資聰慧，凡是接觸過的事物大多能過目不忘。皇太極長大成人投身行伍的時候，努爾哈赤軍中眾多的戰將幾乎都是目不識丁的文盲，隻有皇太極夠得上一個粗通文墨的“秀才”。
女真傳統的遊獵生活，要求每個人都得精通騎射。皇太極自小跟隨父親，佩帶弓矢，騎馬去山林澗崖打獵，練就了騎馬、射箭的高超技能，也培養他勇猛善戰的精神。書載，少年皇太極臂力過人，沈陽實勝寺藏有他用過的一張弓，矢長四尺餘，就是一個大力士也拉不開，而皇太極運用自如。史書又載，在一次遠征途中，全軍將士因斷糧隻得行獵為生，皇太極一箭竟能射穿2隻黃羊，隻一會兒功夫，他共射死黃羊58隻。他的後世子孫無不崇拜他的箭法和氣力，交口稱讚“步射騎射，矢不虛發。”
早在皇太極降生前的公元1583年，父親努爾哈赤便以十三副鎧甲起兵，開始了統一女真的大業。他把建州女真各部置於自己的統治之下，然後，躍馬彎弓，馬不停蹄，人不息肩地向海西女真各部進軍，先後同哈達、輝發、葉赫、烏拉等部展開生死鏖戰，不斷擴大他的統一。皇太極降生在女真諸部群雄並起又相互兼並，並逐漸走向同明朝對抗的風雲時代。在父親努爾哈赤的耳提麵命之下。飽經戰爭鍛煉的皇太極，迅速成長起來。