紫顏饒有興致地看他，“割完了再完好無損地安回去，有沒有這個膽？”
香氣遊蕩過來，似冰涼的蛇攀住了紫顏這棵高樹，依依地勾住他的衣角盤旋。神荼退了一步，靈活的眸子凝了不動，有如黑夜將至的陰沉目光徑自盯住紫顏。
“我可不會為了易容令皮肉受損。”他哼出一聲冷笑。
“是嗎？”紫顏輕撫刀鋒喟歎，“你努力縮骨削皮，不就是為了在我麵前扮孩童？可惜你的複製術，若能複製我這般眼力，就知道不該來這裏撒野。”
神荼挑眉，“你看破了？”
“什麼學易容四年，什麼蒼溪老人，統統是假的。”紫顏注視他的眉眼，並不曾慌亂，“你也不想拜我為師，你是尋仇來的。”
神荼攤開兩手，一副你奈我何的神氣。紫顏橫刀在手，驀然清光一閃，直直朝左腕切下。神荼驚呼一聲，眼見刀鋒直落，紫顏的左手顯然不保。他瞠目結舌扶住了椅背，紫顏悠悠旋刀轉了幾圈，笑道：“這點陣仗就嚇到你？”
神荼定睛看去，他的左手完好無恙，手法精準迅捷直如幻夢，他的眼力居然沒追上。
“你再來看。”
紫顏彎刀就眉，弧線一劃，兩道挺秀的軒眉突然被削去，恍如滑稽的戲子。神荼怔怔看著，尚不及歎惜，紫顏伸手一抹臉麵，像是吹了仙氣，失去的眉赫然在目，俊逸的容顏一如平常。
“你……”神荼胸口發堵，口幹舌燥，這等手法宛如妖魅，不是普通易容師所為。
“信我的話，讓我給你動刀如何？”紫顏的笑眼裏似有星河璀璨，迷離星光閃爍，神荼不覺想開口應承。
他的脆弱隻得一瞬，香風如乘浮槎而至，神荼想起了來意，笑道：“紫先生聞到這香氣沒？”他的身形遽然長高數寸，飛揚的傲氣裏多了一份狠絕。
側側發覺有異樣，朝屋子走過來。香氣盈袖繞體，如鞭子纏住了紫顏。紫顏依稀覺得不對，灑下的花露如護身鐵甲想推開香氣蠻橫的侵襲，可憐氣單力薄，燎原的氣息撲天而來，竟是完全無從抵擋。
神荼有些敬畏，紫顏的直覺很敏銳，幸好他籌備充足。退開兩步，他冷冷地目睹鮮血從紫顏的口鼻流出來，瞬間染紅了前襟。
一時間天旋地轉，紫顏猶如花折，猝然倒在地上。
側側衝入屋扶起紫顏，他素淨的麵容沾滿血腥，無論用袖子抹去多少，又止不住地流出來。她嗅出屋中的異樣，怒視神荼道：“你……調換了香料？”
神荼滿不在乎，“可還是輸在他的眼力下，太無趣啦。”他眼中射出快意的光芒，“這香味好聞得緊，要多聞一陣才好。”
紫顏神思昏迷，側側連忙把爐火滅了，將香爐丟出屋去，回轉來跪在他身邊。她雙眸蒙翳，分不清是淚光還是血光，顫抖了手搭脈，脈象忽如彈石，忽如洪水，衝擊她的指尖。側側無心念及其他，立即用金針紮了幾個穴道，守住紫顏的心脈。
她抬手時忽見自己掌心有血，竟是擦到紫顏肌膚上滲出的血痕，一抹斷腸的紅色。側側再難禁住悲戚，頓時傾淚如雨，搖了他的身子低低地叫。
“我在這裏……”紫顏回應她的呼喚，驀地睜開眼。他眼底觸目的血，令側側心驚。
神荼吃驚地道：“你居然還能醒來。”
紫顏聽見聲音，朦朧的雙眼尋找神荼，“我們尚未比完……你敢不敢讓我動刀？”
神荼斂了笑容，奇怪地看他，“你被我傷成這樣，還敢比下去？”
“這不是你傷的……我若無舊疾，你傷不了我。”紫顏伸手抹去眼角的血，亂紅如雨，就快要看不見了。仿佛有戰鼓在敲，咚咚，敦促他拈刀而舞，刻畫容顏。“你不敢讓我動刀，我就自己來，你要是學不了，就認輸吧。”
“不要再比了，我叫大夫來看你。”鮮血洇紅了他的唇，側側擦去眼淚，見他五官都在流血，心痛地撫了他的臉頰喃喃相勸。
紫顏淺淺一笑，血汙中的神情妖異卻毫不可怖，像是美玉碎在胭脂中，折出無數霞光。他語氣堅定地搖頭，“哪有半途而廢的易容。”
這份氣度令神荼周身不適，仿佛在仰視遙不可及的高處，壓迫得他想逃。
“你隻管動刀給我看。”他大聲吼道，被紫顏懾人的眼神注視，心裏越發生出挫敗之感，“我不會學不了的。”
陌刀清涼，如廊間陰冷的風過，嗖地劃在紫顏的掌心。側側倏地記起那道斷紋，眼見森森刀光掠過其上，紫顏仿佛變過一個人，似在乘風叩天，翩然生出羽翼。他一掃昏頹氣色，用錦帕拂去血跡，站起了身。
神荼驚異地發覺，紫顏的手掌淋淋滴血之後，五官的血盡數止住了。側側道：“我扶你坐下。”紫顏淡淡搖手，徑自走去一邊的烏木椅上坐了。他行走無礙，側側略覺欣慰，隻恨不能綁了他離開這場比鬥，不能對他說，她不想他如此拚命。
她對他總是這般無能為力，不忍違逆他的心意。
側側看得見貫穿紫顏胸臆那股不認輸的傲氣，眼前並無別個敵人，他對抗的始終隻有天地。她無法阻止這樣執著的他，如果要眼睜睜目睹他覆沒，她惻然地想，唯有陪他一起沒頂。
紫顏神色如常，對神荼道：“麵相、掌紋、骨相，修改任一都能起死回生，你可學得了？”
“這就是造紋改命？”神荼變了臉色，他知一流易容高手能據相改命，但從未見過如此速效成功的法子，直如妖術神奇。他捏合了手又鬆開，明白自己就算調換再多容顏，塗飾再多掌紋，至多能推斷吉凶，卻無法在知命後修改運程。