這時，城內也早已混亂不堪，李香君和眾歌女趁著混亂紛紛逃離皇宮。關在監獄的侯方域等人也被人放了出來。柳敬亭奉左良玉之命來城投書之時，也被馬、阮關進獄中，正好與方域在同一牢房，此時便與方域結伴而逃。
香君逃出皇宮後，因腳小走不快，不久便與寇白門、鄭妥娘等走散了，隻得獨自趕回媚香樓。樓內隻有藍瑛一人在靜靜地作畫，聽見敲門聲，打開一看，問明是香君，連忙讓進屋。兩人正說著話，突然楊龍友匆匆趕來。原來，他得知清兵馬上就要攻進南京，特來收拾寄存在此的書畫古玩的。
香君一看是楊龍友，急忙上前請安，楊龍友邊收拾東西邊說道：“多日不見，今天我又要與你遠別了。”
香君問道：“老爺要到哪裏去？”
楊龍友道：“回敝鄉貴陽去。”
香君掩淚道：“侯郎獄中未出，老爺又要還鄉，撇下俺孤身一人，誰來照看？唉，天下大亂，即使父子也相顧不得的。”
正在這時，蘇昆生匆匆闖進屋內，見香君、楊龍友都在，不免一喜，忙問：“侯相公怎麼不在？”
楊龍友道：“侯兄還不曾出獄。”
“侯公子已逃離牢房，我就是從那兒趕來的。”
蘇昆生接著把赴武昌求左良玉解救侯方域，以及左良玉如何暴卒，自己連夜回京尋侯方域諸事講了一遍。
楊龍友早已不耐煩，見蘇昆生在此，正好脫身，便道：“香君，有你師父做伴，不必愁了。”說罷便約藍瑛一同出逃，藍瑛冷冷地說道：“小弟家在杭州，怎能同你一道？”
香君對昆生道：“我與侯公子海誓山盟，不料禍不單行，雙雙遇難。還求師父可憐，領俺尋訪。”
“侯郎既然不在獄中，定是出城去了，到哪裏尋他呢？”昆生鎖眉尋思道。
“走遍天涯海角，俺也心甘！”香君決意找尋侯方域。
藍瑛上前安慰道：“侯公子既然不在獄中，定然無恙。如今西北一帶俱是兵馬，想他不可能渡江北上，也許就在東南山中。”
昆生道：“香君既一心找尋侯郎，我老漢也要到山中避難，索性領你前往。”
藍瑛早已看透世情，近日正打算到城東棲霞山張瑤星那裏拜師修道，便提議一同前往棲霞山。三人商量妥當，便收拾行李，匆匆離開了媚香樓來到棲霞山中，藍瑛便與二人分手了。
昆生、香君到一所庵前敲門借宿，不料竟遇到了卞玉京。她出京後就來棲霞山這葆真庵裏做了庵主。故人相見，悲喜交集，自然是一番垂淚長談。昆生、香君便暫且住在庵裏。昆生閑不住，便每日到山裏打柴，順便到處打聽侯公子的下落。
這日傍晚，玉京和香君正在庵裏一邊閑談一邊做著針線活兒，突然聽見敲門聲。玉京走出屋，來到院子，隔門問了一聲，知是兩個借宿的客人。卞玉京聽聲音都是男子，心想庵裏比不得青樓，索性連門也沒開，就回絕了。
殊不知，敲門借宿之人正是香君日盼夜想的侯方域，另一個便是柳敬亭。二人逃出大獄後，本想去投奔史可法，但還未過江，就聽到史可法為國壯烈捐軀的噩耗，二人大哭了一場，別無去處，便輾轉奔波了一路，來到了棲霞山。眼看天色漸黑，想找個地方借宿一晚，不料被庵主人冷言拒絕。
二人隻得轉身而去，再尋庵觀。走到路上，隻見一位老道人迎麵走來，二人正要上前打聽住處，卻見來人正是南京戲班的名角丁繼之。年初出家後，丁繼之便來這裏的采真觀入道修煉。於是，方域和敬亭高興地隨丁繼之到采真觀安頓下來。這樣，香君和侯方域雖近在咫尺，卻如遠在天涯，音信全無。
轉眼到了七月十五日，這天棲霞山白雲庵的道人張瑤星要廣延道眾大建經壇，修齋祭奠史可法、左良玉等為國殉難的忠臣烈士。一大早，棲霞山各庵道人和避難名流以及附近村民捧酒帶香，紛紛前來，祭壇前人山人海，萬頭攢動。張瑤星的兩個弟子藍瑛和蔡益所早已把經壇齋供鋪設齊整，香案上擺設著史可法、左良玉等一班文武的牌位。縷縷香煙隨著飄動的黃幡嫋嫋升騰，使祭奠氛圍更加莊嚴肅穆。