建築的美術
世界本是一間天然的美術館。人類在這個美術館中間住著，天天模仿那些天然的美術品，同造物爭妍鬥巧。所以凡屬人類所有東西，例如文字、音樂、戲劇、雕刻、圖畫、建築、工藝，都是美感的結晶，本不用講，就是政治、實業、教育、宗教，也都含著幾層美術的意味。所以世界文明的進步同美術的進步，成一個正比例。
文明分思想的同物質的兩種。美術也分兩種，有具體的美術，有抽象的美術。抽象的美術影響於思想的文明。具體的美術影響於物質的文明。我們中國對於抽象的美術，從前倒很講究，所以為東方舊文化的代表。對於具體的美術，不僅不提倡，反而竭力摧殘，因此我們的工藝腐敗到了極點。
歐戰完了。地球上從前那層腐朽的外殼已經脫去了。往日所夢想不到的些希望，現在也不知不覺的達到了，其中有一種反抗陋劣的生活的運動，也漸漸的萌芽了。歐美各國的人天天都在那裏大聲急呼的鼓吹一種什麼叫作國家美術（National Art）。他們都說無論那一個國家，在現在這個二十世紀的時代——科學進步，美術發達的時代，都不應該甘心享受那種陋劣的、沒有美術觀念的生活，因為人之所以為人，全在有這點美術的觀念。提倡美術就是尊重人格。照這樣看來，隻因為限於世界的潮流，我們中國從前那種頑固不通的、輕視美術的思想，已經應該破除殆盡了。況且從國內情形看起來，像中國這樣腐敗的工藝，這樣腐敗的教育，非講求美術絕不能挽救的。現在把怎麼挽救這兩樣東西的方法，同為什麼要挽救他們的道理。稍微講一講，可見得美術不是空洞的，是有切實的建設力的。
振興工藝的美術
納斯根（John Ruskin）說：“生命無實業足罪孽，實業無美術是獸性（Life without industry is guilt，industry without art is brutality）。” 我們中國當宋明清富強的時期，美術最發達，各種工藝例如建築、陶瓷、染織、刺繡、髹漆、同金玉雕刻，也很有成績。隻到清朝鹹、同以後，美術凋零了，工藝也凋零了。社會的生活呈一種萎靡不振的病氣。建房屋的、製家具的、造器皿的都是潦草塞責，完全失了他們從前做手藝的趣味。所製造出來的東西都是粗陋呆蠢到萬分，令人看著，幾幾乎要不相信這種工藝界從前還會有那一段光明的曆史。所以現在要整頓工藝，當然不能不先講求美術。
在沒有討論美術應該如何講求的方法以前，我們先有一個問題要解決，就是我們要振興工藝，是抱定一個什麼目的。一國的工藝出產品，假設盡仗著國內的銷行，是不中用的。最要緊是在出口的多才好。所以我們要講振興工藝，就得使我們的貨在國外能夠銷行得多。這本是商學的定理，不待細講。
我們從來沒看見一個外國人不喜歡我們舊時的瓷器、陶器、銅錫器、絲織物、刺繡品、髹漆器、同金玉器的。質而言之，隻要是純粹的中國的工藝美術品，絕沒有不受外國人的歡迎的。自然在我們自己的眼光看起來，這些東西都是很平常，總沒有舶來品的新鮮。我們的工商界因此就以為中國貨果然是不如外國貨。於是拚命的仿效外國。把頂好的瓷品上塗了一點不中不西的薔薇花，或是一雙五色旗，就算是改良的了。一般絕無美術知識的人，居然就買它的，因為它很像洋式。哪曉得叫外國人看著，真要笑死了啊！我們常聽見外國人講，要買真正的中國東西。我們又常碰著外國人勸我們學我們自己的畫，不要學西洋畫。所以我們現在不想發達瓷業則已，要想發達瓷業，為什麼不趕快恢複從前的宣霽、雍霽、乾霽、康熙美人霽種種的色釉，同從前所行的純粹中國式的花彩——圖案畫或景物畫，以便去迎合外國人的心理呢？隻要我們的景德、醴陵、宜興等窯的出產都能銷到外國去，我們的利權就保住了。那時候，我們自己喜歡用東西洋瓷的隻管去買真正的東西洋貨，還要那些不中不外的假洋貨幹什麼呢？這裏所講的不過挑瓷器一樁做個例，其餘各種工藝，可以類推。
上邊所講的中國工藝美術的價值，恐怕有人還不相信。其實照美術學理上分析起來，是一點也不奇怪的。中國畫重印象，不重寫實，所以透視、光線都不講。看起來是平坦的，是鳥眼的視景（Birdseye View），是一幅圖，不是畫。但是印象的精神很足，所以美觀還是存在。這種美觀不是直接的天然的美，是間接的天然的美，因為美術家取天然的美，經他的腦筋製造一過，再表現出來。原形雖然失了，但是美的精神還在。這是中國美術的特點。裝飾美術（Decorative Art）最合這種性質。所以中國從前的工藝很發達，也就是這種美術的結果。
我們近來喜歡講保存國粹畫，可不知道怎樣保存的法子。“保存”兩字不能看死了。凡是一件東西沒有用處，就可以不必存在。假設國粹畫是真好，我們就應當利用它。與其保存國粹不如利用國粹。利用是最妙的保存的方法。中國的美術要借工藝保存。中國的工藝要借美術發達。