“你久在家裏憋屈，不妨過來小住。”照浪指點樓內，侃侃而談，“此處每間布置各有風情，樓上更有數千冊醫書，是我以往搜羅而來，想看就來走動走動。”
“是你以前殺人時，順手打劫的吧？”紫顏不為所動。
照浪恍若未聞，指了圍屏後麵道：“外麵掛的，就是這位先生的招牌。”
紫顏與長生走近，一男子安坐在紅木嵌螺鈿靈芝椅上，手中捏了一塊名貴的黃蠟石。從身後看，他衣飾華麗講究，手指修長白皙。長生好奇地踮腳探看，紫顏瞧了那人的背影神色微變，很快又如清風掠過，不起波瀾。
照浪朗聲道：“你不是想見紫先生嗎？人已經到了。”
能在未明端倪時第一個挑戰紫顏，長生暗想此人勇氣可嘉，又恨恨地將照浪看好戲的神色收於眼底，努力維持紫顏那般不動聲色的神態，平平遞出視線，看椅上那人有何反應。
那男子拱起的背顫了顫，像是忽地從睡夢中醒來，哈哈大笑：“我是老熟人了，紫先生一定記得我。”他回過頭來，赫然是眾人在北荒所遇的左格爾，體態更為富態，養得白白胖胖。他周身多了股囂然之氣，仿佛出籠的猛獸，自有狂妄的本錢。
長生想起舊怨，耳目齜裂，恨不能一腳踹過去。
紫顏無動於衷地點頭，猶如陌路。照浪在旁冷笑，見多了他這副冷麵，隻怕刀架在脖子上，也看不到紫顏的驚恐。歎了口氣，一心期盼玉觀樓裏能出一個讓紫顏束手無策的易容師。
隻要一個就好。
左格爾一笑，知他不告而別，又盜走了紫顏的相思剪，與這家人的關係由熱轉冷，實是咎由自取。若不是贏了紫顏就能躍上龍門，他也舍不得拋頭露麵，將到手的寶貝吐出去。
“如先生能允我挑戰，一旦在下輸了，自當奉上相思剪。”左格爾閑淡說道，有勝券在握的篤定。與方河集上相遇時一樣，他要的無非功名利祿，長生不屑地想，這樣的人不配做少爺的對手。
紫顏不作理會，像是沒聽到他的話，竟踱到圍屏邊欣賞錯彩鏤空的人物畫作。他在樓內緩緩走動，步步生蓮，引得餘下兩人的視線跟了他轉動，左格爾頓如黯然失色的塵埃，墮入了泥土。
左格爾大聲地指了長生道：“我就以長生的麵容和先生一試高下。”照浪認真地看著紫顏，嘴角浮起詭譎的笑容。
仿佛有細小的波紋漾起在心間，紫顏的步子凝空一滯，繼而略快了半分，踏在地上。他始終默然不語，長生嗆聲道：“什麼雞鳴狗盜之徒，敢在小爺臉上動刀？”
左格爾毫不理會，兀自眯了眼對紫顏道：“先生在害怕什麼？”長生被他這一問，情不自禁摸了摸麵皮，隱約想到模糊的過往。他擔憂地望了望紫顏，少爺的眉眼一如平時，有若玉石的鎮定。
照浪悠閑地捏了隻酒杯，緙絲鑲金的袖口張揚地盤了一條螭龍，他閑閑望向紫顏，笑道：“幾曾見你怯過場？難得你也會怕事。”袖子一揮，往雕花座上大喇喇坐定。
紫顏目不轉睛盯了圍屏，懶散地答道：“我有三不易。心情不好不易容，報酬太少不易容，脾性不合不易容。今次三不易全占，我為何要動手？”
“如果有刀架在脖子上，你更不會出手，是不是？”照浪的左手緩撫杯沿，如橫過刀鋒，眼中殺氣縱橫。
“一刀砍下就到了陰曹地府，想易容也不成啊。”紫顏鳳目迎上了他，兩人對峙地望著。
風起雲湧，玉觀樓依稀有了戰火紛飛的意味。
左格爾苦笑，“咳咳，原來大人與紫先生有過命的交情。”
照浪笑道：“是要命的交情，我最想要的就是他這條命，不用擔心我會偏袒他。”
左格爾忙欠身行禮，道：“大人公正嚴明，在下怎會多言。”見紫顏事不關己遠遠站了，冷冷笑了笑，對照浪續道，“是否大人允了，這場比試就可如期進行？”
他始終不為偷去相思剪道歉，長生氣憤已極，照浪偏有意袒護左格爾，似笑非笑瞥著長生，仿佛看透了他們之間的糾纏，道：“話雖如此，紫先生若不肯出手，你也無法盡興。”
“這卻無妨，在下自有法子。”左格爾胸有成竹地道。
被那城主瞧了幾眼，長生驀地記起紫顏前年為照浪易容的事。他覺得自己應承過少爺，又想不起少爺是否為他下過刀。腦海裏似有羽毛在撩動，偶爾掠過一個影像，卻抓不住。隻餘一雙幽幽的眼從黑暗裏探出，牽魂動魄地在心頭印下粗淺的痕跡。
他不明白那是什麼，很重要，但終究在漫漫時光中無聲消退。他是那樣抗拒在臉上易容，因此無法詢問紫顏是否曾有過約定。
左格爾見他們主仆均不開口，又道：“那相思剪聽說是先生必得之物，在下不明白，難道長生臉上有不可告人的秘密，以致先生寧願放棄寶物？”長生聽了，跳將起來罵道：“你偷了少爺的東西，還敢在這裏說得好聽？我這就去報官。”