是你，還是我自己？往昔之痛，是否真的不堪忍受？
長生胸口發悶，幾乎要透不過氣來。他回首，驚覺身畔的熏爐裏，香氣循路嫋嫋升起。就要洞悉被偷去的歲月，長生在香味中若憂若喜，如聽見錚錚琵琶響徹雲霄，心弦隨聲而動。
洗淨了長生的麵皮，左格爾發覺掌下是一張無瑕玉麵，找不到任何針頭線腳留下的破綻。這讓身為挑戰者的他微覺受挫，撥動爐灰，讓火燃得更旺，雲母片上的香丸受驚似的顫抖。
一時滿目杏黃在眼前堆砌。那是濃筆渲染的黃色，勾起長生深埋內心的恐懼。香氣環繞相纏，如藤蔓撩上了他的身，長生感到了些許安慰，再度向往事的虛空裏抬眼，搜尋記憶裏被遮掩的痕跡。
左格爾從瑪瑙櫃裏摸出一把鬱黑色的剪刀。這是割破肌膚也不會流血的相思剪，他這樣說，長生似乎聽見了，又像是墜入了無底深淵，昏沉不語。左格爾回望紫顏，見他捧了香茗與照浪閑聊，連看一眼的耐心亦闕如。
左格爾大感受辱，狠下心腸，用剪子一側的刀鋒，對準長生臉上劃下。一旁觀看的黑衣童子駭然掩麵，長生隻察覺輕微的癢意，自額上緩緩到了耳前，往下頜轉去。照浪回想起當年初見紫顏的情形，同樣的刀法，同樣的圓弧，在臉上劃過一圈，揭下一片血淋淋的麵皮。他知道這對易容師要求極高，講究巧勁分寸，微妙到毫厘之間。
今次長生臉上全無血光，奇異的剪刀口收束了所有的血氣，冰寒的刀鋒鎮住了噴薄欲出的苦痛，少年在一丸穿透時光的香中，靜靜地承受刀割。
照浪雙目掠過驚異的光，“這剪刀真能不流血？”紫顏把喝到一半的茶水吐出來，冷淡地道：“換一杯茶，泡得太老。”照浪又好氣又好笑，不知紫顏為何對長生的死活和輸贏結局毫不在意，分明與以往不同。他心中一動，這姿態亦是紫顏的易容？
模糊人心，混淆視線，紫顏能如此篤定，左格爾一定討不了好去。
長生的身子劇烈抖動，香氣壓製不住他內在的暴烈情緒，驚恐地逃逸開來。左格爾見狀，又添了一粒香丸，催動爐火猛烈燃燒。照浪在意地凝望，等想起紫顏，他人已不在座上，再看，二樓走道上施施然走過一個身影，他竟去尋醫書去了。
左格爾顧不得其他，睜大一雙眼在那半開的臉麵上尋找。半張臉皮被他掀起在手中，周遭的黑衣童子無不心驚膽戰，不敢直視。照浪看了一眼便覺無趣，長生確有幾分像當今皇上，可世上人千千萬，有個一星半點眉目肖似不算出奇。如今見左格爾割去少年的麵皮，他微微動了惻隱之心，暗忖就算撕去了這張，左格爾也造不出所謂的本來麵目。
此時嫋繞在空中的香氣，以獨步傾城的姿態越過長生，往整間廳堂裏散逸。
“不可能，不可能。”左格爾幾乎生生割下長生的麵皮，想尋的易容痕跡卻了然無蹤。麵皮下是與常人無異的血肉筋脈，他以為會隱藏的刀口、異物，都不在這張臉上。如果說少年真的曾經易容，又是何樣神靈抹去了那些影跡？
如今的長生，有清清白白一張臉。
左格爾頹然地望向他買來的香。這是能破解過去的秘香呢，唯一能解救他困境的鑰匙。他放下剪刀，搖著長生的身子，厲聲道：“你記起來了，對不對？你是不是易過容？記得自己最初的相貌嗎？”
長生被他從遙遠的夢境中搖醒，漠然地盯了他很久，回魂似的發出嘎嘎的笑聲。左格爾一怔，全神貫注凝聚在長生身上的心思忽然渙散了，腦海裏紛紛揚揚閃過很多片段。
一個個怨恨的眼神，扭曲的麵孔，像無聲嘶喊的雕像密密匝匝排列在他麵前。那是他用來易容的獵物們，買來的孩童在他掌下被肆意擺布，而他一步步踏碎他們的淚水，練就嫻熟的技藝。左格爾冷笑著，在記憶的長河裏繼續向前。穿越灰濛濛的雲霧，他記起了不願重現的往昔，塵滓畢現地體味蒼涼。
他總是睡眼朦朧，此刻又仿佛身處暗無天日的黑色裏，一次次打著瞌睡，一次次被皮鞭抽醒。
左格爾腳下一軟，踉蹌地往旁邊跌去，勉強扶住扶手椅的靠背，露出猙獰可怖的麵容。
“不，不！”他高喊了兩句，稍稍清醒了些，心緒複雜地望了那爐神秘的香。
幾個黑衣童子掩麵痛哭。誰都有刻意想放下的過往，而今被殘忍地從記憶的深淵裏打撈出來，驟然直麵之下，能釋然笑對的人絕無僅有。
照浪扼住手腕強忍，他無心沉溺於過去的哀傷，竭力從荊棘與砂礫中挑揀出一些亮色，淡化心上的疤痕。眺望紫顏在樓上飄揚的衣角，他暗道，莫非是不想在人前流露任何心緒，紫顏才遠遠避開了去？