直到這時，沐漓煙才注意到了這個一直待在長嫣宮的小宮女，名字倒還清新雅致，依蘭。
將素音打發了之後，沐漓煙心中略略鬆了一口氣。畢竟素音是長公主，若說起皇位繼承人，她可是第一順位，而自己則屈居第二。以寧貞長公主的性格，若她登基，這些兄弟姐妹們，肯定殺的一個不留！更何況，沐漓煙也有心皇位，怎肯留素音這麼個大敵！
不過，寧貞畢竟氣量狹窄，胸無大智，對付她的確綽綽有餘；可是素心的幾個舅舅就都不是什麼省油的燈了！聶遠王素炎有兵權，而文詡王素覺和靜周王素覽交好，二人足智多謀，城府極深，若要哄著聶遠王素炎聯手，此時的自己根本不是對手！最好的辦法就是培養自己的勢力。雖然自己有暗衛，但隻是幾百人的死士，能跟他們幾十萬訓練有素的大軍相比嗎？顯然是不自量力！軍事方麵畢竟素炎聲望很高，不好插手，或者說是現在不好插手，須得日後將慕承風送進去，才有自己動手的餘地。軍事不是時候，為今之計，隻有從經濟出發，把握開雲的經濟命脈，方有勝算！看來，自己有必要出宮走走了！
第二年開春時，沐漓煙向女帝提出了微服遊曆一年的請求。女帝並不驚詫，她知道素心有野心，也知道素心出宮的目的，相當爽快地答應了。同時，還一並準了沐漓煙帶幾個人的請求。出宮遊曆，這也是培養情誼的重要過程，當然不能白白浪費。
於是，沐漓煙便迅速安頓宮中事宜，以備盡快出宮。夜長夢多，萬一女帝變卦了，那可就虧大發了！沐漓煙的暗衛隻有五百人，宮中留下四百九十人，剩下十人悄悄跟隨，醉墨還有冷缺月當然在列。墜兒也在，而依蘭就留守在宮中。說實在話，沐漓煙並不是多信任依蘭，此次將她留在宮中，也未告訴她自己在宮中的秘密安排，隻是交代她守好宮門。另外，素年和寒雪玉也被沐漓煙一起拉出了皇城。
以是，以沐漓煙為首，墜兒、素年、醉墨、冷缺月還有寒雪玉為隨，離開皇城，向南方進發。
上初三麵環山，唯有南麵是平原，左右各有一城，左青鸞右紅鴛。相傳，古有青鸞紅鴛兩聖鳥，建國之初落於上初兩邊，鎮守上初大門。現在的青鸞城紅鴛城便是曾經兩上古神獸待過的地方。所以，這也是為什麼開雲國以青鸞紅鴛為祥物，並以此定情的原因。
沐漓煙等一行人去的是紅鴛城。從紅鴛城進入上初要比從青鸞城進入上初方便得多，因此，紅鴛城的人流量較大。而要想發展自己的勢力，必得先從人多處著手。人多好賺錢嘛！
進紅鴛城之前，沐漓煙讓每個人都起一個假名，以防身份暴露。她說自己就叫沐若水，墜兒偏好傳紫色衣服，便叫紫衣，是她的丫鬟；素年跟自己姓，叫沐錦時，素年錦時，叫錦時剛剛好。寒雪玉更直接，自稱雲舒；醉墨自己想不到，仍是讓沐漓煙起了個，葉無聲。葉落無聲，寂靜天心。這下連冷缺月的假名都有了――季天心。冷缺月硬要問原因，沐漓煙無奈告之，他思量了一會兒，竟同意了。原是起著玩兒，不想他倒認了這名。
吵吵鬧鬧地進了城，沐漓煙他們便先開始尋客棧。紅鴛城最大的客棧叫梓旭樓，租金也非常高，可以說，住在那裏的人非富即貴。沐漓煙想了想，租了梓旭樓的中房三間，她與墜兒一間，寒雪玉與素年一間，醉墨與冷缺月一間。休息了一晚上，翌日，沐漓煙準備好好逛逛。安頓墜兒照顧好素年，沐漓煙便拉上寒雪玉出門了。