長生隻覺香爐漸熱，隱約有香氣欲出，忙用銀箸撩動炭灰，俊臉兒炭火一般發燙。不一會兒緩緩有極淡的煙湧出，鏡心問道：“那煙氣是怎樣的？”
“嗯，像抽絲……細如絲縷。咦，這幾個口也冒出煙來，竟像七竅玲瓏的假山石頭，曲繞盤旋，氣勢越發大了。等等，這會兒煙氣宛如晴嵐連綿縹緲，有幾分世外仙山的氣象……呀，可惜。”長生口若懸河說來，忽見煙雲渺然散逸，悵然若失。
又幾縷香煙盈盈提步，自熏爐鏤空的花紋裏走出，顧盼神飛。長生有了精神，續道：“這回的香綺麗妖嬈，無一分是直的，像舞姬歌扇生塵，張袖如雲。”
鏡心噗哧一笑，“如此說來，這煙氣的步子急得很？風過的時候，它又如何回轉頓挫？”
她笑了，長生心中有如蓮開，洋溢聖潔的喜悅。他耐心端詳煙氣的性情品貌，道：“它走得輕盈，踮了腳飛似的，不若剛才那縷大家閨秀的莊嚴模樣。”
她輕點螓首，辨析煙煴香沉，說道：“這道香煞費苦心，竟有七氣浮升、六味降沉，香步分了裏外緩急……配香人的心好生多情。”鏡心揚起微笑，像是體會到香料背後的款款深情。
長生震驚地想，這香氣明明剛才在照浪房裏聞過，為何她嗅得出諸般層次？直如看見它的人是她，而不是他。
久未開口的照浪忽然笑道：“香步是什麼？”
鏡心道：“香氣襲來自有肥瘦先後，以女兒家作比喻，則乳香清甜如嬌羞小女，水麝輕狂似紅杏遊絲，龍涎雍容如羅衣貴婦，芸香仿佛秋夜懷人，孔雀屏上畫相思……”她伸出細葦般的柔荑，遞到長生麵前，“帶我去摸摸煙氣。”
長生聽她妙語解香，將旖旎閨情大方說來，神魂一蕩，牽她的手至熏爐邊。
薄煙曼行指上，香霧卷繞，鏡心斂黛沉吟：“這道香品裏最性急的是鬱金，玉步飛移如光影，瞬間透入鼻端。次之降真、零陵，如鶴翅燕羽遙遙飛來，後發卻先至。再慢些兒的是薔薇花和桔柚，像是紅蘭花岸接了水天一線，茫茫香氣隨波而來，也風光得緊。馬牙、茅香、甘鬆、白檀又緩些，最嫻靜似水的是沉香，若說他人都遠行去了，獨她一個倚窗憑欄倦梳妝，任它明月高樓翠袂生寒……”
照浪點頭，“不枉姽嫿辛苦一場。”
長生癡癡望了熏爐輕煙，她像活生生的煙縷，衝破了世俗藩籬，不，根本就不曾有規矩束縛過她，鏡心的六感從開始就直抵本質。
“我終於明白，為什麼你竟是易容師。”長生喃喃地道。
鏡心道：“盲眼人瞎的是眼，不是心。易人容顏，心靈手巧就已足夠。”此話如仙綸玉音，長生不住點頭，心下微歎，這等蘭心慧質的女子若能睜開雙眼，該是何等澈亮。
她與他不一樣。盲眼於她不是溺水無救，而是自然的生存之境，她如魚得水悠遊暢快。她看不見，卻比任何人明了天地萬物的情意。
“讓我看看你。”
鏡心說的看是用雙手撫摩頭麵，當她的柔荑觸過長生的臉，他一顆心幾欲跳出腔去。如桃花沾麵，纖軟的手指如在他心上舞蹈，長生隻感旖旎香旋，差點無法呼吸。
“你閉上眼，再看一遍我的模樣。”鏡心含笑說道。
婦人在旁急急阻止，照浪冷冷擋住，道：“既是你家主子的意願，站一邊去，休得囉嗦。”長生暗暗感激，心如鹿撞地擰了衣角，慢慢移手向上。
閉上雙眼，摸到她香腮如脂，他仿佛從心裏看清她的模樣，柔如水，堅如冰，渺如煙。指下能感受她的絕豔，摩娑時如撫金玉，怕有絲毫的閃失。及收手的那一刻，長生已將雪膚的絲滑觸感印在心底，綢緞般包起一層珍貴的回憶。
“你來，不是為了單單燃這一爐香。”鏡心在他睜眼後笑道。
長生口舌打結，半晌才紅了臉道：“我想代我家少爺與大師比試，雖然我的易容術遠不及你。”
“你是紫顏的弟子。”鏡心沉吟，照浪留意到她的躊躇，抬眼望去，見她悠然一笑，“好，與你較量也是一樣。”
“不，不。我和你比一定輸得難看，隻是輸也有益，這才冒昧請大師出手。”長生慌不迭地搖手，“我初學易容，少爺的本事千倍於我，別讓我砸了他的招牌。將來我再求少爺，請他到玉觀樓就是。”
“你是你，他是他。兩個人的易容術無論多麼相似，總有微末不同，你看過森羅、萬象兩人就知端的。”她這一說，似是對長生青眼有加，他心花怒放，恨不得衝回紫府學盡了易容術，與鏡心真正比試一回。
不留任何遺憾。
一時間，他突然察覺了易容術對他的意義。不僅是修補他殘缺麵容的工具，而是感受世間悲喜的心眼，體悟宇宙天理的靈性，讓他能和鏡心於同一天地馳騁。
“十日後，我會再來。”長生朝鏡心深深一鞠，比試和輸贏都不重要，唯獨借易容術與她靈犀相通，是他所深深祈盼。
長生走後，照浪拍拍衣襟起身，臨走到門口轉頭笑道：“你能聽聲識容，剛才又摸過他的骨骼，是否洞悉了他的長相？”鏡心緩緩點頭。
照浪朗聲笑著，痛快地走出門去。
長生回府後急尋紫顏，少爺不在府裏，他無聊地看螢火練功，不多時就乏了，自去瀛壺房修習。紫顏從外麵回來時，他已給七八個人偶易了容，年歲各不相同。紫顏見他用功，笑道：“去了一趟竟這般刻苦，看來值得。”
“我和鏡心約了十日後比試。”
“看你神色，既有點怯場，又像是迫不及待。”紫顏饒有興味地凝視他的眼，笑道，“在玉觀樓學到什麼不成？”