等最後一人快馬返回京師時，螢火見外援無望，回沉珠軒匆匆收拾了衣物，打算遠行。照浪攔下他問：“你要拋下她們不成？”螢火肅然道：“我找長生回來，他修習先生的易容心法，或者其中有解。”
照浪沉吟，心想這是最後的法子，又道：“你點醒了我。如果易容改顏，換去紫顏的相貌，不知來得及否？對，你去尋長生，我在這裏替他換容，雙管齊下。”
揭去紫顏所有的喬裝，就能看到他那張真麵，到時，或能明白厄運源自何處，就有應對之法。螢火難得與他見識達成一致，聞言從速拿了隨身行李，駕馬遠去。
照浪轉回披錦屋，將預備易容之事對側側和姽嫿說了。姽嫿將信將疑，冷冷道：“你本事不夠，萬一雪上加霜怎麼辦？”照浪忍氣吞聲地道：“那把他換成我的模樣如何？好人不長命，我卻遺臭萬年，大吉大利。”
他諸多退讓，姽嫿心下明白，言語絲毫不讓，譏諷地說道：“先是要用你的血，如今又要用你的命，你以為你是千金之軀，足夠有福氣救紫顏？”
側側忽地伸手止住她，“我替紫顏謝過。”
照浪不在意地一笑，忍不住看了姽嫿一眼。姽嫿俏麵如堅冰始終不化，不願正眼看他。照浪知她把苦悶發泄在他身上，心中竟淡淡地歡喜。
冬夜淒寒，側側為紫顏蓋上翠毛細錦的衾被，目睹他像一樹春雪凍梅睡得從容。瞧得久了，那睡顏一寸寸如碎瓷龜裂，衍出無數繁複細密的蛛絲紋路，支離破碎地往人脆弱的心裏去。側側閉上眼，裂痕，碎片，飛旋交替，在腦海劃過零星刻骨的印記。
照浪正待洗手燃香，傅傳紅帶了大內靈藥匆匆而至。
畫師衣衫雖整，卻是滿臉胡渣，見麵取出一隻琉璃罐，放在姽嫿手中道：“太後聽聞紫先生出事，多番搜尋，找到了瞿國的貢品十珍玉池湯。聽說若是昏迷的人服用，養津生血，數月不食五穀，也能保住性命。”
姽嫿埋怨道：“呸呸呸，誰說要數月不食，再幾日定想出法子救醒他了。你也是，紫顏出這麼大的事，居然今日才來！這藥既然好用，早點拿來不好嗎？”
傅傳紅掛了笑，聽她數落完，擦汗道：“說了在多番搜尋……我那日聽英公公說起就想趕來，偏偏太後記起這道藥，說是二十多年前的貢品，不知宮中哪裏藏著。先前太後染恙，宮裏上上下下找了個遍也沒尋著。我想既是紫顏急需，就發願心求藥，沐浴吃齋了三天，帶了幾個小太監上天入地地找，終於叫我給尋到了。”
姽嫿麵色稍豫，紫顏病後，太後每日遣英公公來問訊，間中通報過傅傳紅的消息。隻是她心情太壞，尋了事就要找人數落。她不願向傅傳紅低頭，板著臉叫照浪：“你不是要替他易容嗎？先讓傅大師畫個樣子，你照著摹。”
傅傳紅鮮聽她稱自己大師，尷尬一笑，坐在床沿端詳紫顏。這張麵皮是惹禍的根源？紫顏勾畫的麵容終沒有瞞過老天。可是要替他畫出什麼樣子，才能消災避難？傅傳紅沉吟半晌，凝視他良久。
姽嫿等了半日，想催促傅傳紅快快動手，轉眼見側側滿懷期望，不願讓她煩愁，努力忍了不發一言。
初見紫顏的前塵往事，如玉露團花撲麵而來，引人心生歡喜。傅傳紅唇齒留笑，欣然在絹素上落筆。姽嫿不明他無端端笑從何來，呆呆瞧了片刻，濃淡墨色仿佛有情，被他妙手繪出一個曼妙的人兒，容貌恰是紫顏無錯。