倉皇離開怡紅樓後，張一化一人在都城街上走著。即是深夜，繁華的都城也還不至於靜無一人。走到街邊一處，幾名男子外加兩名女子在鬥酒。不知為何，突然心中湧出想償償酒的味道。向來極克製的他，在越過夜攤時，隻略一停頓，依然還是扭頭離開了。
那顆心還是悶悶的，於是又繼續朝郊外走去。悠悠走了許久，心續還是不寧，越想越多，也越想越遠。柳飄飄的話一直在耳邊纏繞，一個風塵女子，都能如此坦蕩義無返顧，自己卻左右徘徊，顧及算計。
天邊升起一顆啟明星，張一化長噓出一口濁氣，終於收回心續，轉身往回走。
每個人都在赴死的途中，有的快，有的慢。自己由於修行，或許能多活些時間，可是和蒼茫寰宇比起來，又算得了什麼？月隱對自己生命長短都已然放下，自己常號稱修行人，卻如此在意形壽，貪戀短暫的歡愉，實在有違當初在玉峰山所發的誓言。
天開始慢慢大亮，等張一化再回到城區時，周圍又開始了往日的熱鬧喧嘩，恍惚中似過了幾個春秋。
路過一個水果攤時，張一化拿起幾個櫻桃，輕輕的聞了下。一股淡淡的香甜味，微閉雙眼，嘴角輕揚。修長的手指，骨節分明，外麵似包了一層白脂，太美，但一看便知是男人的手。此時略帶神經質般，在紅紅的櫻桃上挑挑撿撿，像個快樂的少年郎。
“老板幫稱一下！老板？”
溫暖俊美，有如陽春白雪少年，這樣的張一化，早已看呆了周圍的商販。被問的那名商販被身邊人推了一下，發覺自己失態後，慌忙掩飾方才的尷尬，拿出稱來胡亂稱一下。等張一化走了，手上還保持著方才接過銀錢的姿勢。張一化的手向來都是溫熱的，有意無意的指間碰觸下，有如少女肌膚一樣。
“喂，小東，人家都走了，還在看什麼？”
“沒，沒看什麼。”年輕的商販終於回神，將心裏的感覺俏然隱藏。終於還是忍不住心中的蠢動，猶豫了下，小心的問道：
“那個……剛才那個人是誰？怎生的如此好看？”
“嗬嗬，你問我倒問對人了。若說這個人，來頭可大了，聽說人家可是從仙山上來的！”
“仙山？”
“恩，就是玉峰山啊！”
其實他不過是人雲亦雲，見張一化氣度非凡，最近在街上倒也見過兩次，早有好事的人開始打聽。但是他的身份，終不過是幾個人妄自揣測而以。他的一個遠房親戚，早年在玉峰山下呆過，曾跟他描述過玉峰山仙人的事。此時也就順理成章，編排張一化出自玉峰山了。
“玉峰山？”叫小寶的商販，露出了不亦察覺的驚訝和喜色。
那人卻以為他連玉峰山是哪裏都沒聽過，得意之色溢於言表，於是自然開始為那叫小寶的商販普及一番：
“你還真是隻讀聖賢書啊，玉峰山都不知道。聽說那山上的人都是當世仙人，沒成仙也快成仙了的。我一個遠房親戚，就在玉峰山腳下做生意，後來到都城來做買賣，名頭可大了。我這親戚啊，是上至朝野，下至百姓，誰家寡婦被男人敲了門都知道。去年冬天，就年身邊那會，還請我去他家做客。好家夥，那院子大的，沒丫頭婆子帶路……”
“誒……你去哪？你上哪去啊……”
那人還想再說下去，卻發現小夥子已經一個箭步衝出去，隻留下貨攤放在那一動不動，聽著他繼續吹牛。
那個商販小夥，人喚小東，原名叫花金財。因為父親人稱老東，所以他偶爾來接父親班時，大家便叫他小東。他家過的雖貧乏，但他父親老東卻是不甘於命運的人。天子腳下，見得最多的便是權貴，而自己又在生活最底層，不甘之心也難免有之。
老東已經四十出頭了，十七年前討的一個媳婦，由於嫌他窮便跟人跑了，如今就剩下這麼個兒子。自己這輩子就這樣了，於是便將期望寄托在花金財，這個小東身上。老東一直咬緊牙關，也要堅持讓這個兒子讀書上學堂。
今日，也像往常一樣，自己去進貨，讓小東幫忙代看一下攤子。可是一個小小的機緣，便從此改變了這位少年的命運。是福是禍誰又能一概而論呢？