天一點點亮起，初生的太陽從逍遙堂屋簷上顯露痕跡，逍遙堂漫長宮牆之上，各大世家的人正畢恭畢敬地前行，其中就有奉詔而來的陸廉和扶澤兩位世家掌權人，陸廉走於隊列之首，腳踏這沾金帶水的寶地，想著日後自己若是入主此地，該是何等的意氣風發，想到這裏，竟如何也抑製不住浮上嘴角的笑意，忍不住回頭望了望身後不遠處的扶澤。隻見他也抬頭，頗有深意地望向逍遙堂那緩緩開啟的朱紅色大門，一條通往逍遙堂的大路赫然呈現在眾人麵前。
恭候已久的皇甫侍衛們領著各大世家的人魚貫而入，陸廉故意落後幾步，等到扶澤，二人一路同行，竊竊私語著。陸廉手指那大殿，笑得輕蔑：“瞧這逍遙堂，金碧輝煌，瓊樓玉宇，又如何？它也是四目可及的金屋子，倘若真的塌下來，自然也是殘垣斷壁，沙石瓦礫，你我何所懼？”
扶澤輕笑，目中藏不住的貪婪覬覦之意：“縱有百年鐵門坎，終有一日，也成千堆土饅頭。陸廉兄，就讓我二人，為這皇甫世家撒把土吧。”
二人交換了一個心知肚明的眼神，闊步走入逍遙堂。
侍衛前來通傳，告知巍鳴各大世家已聚齊，正在堂前恭候巍鳴君。巍鳴揚聲朝內喚道：“蘭兒，好了嗎？”
葉蘭銀甲束發，一身女將裝扮，從屏風後走出，低頭打量自己身上，忐忑道：“你看我這樣穿好嗎？”
久未聽見巍鳴說話，她不由自主地抬頭望去，隻見他目不轉睛望著自己，不像是看人，倒像是看一副名畫。
葉蘭俏臉一紅，低頭不語。
巍鳴笑著：“旁人皆愛女孩子的香脂水粉，那是因其未見過我蘭兒的英氣武裝。”
葉蘭抬首鄭重道：“以後，我也為巍鳴君攻城略地，保家護國，做他個驃騎大將軍。史書裏慣是沒有女兒名字的，葉蘭便要他一個響當當的名號，可好？”
巍鳴心中柔情似水，含笑看她，溫柔道：“這樣想想，這逍遙堂中，最大的野心家竟然是蘭兒啊。看你小小的一隻，其實深藏虎狼之心啊？”說罷一伸手，便從後將她抱住，但覺溫香軟玉，無一不美好，他在她耳邊輕輕呼氣，玩笑道，“讓本君降妖除魔，收了你……”
葉蘭試圖掙脫，卻怎麼都掙不開他的懷抱，巍鳴一時壞心起，哈她腋下，笑得她軟在他懷裏：“別這樣啊，堂堂君上，欺負一個小女子。”
兩人笑成一團，笑過之後葉蘭正色道：“今日堂上鳴兒定要記得，無論如何都不準使用逍遙流雲。”
巍鳴亦收斂了剛剛嬉笑表情，鄭重點頭應下她的懇求。
“今日一役，請君多珍重。”
“與伊人並肩而戰，雖死無憾。”
巍鳴目視葉蘭的目光越發溫柔，情之所至，俯身欲吻她的唇，葉蘭畢竟害羞，忙用手擋在自己唇邊，巍鳴非但不退，還壞笑著，作勢靠近要親她手背，葉蘭忍不住一個巴掌扣在他臉上，推開了他，扶著他的臉認真叮囑道：“蘭兒先行，鳴兒切記，今日之宴不可提休妻之事，我定會尋出事情原委，說服蘇穆君，與鳴兒一起禦敵。”
巍鳴搖頭：“他的心已然動搖，反與不反，在他，不在你我。”
“是麼？”葉蘭低頭沉吟，再未言語。
逍遙堂動蕩，關隘也不安穩。辰星從外走入蘇穆房中，他正對棋局而坐，拈子下棋，辰星出聲打破屋內寂靜，稟告他說：“君上，幾個世家的武士暗度陳倉，向逍遙堂外關隘挺近了。”
蘇穆隨手將手中棋子灑在棋盤之上，命令辰星：“命盾牌營誓死守護逍遙堂。”
辰星意態躊躇，似有些不解：“君上，依郡主之辱未報，為何還要幫逍遙堂。”
蘇穆不欲就此事多說些什麼，擺手道：“依依之辱，蘇穆必定奉還，但此事不關朝堂安危，不可因荊南之事，陷逍遙堂乃至悠然河南北於動蕩。”
辰星還要開口，已被蘇穆打斷：“去傳令吧。”
各大世家的掌權人入席，坐於大殿中庭兩側，前設小幾，擺放酒水和各色瓜果，庭中還有舞女伴舞助興。眾人靜等巍鳴現身，不時側首小聲交談，所有人都竭力忽視殿內一隅芳聘的存在，可是那些人的目光總是若有似無地望向芳聘，並非貪圖她美色，而是為她身後的懿滄晟睿，從前堂堂懿滄群的內侄誰人不識，如今卻跟階下之犬一樣，被一條鐵鏈鎖在紅漆柱旁，一貫桀驁不馴的臉上不見一點落魄，反倒照常喝酒，吃肉，隻覺這手上繩索分外礙事而已。
陸廉哼了一聲，壓低聲音湊到扶澤耳邊嘀咕：“瞧瞧，主人家已經把喪家之犬牽了出來，給我們敲警鍾呢。”
晟睿自然不會忽略堂下群臣或鄙夷或同情或避之不及的掃視，並不以為意，拿起酒壺對口暢飲，反而揶揄起一旁的芳聘來：“拿我殺雞儆猴，是徒勞了。利欲熏心之時，都是紅了眼的獸，誰能顧念淪為階下囚的痛處？”
芳聘端然坐著，冷麵以對：“勸你為了懿花澗的孤兒寡母們少言慎行吧。”
晟睿哈哈大笑：“看看滿堂的狼子野心們，隻怕此朝，是你們皇甫孤女寡兒的難日？還有空去我們懿花澗大開殺戒？”