且說看到這金碧輝煌的合歡殿，楚玉的心情是極其複雜的。她拚命扯著手中的帕子，盡力讓自己平複下來，臉上艱難地維持著微笑。一時想著：曾幾何時我以貴人之名入宮，位分遠在凝兒之上，皇上也曾待我如至寶，同我下棋品茗，風花雪月。這昭陽宮理應屬於我。一時又想著：她是我的好姐妹，我理應感到高興才是，怎可心生怨念。正在神遊之時，聽聞太監的通傳，忙收回了思緒，整裝迎接聖駕。這不見元湛還好，見元湛愛憐地扶起宛凝，楚玉心裏愈發不是滋味，緊緊攢緊了拳頭，酸溜溜地說道：“皇上可是剛下朝就趕來了？”她把宛凝腮上一擰，說道：“不知要羨慕死宮裏多少人呢！”元湛柔情蜜意地望著宛凝，眉眼含笑說道：“可不是嗎，怕是有些人不領朕的情呢！”宛凝“唰”地一下紅了臉，低頭不語。楚玉呆呆地望著二人郎情妾意，深感自己不過是個局外人。清揚識趣地說道：“既然皇上來陪伴姐姐，妾身就先行告退了。”說完便拉著楚玉行禮離開了。
宛凝這才發現偌大的合歡殿隻有她與元湛兩人，芙蕖、南瑾皆不在身邊。雖然從前也曾這樣相處過，但總覺得有什麼地方不同了。元湛柔聲問道：“怎麼樣，這昭陽宮你可喜歡？”宛凝別過頭去不說話。元湛繼續哄道：“我知道你是在生我的氣，以為我把你當普通嬪妃看待了是不是？”他扶住宛凝的肩頭將她轉過來，深情凝視著她說：“你在我的心中永遠是獨一無二的。隻是這宮裏少不了那些拜高踩低的奴才，我不想委屈了你。”宛凝聽了元湛這一番話，之前的猶豫與顧慮都拋到腦後去了，終於決心享受這份感情的甜蜜。
這時南瑾進來詢問是否需要傳飯，元湛點點頭笑道：“從前隻嚐過你這兒糕點的味道，不知菜肴燒得如何，若是不好，我派幾個禦膳房的廚子來給你使喚。”宛凝打趣道：“後宮有多少妃子娘娘，隻怕禦膳房的廚子也要累死了！”
宛凝這才想起已有小半日沒見到芙蕖了，不由得擔心起來。她又叫來南瑾問了一番，南瑾回話說：“芙蕖姑娘許是在花園裏逛去了，主子不必擔心，我派錦書、鴻雁他們去找找。”
原來早間芙蕖給楚玉、清揚她們開過玩笑後，害臊得跑了出去。她原本打算在禦花園裏隨便逛逛就回去，也好讓宛凝擔心片刻，叫她們再不敢拿自己作樂了。誰知剛出昭陽宮沒多遠，便有一高高瘦瘦的太監攔住了她的去路。不由芙蕖分辨，那太監便說“皇後娘娘召見”便要將她帶走。芙蕖剛想反抗，旁邊又上來兩個小太監，死死扭住芙蕖的胳膊，將其強行帶走。
芙蕖暗自叫苦，悔不該賭氣離開昭陽宮。她雖不知皇後是何等人，但見這些太監舉止粗魯，恐怕此行也是凶多吉少了。芙蕖絞盡腦汁想著如何與昭陽宮的人取得聯係，她思來想去無果，隻得拚命掙紮，將頭上的珠花甩下，希望清泗他們能看到。