魯迅研讀佛經，直接受章太炎的影響，這是沒有疑義的，但多數論者都過分強調他們二者之間的差異和分歧，連許壽裳都說：“魯迅讀佛經，當然受章先生的影響。先生與魯迅師弟二人，對於佛教的思想，歸結是不同的：先生主張以佛法救中國，魯迅則以戰鬥精神的新文藝救中國。”這話固然不錯，但是如果否認彼此精神上的溝通和聯係，就無法理解魯迅對佛教的偏愛，以致後來他苦心收集佛教典籍，研讀佛學，“用功甚猛，別人趕不上”（許壽裳語）。魯迅從章太炎治佛學，後轉而棄醫從文，也是認為療救國民麻木的魂靈乃是“第一要著”，要療治中國痼疾，必須先從療治國人精神入手。而且近代改革者對於佛學幾乎都進行了“有意誤讀”，他們大多摒棄了佛教中充滿迷信色彩的創世說、天堂地獄說等宗教教義，而對宗教精神所體現的信仰、持重、博愛、悲憫等方法論內容大加張揚，重視和推崇主體精神的伸張和精神啟悟、直通人心的施行方式。盡管魯迅在五四時期已經和反對舊宗教的新文化運動保持了一致，但是他對倫理道德革命與改造國民性的強調，仍與章太炎提出的“用宗教發起信心，增進國民的道德”有一脈相傳之處。
章氏在人格行為上對魯迅有著潛移默化而又深刻久遠的濡染，魯迅研讀佛經，一方麵是尋找主體精神的伸張，另一方麵也在不斷汲取佛教的積極因素，並進而熔鑄著他偉大堅韌的性格，塑造著自身的行為主體精神，這是與章太炎秉承的個人道德淨化相一致的。另一方麵，他又在自己精神痛苦的時候到佛學中尋找精神解脫，並進而獲得人生的啟迪，他曾由衷地讚歎說：“釋迦牟尼真是大哲，我平常對人生有許多難以解決的問題，而他居然大部分早已明白地啟示了，真是大哲！”
我們從魯迅人格中那種堅毅篤學、勇於進取、富於犧牲的人格精神，那種沉靜明澈的心境與滿蘊智慧的氣質，都可以找到佛教之精神靈光在他身上的折射。徐梵澄曾明確地指出：“（魯迅）在日本留學時，已研究佛學，揣想佛教造詣，我至今不敢望塵，但先生能入乎佛學，亦能出乎佛學。胸襟達到了一極大的沉靜境界，仿佛是無邊的空虛寂寞，幾乎要與人間絕緣，如詩所說的‘心事浩茫連廣宇’，外表則冷靜可怕，尤其在晚年如此。”魯迅的這種人格氣質魅力，是在真正地把握住佛教文化的某些特征後，對人生、自我、生命，以至整個社會曆史的一種透徹認識的表現，同時也是他沉靜心境與明澈理許壽裳《亡友魯迅印象記》，載《現代賢儒》第39頁，版次同上。
性智慧的顯露。魯迅從佛教文化中汲取有益於自身人格意誌培養的自覺態度，實際上也表明了他與佛教文化所具有的一種內在的精神聯係。
2.複仇的女吊：魯迅對佛教的偏至選擇
魯迅是臥薪嚐膽之越人的後裔，在骨子裏是頗受“會稽乃報仇雪恥之鄉，非藏汙納垢之地”的民風熏染而很帶了些複仇之氣的。這種複仇因子是否使魯迅在對佛教文化的選擇中出現了偏至，“喜歡‘惡之聲’”？對此，我們不能合理地推斷，但魯迅對佛教中女吊、無常形象的偏愛，的確表現出一份獨異的文化選擇。
無常、女吊都是紹興目連戲中的人物。紹興目連戲演的都是佛教故事，明末張岱在《陶庵夢憶·目連戲》中記載：“選徽州旌陽戲子，剽輕精悍，能相撲打者三四十人，搬演《目連》，凡三日三夜。”在有著濃厚神佛氛圍的紹興農村，這種傳統一直延續下來，每年迎神賽會都要演出目連戲，敬神禳災。這類演出，大多宣揚佛教的因果報應之類，往往在劇中安排一個惡人，戲的結束，也就是惡人該受報應遭到懲罰的時候，由閻羅派小鬼來捉拿惡人索命。小鬼們有很多，人們最喜歡看的是“活無常”，他總是在觀眾“期待惡人的沒落的凝望中”出現，意味著正義的伸張和果報的實現，使人們鬱積已久的“活著，苦著，被流言，被反噬”的無限苦痛，最終通過他對惡人的索命而得以消解釋放。此時的“活無常”成為人們精神的寄托與某種公正、果報的象征，代表著陰間的公正裁判。雖是索魂的鬼魂，他卻又帶有人間的活潑與詼諧，頗通人情。有一次閻羅派他去拿隔壁的癩子，因是庸醫害命，又見阿嫂哭的悲傷，於是他就用自己的特權，“暫放他還陽半刻”。不料他的這份同情和寬宥卻遭到了閻羅的誤解和重責，從此他便執法嚴明，公正裁判：“難是弗放者個！那怕你，銅牆鐵壁！那怕你，皇親國戚！”在這“活無常”身上，體現了下層人民的愛憎和敢於反抗、剛直不阿的優秀品質。因此魯迅“至今還確鑿記得，在故鄉時候，和‘下等人’一同，常常這樣高興地正視過這鬼而人，理而情，可怖而可愛的無常；而且欣賞他臉上的哭或笑，口頭的硬語與諧談”後來在《門外文談》中再次肯定“活無常”形象“何等有人情，又何等知過，何等守法，又何等果決，我們的文學家做得出來麼？”
“女吊”更是為魯迅所看重和推崇，他寫《女吊》，是在他晚年病重之際寫完具有遺囑性質的《死》之後。在《死》中，魯迅以一種特殊的方式凸現了他性格中決絕的複仇性：“又曾想到歐洲人臨死時，往往有一種儀式，是請別人寬恕，自己也寬恕了別人。我的怨敵可謂多矣，倘有新式的人問起我來，怎樣回答呢？我想了一想，決定的是：讓他們怨恨去，我也一個都不寬恕。”之後，他就寫了《女吊》，認為她是“一個帶有複仇性的，比別的一切鬼魂更美，更強的鬼魂。”“她”本是楊家女，由於做童養媳備受虐待，才最終投繯而亡。需要指出的是，戲台上的“女吊”，本意是要去“討替代”的，並非刻意去複仇，甚至單為了“討替代”而忘了複仇，她的複仇性僅在於投繯之際身穿紅衫，準備要做厲鬼以複仇。而魯迅則對她進行了“有意誤讀”，著意於她的複仇性，將其複仇性放大彰顯，張揚她至死都要複仇的精神，從而用充滿激情的筆致，詳細刻畫並愛著這個具有駭人之美的“女吊”。